Сегодня президент Мексики Энрике Пенья Ньето подписал указ о создании огромного морского заповедника, охватывающего 57 000 квадратных миль вокруг четырех островов Ревиллагидо - вулканического архипелага в 240 милях к юго-западу от полуострова Баха. Заповедник является крупнейшим морским охраняемым районом, созданным в Северной Америке.
Хотя острова уже более 20 лет являются биосферным заповедником, новый статус значительно расширяется и полностью защищает регион от рыболовства, добычи полезных ископаемых и других добывающих отраслей. Острова Revillagigedo в настоящее время необитаемы, и новый статус будет препятствовать развитию отелей или другой туристической инфраструктуры. Коммерческим операторам погружений, однако, все еще будет разрешено совершать поездки в этот район.
В то время как сами острова Ревиллагидо поддерживают многие виды находящихся под угрозой исчезновения птиц и растений, декларация направлена на сохранение прибрежных вод, которые поддерживают 366 видов рыб, в том числе 26 эндемичных для островов, а также 37 видов скатов и акул, включая китовые акулы Острова также служат местами отела для горбатых китов и поддерживают коралловые сады и ряд других относительно нетронутых морских экосистем.
«Это биологически важное место для мегафауны, своего рода супермагистрали, если хотите, для акул, скатов манта, китов и черепах», - говорит Мэтт Рэнд, директор проекта Pew Bertarelli Ocean Legacy Project, который работал с Мексикой в поддержку заповедника, говорит Смитсоновский ком. «Это довольно биологически захватывающее место».
Рыбаки, однако, выразили определенное несогласие с проектом, сообщают Брайан Кларк Ховард и Майкл Грешко для National Geographic . Но, как сообщает National Geographic защитник океана Энрик Сала, заповедник затрагивает лишь небольшую часть промысловых районов - всего семь процентов вод, которые в настоящее время вылавливаются мексиканским флотом тунца.
Сала, которая является национальным географическим исследователем в 2016 году, провела обследование региона в 2016 году, обнаружив, что заповедник действительно может улучшить рыболовство в регионе. Увеличение популяции рыбы в заповеднике потенциально может «перетечь» в районы за пределами Revillagigedos. Он сообщает National Geographic, что аналогичный процесс произошел в 1998 году вокруг Галапагосских островов.
Идея расширения зоны святилища вокруг Revillagigedos была выдвинута в течение многих лет. Но Pew работала с местными природоохранными группами Beta Diversdad, CODEMAR и мексиканским министерством окружающей среды, чтобы продвинуть проект.
Рэнд говорит, что в заповеднике есть все элементы, идентифицированные для создания большого океанского святилища. «Три года назад было проведено ключевое исследование в Природе, которое обнаружило, что пять ключевых элементов успешных морских заповедников - это то, что они большие, полностью охраняемые, старые, хорошо охраняемые и изолированные», - говорит Рэнд. «Этот морской заповедник будет иметь все это, кроме возраста, и это придет».
Конечно, успешный резерв так же хорош, как и его соблюдение, и Рэнд говорит, что в настоящее время у него нет подробной информации о том, как правительство Мексики будет применять правила, запрещающие лов рыбы.
Однако в последние годы технология значительно улучшилась, и благодаря этому способность защитников природных ресурсов охранять морские заповедники, говорит он. Например, платформа Oceana Global Fishing Watch использует спутниковые сигналы от судов в океане для отслеживания рыболовного флота по всему миру, а организация по охране природы OceanMind использует спутники и другие технологии для мониторинга морских охраняемых районов.
Новый заповедник является частью волны недавних океанских заповедников. В 2016 году тогдашний президент Барак Обама расширил национальный морской памятник Папаханаумокуакеа на Гавайях, который теперь составляет около 582 500 квадратных миль. В этом же году президент Обама также установил Северо-восточный национальный монумент Каньоны и подводные горы площадью 4913 кв. Миль у берегов Новой Англии. Также в этом году международная организация объявила запас в 600 000 квадратных миль в море Росса Антарктиды. В 2015 году Великобритания объявила 322 000 квадратных миль вокруг островов Питкэрн полностью охраняемым заповедником. В октябре Чили создали два новых заповедника размером с Францию.
Рэнд сообщает Smithsonian.com, что эти недавно созданные запасы, а также предлагаемые проекты в таких местах, как Южные Сандвичевы острова, являются обнадеживающим признаком. Текущий научный консенсус заключается в том, что по крайней мере 30 процентов океана должны быть полностью защищены для сохранения биоразнообразия и здоровых экосистем. По словам Рэнда, в настоящее время защищено менее 10 процентов, а менее двух процентов высоко защищено.
«Нам предстоит пройти долгий путь, - говорит он. - Но в концепции крупных морских охраняемых районов наблюдается невероятный рост. Это почти становится гонкой. Надеюсь, это начинает снежный ком.
