Кукуруза была впервые одомашнена в Мексике и быстро распространилась по всей Америке, начиная примерно с 2500 г. до н.э. На протяжении веков около 20 000 или более различных сортов появлялись, когда початки кукурузы транспортировались по всему миру.
Однако это разнообразие сейчас резко сокращается. Согласно недавнему исследованию, проведенному Калифорнийским университетом в Дэвисе, исследователи утверждают, что сорта кукурузы в Мексике исчезают гораздо быстрее, чем предполагалось изначально. Это проблема, объяснили исследователи в своем выпуске, потому что «генетическое разнообразие является основным ингредиентом для сельскохозяйственных культур, чтобы реагировать на экологические угрозы, начиная от вредителей и заканчивая изменением климата».
Чтобы прийти к этим выводам, команда проанализировала 38 тематических исследований, которые были проведены за последние 15 лет и касались разнообразия кукурузы на различных участках по всей Мексике. В то время как прошлые эксперты обнаружили, что разнообразие кукурузы в Мексике находится на подъеме, это новое исследование показывает прямо противоположное: оно быстро сокращается до такой степени, что "широко распространенная генетическая эрозия" происходит на фермах по всей Мексике, сообщают исследователи.
Кукуруза - не единственная пища, которая страдает от резко сокращающегося разнообразия. А когда у растений и животных имеется только ограниченный арсенал генов для работы, один упадок или засуха могут легко уничтожить всю партию. Поскольку в ближайшем будущем, по прогнозам, будут происходить серьезные изменения в окружающей среде, эти уязвимости могут перерасти в реальные последствия в виде нехватки продовольствия или скачков цен.
Кроме того, разнообразие делает еду веселой. Без нашей любви к разнообразным продуктам мы, вероятно, будем более пристально придерживаться вызывающей зевоту, но простой диеты из мягких продуктов, таких как вареный картофель, салат айсберг и печеная курица.
