Эта статья была первоначально опубликована на разговор. Прочитайте оригинальную статью.
Нас учат, что эволюция - это «выживание наиболее приспособленных». Но это не всегда так. На самом деле, иногда эволюция может быть результатом того, что счастливое животное обнаружило «любой порт во время шторма». И обнаружило, что Лусон, остров на Филиппинах, имеет наибольшую концентрацию уникальных млекопитающих в мире - даже больше, чем Мадагаскар - это идеальный пример.
Острова часто являются примерами эволюционно свободного для всех, где недавно представленный вид может оказаться в идеальной ситуации, будь то новый и другой тип среды обитания и ресурсов или даже полное отсутствие конкурентов и хищников. Вступление в островную экосистему может превратить довольно посредственные материковые виды в странное и чудесное новое творение.
Примеры видов, найденных на одном острове и нигде больше (известных как островные эндемики), можно найти практически везде, где бы мы ни смотрели. Лемуров на Мадагаскаре больше нигде нет на Земле, на Галапагосских островах обитают нелетающие бакланы и водные игуаны, и есть даже причудливые примеры островных видов со всех концов Британских островов, таких как строптивая строптивая полевка или полевка Оркни.
Тем не менее, острова - это не просто плавильный котел для новых видов, они также несут ответственность за некоторые довольно странные приспособления, часто позволяющие видам развиваться физически так, как мы никогда не ожидаем увидеть в своих материковых аналогах. Это может быть лучше всего продемонстрировано «островным правилом», которое, когда все сложные кусочки убраны, означает, что мелкие виды становятся большими, а большие - мелкими.
Чтобы доказать это, достаточно взглянуть на карликовых слонов, которые когда-то жили в Средиземноморье, или даже на карликовых людей в Индонезии. На другом конце шкалы рассмотрим, как черепахи из Мадагаскара и Эквадора вымыли на Сейшельских островах и Галапагосских островах соответственно и процветали как гиганты.
Возьми нормальную черепаху. Удалить хищников. Дайте много еды. Оставить на 5м лет. (bearacreative / Shutterstock) Кажется, что острова - это эволюционные лаборатории природы, места, где естественный отбор становится диким. Но даже между островами некоторые являются более захватывающими, чем другие. Ученые из Полевого музея в Чикаго только что опубликовали исследование, в котором искали наибольшую в мире концентрацию уникальных видов млекопитающих. Оказывается, Лусон, самый большой остров на Филиппинах, имеет этот почетный приз. Их 15-летнее исследование показало, что из 56 видов млекопитающих (не считая летучих мышей) на острове, ошеломляющие 52 были признаны эндемичными. С 93 процентами его нелетных млекопитающих, найденных больше нигде на Земле, Лусон - биологическая сокровищница.
Но если все острова особенные для развития и появления новых видов, то что делает Лусон более особенным? Команда устанавливает размер острова - более 40 000 квадратных миль, он больше Кубы или Исландии - и потому что он никогда не был связан с материком.
Благодаря большому пространству (в разных средах обитания) и времени, Лусон дал всем колонизирующим животным только нужные ингредиенты для адаптации и развития в новые виды. Для животных, которые плавали через дорогу от других островов или были захвачены плотами мангровых деревьев или пальм, это была прекрасная возможность не только приспособиться к новым видам самим, но и для этих новых видов, чтобы диверсифицироваться в еще большее количество видов.
Эта длинноволосая «древесная мышь» найдена на Лусоне - и больше нигде. (Ларри Хини, Полевой Музей) Даже на этом одном острове высокие, покрытые лесом горы тогда действовали как «островки неба» - отдельные экосистемы, оторванные от земли внизу, с разным эволюционным давлением. Это, в свою очередь, увеличило вероятность еще большего разнообразия видов. От необычных мышей, которые в основном охотятся и едят дождевых червей, до других грызунов с длинными элегантными усами, растягивающимися по всей длине их тел, Лусон является невероятным примером эволюции острова.
К сожалению, хрупкая природа этих экосистем часто означает, что островным видам часто угрожает исчезновение. На Галапагосских островах завезенные козы выходят за пределы черепахи для еды, в то время как змеи, случайно доставленные на Гуам, где птицы никогда раньше не видели змей, разрушают там прекрасный баланс островных экосистем. С загрязнением окружающей среды и охотой, а также с постоянно растущей угрозой изменения климата, все это тоже сказывается, возможно, нигде не требуется усилий по сохранению больше, чем при работе с уникальными островными видами.
