Представьте себе устройство, которое может делать все: дать вам время, ваше местоположение, ваш гороскоп и даже помочь вам принимать решения - и все это одним движением руки. Это с завышенной ценой, настраиваемый и поставляется с различными прибамбасами. Нет, это не iPhone 7. Это астролябия, удивительно универсальный инструмент, который веками использовался в европейской и исламской культурах, прежде чем он был незаметно омрачен новыми технологиями.
Как и смартфон, астролябия возникла во времена экономического процветания - в таком случае, вероятно, в разгар Римской империи - и оставалась популярной в течение 18-го века. Сегодня это несколько научное, несколько мистическое устройство оставляет свои следы в современных аналоговых гаджетах, таких как правило скольжения или самые модные швейцарские часы.
И хотя для образованной элиты уже не принято, чтобы один из этих предметов размером с фрисби свисал со стены, у некоторых все еще есть эти мощные инструменты, лежащие сегодня вокруг. Одним из них является Оуэн Гингерих, почетный профессор астрономии и истории науки в Гарвардском университете. Впервые он заинтересовался астролябиями, когда студент подарил ему его в своем офисе несколько лет назад, предлагая продать это семейное сокровище, чтобы помочь финансировать медицинскую клинику на родине в Афганистане.
«Я проявил интерес к этому, потому что я знал, что такое было, но я никогда прежде не занимался этим, - говорит Джингерих. Когда студент предложил продать его, Гингерих согласился с планами использовать его в качестве учебного пособия. «Когда я начал больше узнавать об астролябиях, я понял, что у меня огромная сделка, и отправил ему еще один чек. Это заставило меня пойти на них.
Астролябия, что в переводе с греческого означает «звездный», к 8-му веку вылетела из Европы в исламский мир. Хотя устройства из разных регионов и периодов времени могут сильно различаться - в зависимости от их предполагаемого назначения и того, кто их изготовил, они могут быть как кофейные тарелки или крышки мусорных баков и изготовлены из чего угодно - от дерева до латуни - у них была похожая структура.
В общем, эти многоцелевые инструменты состоят из кругового набора скользящих элементов, встроенных в диск, называемый «матер». Круглая пластина, содержащая двухмерную проекцию широтных линий Земли, находится внутри материи, а над этой пластиной другая круговая функция, называемая «ретей», содержит местоположения некоторых известных звезд на небе. При этом прямое правило разворачивается, чтобы выровнять измерения времени по краю материи. И, в конце концов, поворотное устройство для определения местоположения помогает найти высоту звезды - часто отправную точку расчета.
Планисферная астролябия Хартмана, на которой есть надпись, указывающая, что она принадлежала итальянскому астроному Галилео Галилею. (Национальный музей американской истории) Поскольку география неба меняется в зависимости от вашей широты, астролябия обычно сопровождается набором пластин, связанных с разными широтами больших городов. И хотя они могли быть изготовлены из различных материалов, большинство из них, которые сегодня остаются нетронутыми, сделаны из латуни, очень богато украшены и часто ассоциируются с образованной элитой, говорит Гингерих.
«Они были чем-то вроде диплома вашего дантиста», - говорит Гингерих. «Что-то, что можно повесить на стену, чтобы гарантировать, что вы специалист и знаете, как использовать эти вещи».
Тем не менее, хотя сегодня остаются очень причудливые астролябии, вероятно, было множество других, созданных для более простых людей, которые с тех пор сгнили, если были сделаны из дерева, или их выбросили обратно в плавильный котел, если они были сделаны из металла, говорит Александр Джонс, исследователь в Нью-Йоркском университете и специалист по древней астрономии.
«Для каждого модного человека, вероятно, было много других, которые были функциональными, но не имели сложной металлической конструкции и выполняли работу, в которой нуждались люди», - говорит Джонс.
Эта работа принимала разные формы. У астролябий было смешанное использование, от научного до того, что мы сегодня считаем духовным. У них сильная история в исламе как инструмента для определения направления молитвы в Мекку, известной как Кибла, а также пятикратных молитв, требуемых в течение дня, как указано в Коране. Позже они стали популярными среди европейцев в средние века как астрологический инструмент для принятия решений, начиная от того, когда идти в бой, и как вести банковские операции. Эти решения часто основывались на зодиаке, который поднимался во время вашего рождения, говорит Джонс.
Трудно понять, кто первым изобрел астролябию, так как записи о самых ранних астролябиях, вероятно, были записаны на распавшемся папирусе, говорит Джонс. Но есть убедительные доказательства того, что астролябия получила свое начало во времена Клавдия Птолемея, известного греческого астронома, который жил в Римской империи во 2-м веке нашей эры. По словам Джонс, Птолемей оставил записи, в которых предполагалось, что он использовал трехмерный инструмент, похожий на астролябию, для расчетов.
Джонс говорит, что сам факт того, что Птолемей выполнял эту продвинутую работу, стал возможен во многом благодаря процветанию Римской империи в то время.
«Наука в те дни в основном делалась людьми, которые были в достатке и делали вещи, потому что они просто интересовались ими», - говорит он. «Временами, когда империя была в смятении, когда императоров убивали каждые два года, а экономика была в полном беспорядке, неудивительно, что это времена, когда интеллектуальная активность, похоже, затихает». Смартфоны вышли на сцену в США во время экономического бума 1990-х и начала 2000-х годов.
С этим рассуждением Джонс помещает изобретение астролябии либо во времена Птолемея, либо в 4-м или 5-м веке, после трудных времен, с которыми Римская империя столкнулась в 3-м веке.
Астролябия Моряка помогла морякам ориентироваться в открытом море. По сообщениям, этот был найден на дне гавани Манилы в 1917 году и, возможно, использовался на португальском корабле. (Национальный музей американской истории) Хотя астролябия может показаться примитивной некоторым из современных ученых, даже ее менее научные компоненты помогли вдохновить современные методы. По словам Джона Хута, физика из Гарвардского университета, благодаря изобретению астролябии появились новые методы математики и раннее развитие астрономии. На самом деле, Хут говорит, что астрономия и астрология развивались рука об руку за это время.
«Если вы посмотрите на эти альманахи звезд, в каком-то смысле они предложили способы предсказания того, где планеты должны быть, но они также давали информацию астрологам», - говорит Хут. «Это одна из вещей, которая привела к развитию астрономии, получая более высокую точность в астрологических предсказаниях».
Астролябия также проникла в другие вспомогательные области науки, включая метеорологию. По словам Хута, без спутников или радиолокаторов, предоставляющих ежеминутные обновления для каждой надвигающейся бури, как мы получаем в 21 веке, начинающие метеорологи со времен Птолемея до 1800-х годов часто полагались на астрологию для прогнозирования погоды.
Но исследовательский интерес Хута к астролябиям связан с еще одним, возможно, более осязаемым применением инструмента: древняя навигация, тема книги, которую он опубликовал в 2013 году. Астролябия была бы среди набора инструментов, которые Христофор Колумб использовал бы при исследовании Новый Мир, например, наряду с квадрантом и различными таблицами и альманахами с соответствующей информацией. Португальские исследователи, которые привыкли использовать Полярную звезду или Северную звезду, чтобы найти свой путь, также использовали этот инструмент, когда они опустились достаточно близко к экватору, чтобы Полярис больше не был виден.
«Бартоломеу Диас использовал астролябию для определения широты мыса Доброй Надежды в 1488 году, потому что они были так далеко на юге, что потеряли Полярис», - говорит Хут.
На самом деле, многие из обнаруженных сегодня астролябий обнаружены в кораблекрушениях испанских и португальских моряков, часто обнаруживаемых у западного побережья Ирландии, говорит Луиза Девой, куратор Королевской обсерватории Гринвич в Англии, которая включает коллекцию астролябий. «Это был один из многих инструментов, используемых [на борту]», - говорит Девой, повторяя мысль, что астролябия была бы среди других навигационных устройств.
Но к 17-м и 18-м векам механические часы стали более надежными и доступными. Вдобавок к этому развивались новые рациональные подходы к науке, и вера людей в астрологию, а следовательно, и их потребность в астролябиях, начала ослабевать. «Появилось новое рациональное чувство мышления, и астрология не рассматривалась как часть этого», - говорит Девой, имея в виду начало эпохи Просвещения.
И вот к 17-м и 18-м векам астролябия начала выходить из моды. Их место заняли другие устройства, такие как современные часы, секстанты для точной навигации и гораздо более современные компьютеры. Но за последние 20 лет мы, похоже, возродили концепцию астролябии в форме смартфона, говорит Девой.
«Его можно использовать в разных местах, она адаптируема и имеет элемент стиля», - говорит она о наших современных многофункциональных инструментах. Хут соглашается: «Я могу довольно легко превратить свой мобильный телефон в астролябию», - говорит он, прежде чем вслух задаться вопросом, есть ли приложение Qibla, которое поможет мусульманам найти направление Мекки.
Быстрый поиск в Google во время нашего интервью выводит на экран целый ряд параметров приложения Qibla. «Приложение Qibla для iPhone, вот и все», - говорит Хут, просматривая результаты Google. "Это поразительно."
