Когда в этом месяце строительные бригады начнут рыть новый канал через Никарагуа, соединяющий Тихий океан и Атлантику, это станет благом для глобального судоходства и, как заявляет правительство, для экономики второй по бедности нации в Америке. Но активисты, ученые и другие люди все больше встревожены воздействием на окружающую среду искусственного водного пути протяженностью 173 мили - шире, глубже и в три с половиной раза длиннее Панамского канала.
Связанный контент
- Как группа коренного населения борется со строительством канала Никарагуа
Разработанный Ван Цзином, загадочным китайским промышленником, связанным с правящей партией Китая, Гранд-Никарагуа канал будет стоить примерно 40 миллиардов долларов и на его строительство потребуется пять лет. На глубине 90 футов и ширине в 1706 футов канал будет принимать новейшие грузовые супертанкеры, которые длиннее, чем Эмпайр-Стейт-Билдинг, и перевозят 18 000 транспортных контейнеров. Суда слишком велики, чтобы проходить через Панамский канал (даже после завершения расширения в 5 млрд. Долл.) Или заходить в любой порт США.
Новый канал и его инфраструктура, от дорог до трубопроводов и электростанций, уничтожат или изменят почти миллион акров тропических лесов и водно-болотных угодий. И это не включает Никарагуа, любимое внутреннее водохранилище площадью 3191 квадратных миль, которое снабжает большинство никарагуанцев питьевой водой. Канал прорезает озеро, и критики говорят, что движение судов загрязнит воду промышленными химикатами и приведет к разрушительным инвазивным растениям и животным.
(Гильберт Гейтс) Кроме того, маршрут канала лежит в середине пояса ураганов, говорит Роберт Сталлард, исследователь-гидролог из Геологической службы США и Смитсоновского института тропических исследований. «Скорее всего, вы будете смотреть на ураганы, намного более мощные, чем все, что когда-либо поражало Панаму и когда-либо будет», - говорит Сталлард. Шторм, подобный урагану Митч, который убил 3800 человек в Никарагуа в 1998 году, вероятно, приведет к затоплению канала, вызвав оползни, которые разрушат замки и плотины. Сообщества, дома, дороги и линии электропередач будут заболочены.
Правительство Никарагуа еще не опубликовало обещанные анализы возможных воздействий канала на окружающую среду и даже уклонилось от просьбы соседней Коста-Рики поделиться планами на случай стихийных бедствий. «У нас нехватка информации и потенциально большая угроза окружающей среде», - говорит Хорхе А. Уэте-Перес, вице-президент Академии наук Никарагуа. «Правительство просто хочет спешить с этим». Истинные выгоды канала не могут быть рассчитаны, утверждают Уэте-Перес и другие, пока затраты на леса, водные пути и дикую природу Никарагуа остаются скрытыми.
