В июле 1919 года молодой подполковник Дуайт Д. Эйзенхауэр сделал то, что многие двадцатилетние делают летом: он запрыгнул в грузовик со своими приятелями и отправился в путешествие. Но не каждая поездка столь же ужасна, как и последующая, или столь же влиятельна, как пишет для редактора Atlas Obscura бывшая редактор SmartNews Сара Ласков.
Связанный контент
- Два государства обратились в суд, чтобы удержать ККК от принятия шоссе
Тем летом Эйзенхауэр принял участие в военном автомобильном конвое из 80 транспортных средств - грузовиков, легковых автомобилей и мотоциклов, которые следовали из Вашингтона в Сан-Франциско по трассе Линкольн-Кросс. Согласно « Нью-Йорк Таймс», эта поездка преследовала две формальные цели: продемонстрировать потребность в улучшенных автомагистралях и показать, насколько удивительной была армия США при переходе с одной стороны континента на другую.
Поездка заняла 62 дня. Сначала все прошло довольно хорошо, объясняет Ласков. Слабые или маленькие крытые мосты иногда вынуждали конвой идти по обходным маршрутам и даже по брод-рекам, но Эйзенхауэр сказал своим начальникам, что даже по грунтовым дорогам в Индиане и Айове они сохраняют хороший темп и преодолевают препятствия на пути, которые стоят на их пути.
Ситуация изменилась, когда конвой ударил по Небраске. Песчаные, необслуживаемые дороги обходятся им по дням, особенно когда дождь превращает песок в грязь. Однажды солдатам потребовалось семь часов, чтобы протащить конвой через 200 ярдов зыбучих песков, пишет Ласков.
В Юте и Неваде все стало еще хуже. Конвой не хватало воды, и ему приходилось нормировать еду. По описанию Ласкова, это усилие звучит скорее как Орегонская тропа (без холеры), чем как путешествие 20-го века. Наконец, конвой достиг Сан-Франциско на шесть дней позже.
Однако, кое-что хорошее пришло из адского опыта. Рассказы из каравана побудили Конгресс принять законопроект о Таунсендском шоссе, который учредил Федеральную комиссию по шоссе. Позже, утверждает Ласков, поездка также повлияла на стремление Эйзенхауэра создать систему ровных дорог с твердым покрытием по всей Америке.
В следующий раз, когда вы столкнетесь с препятствиями на открытой дороге, помните: это, вероятно, было не так плохо, как суровое испытание Эйзенхауэра - такое, которое могло бы сделать ваше путешествие возможным.
