В 1955 году зверское тело Эммета Тилля вытащили из реки Таллахати, недалеко от Глендоры, штат Миссисипи. Его труп был настолько сильно изуродован, что его великий дядя смог опознать Тилля только по его перстню.
Всего несколько дней назад 14-летнего афроамериканца вытащили из постели за то, что он якобы насвистывал белую женщину. Его похитители пытали и убивали Тилля, а затем привязали его шею к тяжелому хлопковому вееру, обмотанному колючей проволокой, в попытке заставить его тело навсегда исчезнуть в темных глубинах реки.
Вместо этого рыбаки обнаружили его тело, а фотографии, документирующие избитый труп Тилла в журнале « Джет », стали гальванизированным изображением движения за гражданские права. Убийство Тилля остается мощным символом американского наследия расового террора сегодня, особенно в свете недавнего вандализма, который, как предполагается, заставил замолчать эту историю. Как сообщают Джессика Кампизи и Брэндон Григгс из CNN, в третий раз за десятилетие был разрушен мемориальный знак, отмечающий место, где было найдено тело Тилля.
Еще в 2007 году Центр интерпретации Эммета Тилля впервые установил знак в память о Тилле, уроженце Чикаго, который летом 55-го года приехал в Мани, штат Миссисипи, чтобы навестить своего великого дядю. Во время поездки он вышел на окружной рынок, где, возможно, свистнул Кэролин Байрант, белая женщина, которая владела магазином со своим мужем Роем.
Рой и его сводный брат Дж. У. Милам впоследствии похитили Тилла из дома его великого дяди, отвезя его в пикапе на берег реки. В какой-то момент они раздели Тилла голым, избили и пытали его, выбивая глаз и подрезая ухо, прежде чем выстрелить ему в голову.
После того, как изуродованное тело Тилля было найдено в реке, его мать настояла, чтобы его тело вернули в Чикаго. Там она устроила похороны в открытой шкатулке, используя шкатулку со стеклянной крышкой, которая сейчас выставлена в Смитсоновском национальном музее истории и культуры афроамериканцев, чтобы весь мир был свидетелем того, что случилось с ее сыном. В « Чикаго трибьюн» историк Эллиот Дж. Горн объясняет, что после того, как Джет опубликовал фотографии похорон, изображения трупа Тилля «дали мрачную решимость так называемому« поколению Эммета Тилля »движения за гражданские права». Смерть Тилла еще более расстроила месяц спустя, когда, несмотря на свидетельские показания и признание, которое они похитили, Тилль, Брайант и Милам были оправданы в убийстве полностью белым присяжным после всего лишь часа размышлений.
Стремясь противостоять убийству Тилла и его собственному прошлому, члены окружного совета и активисты основали Мемориальную комиссию Эммета Тилля, которая впервые установила памятный знак на месте, где тело Тилля было обнаружено в 2007 году. Но через год после его возведения маркер был украден и не найден. В 2016 году знак замены был пронизан десятками пулевых отверстий; этот знак в настоящее время находится в Центре интерпретации Эммета Тилля, который был открыт в 2015 году и посвящен истории Тилля и равному правосудию в городе Самнер. Самый последний маркер был выставлен в июле этого года. Всего через 35 дней после установки профессор из местного университета сообщил, что у него было четыре пулевых отверстия. Поскольку знак находится в двух милях вниз по удаленной гравийной дороге, маловероятно, что пули были выпущены кем-то, кто случайно стрелял в знаки. Вместо этого инцидент, кажется, был преднамеренным актом. «Было ли это по расовым мотивам или просто чистое невежество, это все еще неприемлемо», - говорит CNN Патрик Уимс, соучредитель Центра интерпретации.
В отдельном интервью с Алексом Хортоном из « Вашингтон пост» Уимс говорит, что проблемы превосходства белых и расового террора, которые мотивировали смерть Тилля, все еще обсуждаются в США, а насилие над знаком показывает, что борьба за равенство и справедливость далека из более «Мы не имели дело с первопричинами в 1955 году. И нам все еще приходится иметь дело с этим», - говорит он.
Согласно его веб-сайту, Центр интерпретации переосмысливает, как он может защитить любые будущие маркеры от вандализма. В настоящее время организация ищет средства в размере 100 000 долл. США для покупки недвижимости, где знак стоит у реки, и создания парка и мемориала, оборудованного воротами и камерами безопасности. Центр толкования дополнительно работает над созданием веб-сайта и приложения, которые могут привести посетителей к важным сайтам, связанным с убийством, таким как место, где был похищен Тилль, здание суда, где проходил процесс, и местоположение универсального магазина. Служба национальных парков также рассматривает возможность приобретения некоторых участков, связанных с Till, для парка гражданских прав в дельте Миссисипи.
Дэйв Телл, автор готовящейся к публикации книги « Вспоминая Эммета Тилля», говорит Хортону, что, со своей стороны, он предпочел бы, чтобы Центр интерпретации оставил подпись с пулями в руках. «Замена этого означает стирание вещественных доказательств того, как история все еще охватывает нас», - говорит он.
