Люси была не одна. Новая ископаемая нога, обнаруженная в Восточной Африке, происходит от неизвестного вида гоминидов, который жил в то же время и в том же регионе, что и вид Люси, австралопитек афарский . Исследователи говорят, что Люси и ее соседи могли ходить на двух ногах в вертикальном положении. Но в то время как Люси проводила большую часть своего времени на земле, недавно обнаруженный вид был более искусен в передвижении по деревьям.
Связанный контент
- Разве Антропологи раскрыли тайну смерти Люси, возраст которой 3 миллиона лет?
- Что делает ископаемое членом человеческого семейного древа?
«Эта находка меняет наше понимание эволюции бипедализма, потому что она показывает, что было больше разнообразия, чем было ранее признано в способах, которые раньше перемещались вокруг их среды», - говорит Брайан Ричмонд, палеоантрополог из Смитсоновской программы человеческого происхождения и Университета Джорджа Вашингтона.
Новое открытие - восемь костей от передней части правой ноги - происходит из Эфиопии в местечке Ворансо-Милле и датируется 3, 4 миллиона лет назад. Это совпадает с периодом, когда австралопитек афарский жил в этой части Африки, примерно от 3, 0 млн до 3, 9 млн лет назад. Анализом костей руководили Йоханнес Хайле-Селассие, куратор физической антропологии в Кливлендском музее естественной истории, и Брюс Латимер, физический антрополог из Университета Case Western Reserve в Огайо.
Исследователи определили, что нога обладает особенностями, характерными для двуногой ходьбы, такими как определенные суставы, наблюдаемые у современного человека, которые позволяют пальцам ног отталкиваться от земли и толкать ногу вперед во время вертикальной ходьбы. Но нога также выглядит обезьяноподобной: ее противоположность, сжимающая большой палец, предполагает, что неназванный вид был хорошим альпинистом и, вероятно, провел на земле гораздо меньше времени, чем Люси и более поздние гоминиды, сообщили исследователи на прошлой неделе в Nature .
Хайле-Селассие и его коллеги не могут дать виду название, основанное на скудных ископаемых свидетельствах. Но нога действительно напоминает даже более раннего гоминида, 4, 4 миллиона лет назад Ardipithecus ramidus, у которого также был противный большой палец ноги. Возможно, некоторые виды Ardipithecus сохранились до этого времени.
Независимо от того, кому принадлежала нога, кажется, что в течение этого относительно раннего периода эволюции человека было около двух типов гоминидов, и это означает, что эволюция двуногого существа была, вероятно, более сложной, чем предполагали ученые. В течение десятилетий вопрос был в том, какой фактор заставлял предков гоминидов идти прямо. Теперь антропологи также должны рассмотреть, какой фактор (ы) привел к возникновению различных стилей бипедализма.
