В морском льду, окружающем Антарктиду, зимой открылась яма размером с Мэн. Хотя эти дыры, называемые полиньями, не являются редкостью вокруг самого южного континента Земли, в этом месте их не было видно с 1970-х годов, сообщает Heather Brady из National Geographic.
Связанный контент
- Эти места на самом деле середина нигде
Эта полынья, о которой идет речь, открылась 9 сентября в относительно мелкой зоне моря Уэдделла. На пике он простирался примерно на 30 000 квадратных миль - размером с Мэн, пишет Брэди. Первая дыра в этом месте была обнаружена в 1974 году и была примерно размером с Орегон. Он задержался еще на два года, но затем исчез. С тех пор регион оставался в основном спокойным.
Затем в 2016 году появилась ледяная щель, привлекающая внимание ученых. По словам Брэди, последняя дыра является самой крупной с 70-х годов.
Эти дыры в льду образуются благодаря циркуляции воды в Антарктике, сообщает Мэдди Стоун в Earther . Теплая вода поднимается к поверхности, тая лед, который находится над водами открытого океана, создавая «окно» полыньи. Тепло выделяется из воды через это отверстие, в результате чего теперь более холодная вода тонет. Эта циркуляция толкает больше теплой воды к поверхности, которая сохраняет полынью открытой. Как сообщает Стоун, ожидается, что дыра закроется, когда теплый весенний воздух или добавление пресной воды из тающего морского льда замедляет циркуляцию воды.
Опускающаяся холодная вода помогает управлять частями океанической конвейерной ленты, которая перемещает океаническую воду по всему земному шару - главная сила в регулировании климата Земли, сообщает Стоун. Поскольку климат нагревается, есть опасения, что эта конвейерная лента может замедлиться или даже остановиться так как поступление холодной пресной воды увеличивается от таяния льда. Менее плотный, чем подстилающая соленая вода, пресная вода упорно остается на вершине океанских вод, замедление оттока системы.
Но связь этих полыньев с изменением климата остается туманной, и изучение этого последнего открытия может помочь ученым получить некоторые подсказки. «Хотя многие климатические модели, как правило, производят такую большую полынью в открытом океане, эта особенность рассматривалась скорее как разрушительный сбой модели, чем как истинное явление в прошлом», - сказал Торг Мартин, метеоролог из Центра исследований океана им. Гельмгольца в Киле, Германия., рассказывает Стоун. «Его повторение подтверждает нашу гипотезу ... что Полидия Уэдделла не была разовым событием, но, возможно, регулярно происходила в прошлом».
Как будущее изменение климата повлияет на эти особенности, пока неизвестно. Но, как объясняет Мартин, появление большого отверстия может быть нелогичным, что может быть позитивным признаком, предполагая, что потепление еще недостаточно сильно, чтобы подавить процесс, приводящий к их образованию.
Но ученые говорят, что они не могут быть уверены, пока не будут проведены дополнительные исследования в этом крайне холодном и отдаленном регионе нашей планеты. И исследователи уже занимаются этим делом, используя спутники и роботов для исследования этого региона, сообщает Кейт Лунау из Motherboard,
«Чем лучше мы понимаем эти природные процессы, тем лучше мы можем определить антропогенное воздействие на климатическую систему», - говорится в заявлении метеоролога Моджиба Латифа.
