«Сладкие» или, может быть, «вкуснятина» - это слова, которые вы можете использовать, чтобы описать прекрасный аромат торта, доносящегося по вашему дому. Но это термины, основанные на другом смысле. Это не так удивительно. У носителей английского языка нет особенно здравого словарного запаса для определения и описания ароматов. Ищете язык с повышенной способностью описывать точный запах, исходящий от пирога? Новое исследование указывает на те, на которых говорят охотники-собиратели.
Как сообщает Энди Коглан для « Нового ученого», два исследователя - Асифа Маджид из Университета Радбуда в Нидерландах и Николь Круспе из шведского университета Лунда - отправились на Малайский полуостров для изучения двух этнических групп: популяции охотников-собирателей Семака Бери и семелаи, многие из которых питаются рисом. Маджид и Радбо хотели выяснить, могут ли эти люди, которые говорят на родственных языках, но ведут совершенно разные формы существования, пролить свет на то, как образ жизни формирует нашу способность называть запахи.
Маджид и Радбуд попросили 20 семаков Бери и 21 семелаи определить 80 цветов и 16 запахов, включая банан, бензин, рыбу и кожу . Чтобы отразить последовательность ответов, исследователи создали «оценку кодируемости». Если бы все члены группы давали различное описание аромата или цвета, оценка была бы нулевой; если бы они все дали один и тот же ответ, счет был бы один.
Результаты этого исследования, опубликованные недавно в журнале Current Biology, показали, что средний балл по ферментации семелайских ароматов только 0, 06. Но Semelai были намного более последовательны, когда дело доходит до наименования цветов, заработав 0, 46 балла. Охотники-собиратели Семака Бери набрали 0, 3 в цветной части эксперимента, но намного опередили Семелая, когда дело доходит до наименования ароматов, набрав 0, 26 балла.
Это несоответствие не совсем удивительно. Как сообщает Ангус Чен из NPR, другие группы охотников-собирателей на Малайском полуострове, как было показано, одинаково хорошо описывают запахи, полагаясь на список абстрактных терминов, которые можно применять к различным запахам. Например, группа Jahai использует слово Cηεs для описания «кажущегося непохожим запаха бензина, дыма, кормы летучей мыши, корня дикого имбиря и дерева дикого манго», пишет Чен.
У англоязычных есть много абстрактных слов для цветов (например, «розовый» может описывать много разных вещей), но у нас не так много слов, чтобы объективно описать запахи. «Самое близкое слово, которое у нас есть, - затхлый, - рассказывает Маджид Чену. - Мусти выделяет запах, который мы связываем с комнатой, которая долго не открывалась, с книгами или другими сценариями».
Подобная борьба семелайских фермеров за названия ароматов позволяет предположить, что наша лексика для запахов связана с нашим образом жизни. Как охотники-собиратели, семак бери перемещаются по густым лесам и полагаются на свое обоняние, чтобы обнаружить еду и хищников ночью. Для семелай, которые проводят меньше времени среди дикой листвы, описание запахов не так важно. Также возможно, отмечают исследователи, что образ жизни охотников-собирателей сделал их лучшими продавцами: либо потому, что они сохранили определенные гены, которые потеряли другие люди, либо потому, что они обладают уникальной «нейроанатомической связью». И это в свою очередь помог им развить звездный обонятельный словарь.
