Когда летом прошлого года разразился спор «Тороцератопс», мне стало жалко Недоцератопс . Вряд ли кто-нибудь говорил об этом необычном рогатом динозавре. Поклонники трицератопса плакали, вопили и скрежетали зубами, когда заблуждались, что Музей палеонтологов Скалистых гор Джон Сканнелла и Джек Хорнер истребили любимого рогатого динозавра, а палеонтологи задавались вопросом, мог ли этот динозаврский оплот позднего мела превратиться в то, что раньше было называется Торозавр . Но никто не пролил слезы по поводу предположения, что Nedoceratops тоже мог быть лишь стадией роста трицератопса .
Известный из одиночного черепа, выставленного в Смитсоновском национальном музее естественной истории, Nedoceratops озадачил палеонтологов, так как он был впервые описан более 100 лет назад. Череп был найден в тех же самых концах мелового слоя, которые дали трицератопс и торозавр, однако динозавр, в конечном итоге обозначенный как недоцератопс, отличался от обоих. Череп имел общую форму трицератопса - торозавра, но отличался отсутствием носового рога, небольшим отверстием в сохранившейся теменной части оборки и двумя асимметричными отверстиями в крыловидных чешуйчатых костях, которые составляли границу оборка. (Эти дыры считались старыми боевыми шрамами от какого-то мелового столкновения, но более поздние исследования показали, что эти необычные перфорации являются естественными частями роста костей животного.) Сканнелла и Хорнер не согласились. Некоторые из необычных особенностей, таких как очевидное отсутствие носового рога, попали в ожидаемое изменение трицератопса, и они интерпретировали маленькое отверстие в теменной, как раннюю стадию более крупных округлых отверстий, наблюдаемых в удлиненных оборках Торозавр . Поэтому Сканнелла и Хорнер предположили, что череп Недоцератопса был динозавром, фактически пойманным в процессе перехода между традиционными формами трицератопса и торозавра, объединяя всех трех животных в одну серию позднего роста.
Сравнение трицератопса (слева) и недоцератопса (справа). Сканнелла и Хорнер, 2011.
Эндрю Фарк, эксперт по кератопсам в палеонтологическом музее Рэймонда М. Альфа, пришел к другому выводу, когда в начале этого года он опубликовал повторный анализ черепа Недоцератопса . Фарке утверждал, что сочетание признаков, демонстрируемых Nedoceratops, отличает динозавра от трицератопса и торозавра, что удалит форму с переходными элементами из ряда роста. Более того, Фарк выступил с дополнительными критическими замечаниями по поводу серии роста, предложенной Сканнеллой и Хорнером - в конце концов, Торосавр может не погибнуть.
Теперь Сканнелла и Хорнер опубликовали ответ на ответ Фарка. Для постороннего это может выглядеть как отголосок «Войн костей» 19-го века, когда опасные натуралисты Эдвард Дринкер Коуп и Гниль Шарль Марш боролись друг с другом в печати за правильную идентификацию и интерпретацию останков динозавров. Заголовок отчета LiveScience о новой газете гласит, что «дебаты бушуют», хотя аргумент, вероятно, лучше привести к расхождению во мнениях, которое породило некоторую дружескую конкуренцию. Фарке и Сканнелла - близкие коллеги, и, как упомянул Фарк в закулисном сообщении о своей работе « Недоцератопс», палеонтологи помогали критиковать и усиливать аргументы друг друга до публикации. Палеонтологи также не собираются нападать друг на друга на следующем собрании Общества палеонтологии позвоночных.
Однако, несмотря на коллегиальность между сторонами, Сканнелла и Хорнер возражают против критики Фарка. Во-первых, утверждают исследователи из Монтаны, каждая из, казалось бы, уникальных особенностей Nedoceratops может быть найдена в вариации трицератопса (которую они считают включающей в себя животных типа Torosaurus ). Хотя трицератопс классически изображается как «лицо с тремя рогами», когда я спросил о явно отсутствующем роге Недоцератопса, Сканнелла отметил, что «существует множество образцов трицератопса, которые показывают похожие низкие, тонкие носовые орнаменты - не совсем в такой степени можно увидеть в « Недоцератопсе », но, безусловно, приближается к этому состоянию ». Кроме того, носовой рог Недоцератопса мог быть оборван или потерян после смерти, так как рог фактически не срастается с носовыми костями до поздней стадии жизни. В настоящее время никто не знает наверняка, был ли рог потерян или его просто не было, но Сканнелла подчеркивает, что ни один из этих сценариев не препятствует идее, что Nedoceratops можно лучше классифицировать как трицератопсы .
И это еще не все. Сканнелла и Хорнер говорят, что некоторые особенности, которые считали череп Недоцератопса старым человеком, закончившим расти, неоднозначны. Грубая структура кости и слияние между определенными костями черепа, которые считаются индикаторами зрелости и даже старости, варьируются в трицератопсе и не обязательно точно представляют возрастной диапазон животного. Они придерживаются своей первоначальной интерпретации динозавра как трицератопса, и я должен признать, что меня позабавило то, что Сканнелла и Хорнер указали, что Недоцератопс переводится как «недостаточно рогатое лицо» в их статье. Хотя это относится к очевидному отсутствию носового рога, в статье есть определенная поэтическая справедливость, которая стремится утопить название. «Я думаю, что« недостаточно рогатое лицо »- это очень подходящее название, учитывая, что род, вероятно, представляет вариацию в пределах трицератопса», - сказал Сканнелла.
Сканнелла и Хорнер предлагают объяснение щелевидного отверстия на одной стороне оборки образца. (Законченный демонстрирующийся череп Недоцератопса был частично реконструирован, поэтому мы точно не знаем, была ли в другой половине совпадающая дыра.) Прогнозируемая последовательность трансформации из трицератопса в форму типа Торозавра предсказывает, что будет стадия, на которой сплошной оборкой трицератопса будут развиваться впадины или отверстия, которые в конечном итоге откроются, чтобы создать большие, круглые фенестры. Сканнелла объясняет происходящее преобразование так:
По мере созревания трицератопса в теменной области развивались все более тонкие области, которые в конечном итоге образовывали отверстия, ранее считавшиеся характерными для « торозавра» . Если взять типичный трицератопс с толстым твердым оборкой и подвергнуть его трансформации в « торозавр », происходит чтобы прийти к точке, когда теменной собирается начать развивать отверстия. Эти отверстия, скорее всего, начнутся довольно небольшими и продолжат расти, так как резорбция продолжается и теменное расширение. Это то, что мы видим в « Nedoceratops » - это довольно зрелый образец, сквамозалы немного удлинены (приближаясь к морфологии, наблюдаемой у « Torosaurus »), а теменная имеет небольшое отверстие в том же месте, где у трицератопсов мы видим прореживание и в « Торозавре » мы видим дыры. Итак, одна возможность состоит в том, что это особый род динозавра, у которого есть темные отверстия в теменной. Другое - это то, что это просто трицератопс, ставший актом превращения в « торозавра» . Мы с Джеком поддерживаем гипотезу о том, что « недоцератопс » на самом деле является переходной морфологией между трицератопсом и « торозавром ».
Одной из областей дискуссии было количество треугольных костных орнаментов, называемых эпоссификациями, по границе оборки трицератопса, состоящей из теменных и чешуйчатых костей. Предыдущие исследования показали, что эти кости вначале являются заметными, заостренными украшениями, но по мере старения трицератопса эти кости сглаживаются до тех пор, пока они едва различимы. Вопрос заключается в том, может ли количество некоторых из этих эпоссификаций изменяться в процессе роста, тем самым устраняя разрыв между различным количеством этих орнаментов на теменных точках трицератопса и торозавра .
В то время как трицератопс обычно имеет пять или шесть таких костей, называемых эпипариетальными, у Торозавра были обнаружены пятна от 10 до 12, требующие удвоения числа, если Сканнелла и Хорнер правы. Такого рода дополнение ранее не наблюдалось в хорошо отобранных популяциях рогатых динозавров, но Сканнелла и Хорнер предполагают, что такие изменения действительно возможны. В качестве доказательства они приводят одну эпоссификацию, отмеченную двумя пиками, которая, как они предполагают, является украшением в процессе разделения на две части. Потребуются дополнительные образцы, чтобы определить, действительно ли это украшение с двумя пиками раскололось на стадии преобразующего роста или является необычным и уникальным вариантом. Хотя Фарке предупреждает, что он сам не видел рассматриваемый образец, он предлагает альтернативную интерпретацию. Форма двойного пика «также может быть просто рассасыванием кончика без разделения одного элемента на два», говорит он. «Это довольно часто встречается у кератопсид - многие из них имеют тенденцию к резорбции кончиков« высоких точек »на черепе, и это может быть тем, что здесь происходит». Если это так, то эпоссификация будет частью типичное превращение в более плоские украшения и не свидетельствует о расщеплении.
Этот аспект дебатов поднимает вопрос о том, насколько полезными могут быть эпиоссификации для выявления различных цератопсид в формации Hell Creek. Индивидуальные изменения, изменения в росте и, возможно, даже переход от одного куска времени к другому могут усложнить ситуацию. «Поскольку мы обнаруживаем все больше и больше трицератопсов в формации Hell Creek Монтаны, - говорит Сканнелла, - мы наблюдаем образцы с небольшим разбросом как по количеству, так и по положению эпилоссификаций оборок - вывод, который требует осторожности, прежде чем рассматривать эпиоссификацию номер и положение набора в каменном индикаторе таксономической идентичности, по крайней мере, в таксонах, тесно связанных с трицератопсом » . Фарке придерживается иной точки зрения. «Почти наверняка правильно, что стратиграфические различия в количестве эпиоссификации (вероятно, связаны с эволюционным изменением в линии)», - говорит он, но указывает, что «это усилило бы аргумент о том, что количество эпиоссификации имеет филогенетическое значение… у ранних Торозавров один счет и у позднего Торозавра есть другой счет, это предполагает, что эта черта меняется со временем, и мы можем использовать счет эпиоссификации, чтобы различать различные виды ». Хотя весь этот аргумент в отношении орнаментов цератопсид может показаться эзотерическим, это ключевая часть дискуссии о том, что Недоцератопс и Торозавр действительно были. Добавляли ли некоторые цератопсидные динозавры - и даже удваивали - украшения оборки по мере взросления? Ответ на этот вопрос будет иметь большое влияние на будущее этой дискуссии.
Что такое недоцератопс ? Это все еще зависит от того, кого вы спрашиваете, и существует более одного возможного ответа. Фарк, отмечая, что «Сканнелла и Хорнер приводят некоторые достоверные критические оценки моего диагноза Недоцератопс » в новой статье, все еще не видит динозавра в качестве промежуточной стадии роста. «Мы по-прежнему не согласны с таксономической значимостью таких вещей, как теменные фенестры», - говорит Фарке. «Приведите в качестве переходной морфологию морфологию трицератопса и морфологию торозавра траектории роста одного животного, тогда как я бы назвал ее морфологией конечного члена для того, чем является недоцератопс ». И это не единственные варианты. «Конечно, Nedoceratops может быть необычным или патологическим лицом трицератопса . Я не особо женат на какой-либо гипотезе на данный момент », - говорит Фарке.
Если Nedoceratops является промежуточной стадией роста между классическими типами телосложения Трицератопс и Торозавр, дальнейшая выборка формаций Hell Creek и Lance должна в конечном итоге привести к появлению все еще растущих трицератопсов с аналогичными характеристиками. Опять же, если Nedoceratops - это особый род, мы ожидаем, что в конечном итоге найдем ювенильных особей, которые имеют общие черты с единственным известным черепом, за исключением трицератопсов и торозавров . Или, может быть, Nedoceratops - просто чудак- трицератопс .
Это не просто палеонтологические арканы. Научный разговор о росте трицератопса подчеркивает трудности распознавания доисторических видов и понимания их биологии. То, что когда-то считалось различными видами, может быть просто стадиями роста или вариантами одного динозавра, и эти изменения влияют на наше понимание эволюции динозавра, биологии и экологии. Я спросил Сканнеллу, что он думает о значении его гипотез, особенно учитывая тот факт, что многие динозавры известны по единичным и часто частичным образцам:
Мы все больше узнаем, что многие скелетные особенности у самых разных динозавров меняются в процессе развития. Существует также индивидуальный вариант для рассмотрения. Если все различия между образцами считаются таксономически информативными, то легко увидеть, как были названы 16 видов трицератопсов на основании небольших различий в морфологии черепа. Динозавры менялись по мере их роста, и поэтому нам необходимо оценить, какие функции являются наиболее таксономически информативными. Это может быть трудно сделать, если есть только один экземпляр конкретного динозавра. Мы можем начать с изучения тенденций развития динозавров, которые, как считается, тесно связаны с этим одним образцом, как мы сделали с «Nedoceratops» . Также важно изучить микроструктуру кости, чтобы получить представление об относительной зрелости.
Палеонтологи уже признавали проблемы идентификации слегка отличающихся экземпляров в качестве новых видов, но споры о трицератопсе, а также о тираннозавре, пахицефалозавре и других динозаврах в Адском заливе помогли оживить интерес к тому, как выросли маленькие динозавры. Палеонтологи все еще находятся на относительно ранних этапах этого исследования, и вопросов гораздо больше, чем окончательных ответов. Подсказки, которые решат вопрос о том, был ли Трицератопс единственным цератопсидом Адского Ручья, все еще ждут в музейных коллекциях и обширном ископаемом кладбище, которое является бесплодными землями.
Рекомендации:
Фарке А. (2011). Анатомия и таксономический статус Chasmosaurine Ceratopsid Nedoceratops hatcheri из верхнего мелового копья Вайоминга, США PLOS ONE, 6 (1) DOI: 10.1371 / journal.pone.0016196
Scannella, J. & Horner, J. (2010). Torosaurus Marsh, 1891, Triceratops Marsh, 1889 (Ceratopsidae: Chasmosaurinae): синонимия через онтогенез Журнал палеонтологии позвоночных, 30 (4), 1157-1168 DOI: 10.1080 / 02724634.2010.483632
Scannella, J. & Horner, J. (2011). «Недоцератопс»: пример переходной морфологии PLoS ONE, 6 (12) DOI: 10.1371 / journal.pone.0028705
