Лиссабонский костяк вдоль реки Колвилл на северном склоне Аляски полон уток окаменелых динозавров. Фактически, более 99 процентов из 6000 окаменелостей динозавров, извлеченных из карьера, составляют гадрозаврины, одна ветвь гадрозавра, или нехохлатая утка с динозаврами. Однако недавно обнаруженные окаменелости добавляют немного неожиданного разнообразия в доисторическую арктическую экосистему: исследователи обнаружили окаменелые останки ламбеозаврина, хохлатого утка с клювом, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports .
В 2014 году палеонтологи из Музея природы и науки Перо в Далласе изучали тайник с окаменелостями 70-летнего возраста, когда натолкнулись на фрагмент черепа, который, казалось, отличался от других, сообщает Priscella Hwang в CBC., Большая часть костей в Лискомбе была получена от вида гадрозавра, называемого Эдмонтозавр, но ученые полагали, что этот фрагмент может происходить от динозавра теропод. Когда оказалось, что это не так, музей оставил фрагмент кости вместе с другими гадрозаврами.
Когда аспирант Рюдзи Такасаки из Университета Хоккайдо в Японии приехал в музей для изучения окаменелостей гадрозавра, он также обнаружил странный фрагмент черепа.
«Этот парень, вероятно, смотрел на большее количество костей эдмонтозавра, чем кто-либо другой на планете», - говорит Хвану палеонтолог Энтони Фиорилло из музея Перо. «Однажды он пришел ко мне в кабинет и сказал:« Это что-то другое ».
При ближайшем рассмотрении было обнаружено, что этот фрагмент принадлежит к ламбеозаврину, типу динозавра с уткой и клювом с большим полым гребнем на голове.
«Это первое явное свидетельство хохлатого гадрозавра в меловой Арктике говорит нам о том, что нам еще многое предстоит узнать о биоразнообразии и биологически продуктивной среде древнего севера, и что история, которую рассказывают эти окаменелости, постоянно развивается», - говорит Фиорилло. в пресс-релизе.
Стефани Паппас из LiveScience сообщает, что до этой находки самым дальним северным уголком, где был обнаружен ламбеозаврин, была южная Альберта. В других частях света ламбеозаврины встречаются в высокогорной среде обитания, и ученые считают, что животные, вероятно, были чрезвычайно редки вдоль побережья. Находка также предполагает, что может быть связь между ламбеозавринами, найденными в Северной Америке, и теми, которые найдены в Азии.
Арктика была немного теплее и покрыта лесами во время позднего мела, когда жили эти динозавры, но жизнь была все еще намного более сложной, чем для динозавров, живущих в тропических или субтропических областях Земли. Ассошиэйтед Пресс сообщило в 2015 году, что среднегодовая температура колебалась около 40 градусов по Фаренгейту и была аналогична современной Британской Колумбии.
По крайней мере, четыре уникальных вида динозавров были подтверждены в регионе, и палеонтологи считают, что они нашли доказательства наличия дюжины видов полярных динозавров в этом районе, что позволяет предположить, что некоторые динозавры были адаптированы к более холодному и суровому климату. Грегори Эриксон из Университета штата Флорида, который помог открыть новый вид гадрозавров на Лисскомбском костяном слое в 2015 году, говорит, что это «в основном затерянный мир динозавров, о котором мы даже не подозревали».
Палеонтологи не обнаружили в регионе хладнокровных животных, таких как ящерицы, черепахи или крокодилы, что позволяет предположить, что полярные динозавры, возможно, смогли регулировать температуру своего тела, что может помочь исследователям лучше понять физиологию динозавров.
То, как этим гигантским существам удалось жить в сравнительно бедной Арктике, также может помочь нам понять, как современные существа могут адаптироваться в условиях нынешних изменений климата.
«Даже в древней Арктике это была очень богатая среда, в которой могли процветать животные», - говорит Фиорелло Хвангу. «Изучение этой экосистемы и понимание того, как она работает, может помочь понять, как может выглядеть [современная] потепление Арктики».
Эти выносливые динозавры были не просто ограничены Арктикой. Палеонтологи обнаружили полярных динозавров в Австралии и Антарктиде, которые эволюционировали в аналогичных условиях.
