Связанный контент
- Эти четыре чернокожих изобретателя переосмыслили технологию дома
Естественно думать о процессах, которые производили еду во время вашего ежедневного обеда, но останавливались ли вы когда-нибудь, чтобы рассмотреть технологии изготовления самого мешка? Коричневые бумажные пакеты с плоским дном, с которыми мы постоянно сталкиваемся - в контексте обеда, в продуктовых магазинах, в сувенирных магазинах - настолько скромны, насколько они повсеместны, но история, лежащая в их основе, заслуживает признания. В центре этого находится преждевременная молодая женщина, родившаяся в штате Мэн по пятам промышленной революции и выросшая в Нью-Гемпшире. Ее зовут Маргарет Найт.
С самых ранних лет Найт была неутомимой ремесленницей. В научной статье под названием «Эволюция продуктовых сумок» инженер-историк Генри Петроски упоминает несколько своих детских проектов, которые, как правило, требовали определенного оборудования для работы по дереву. Она была «известна своими воздушными змеями», пишет Петроски, и «ее санки были предметом зависти городских мальчиков».
Имея только элементарное школьное образование под своим поясом, 12-летний рыцарь вступил в ряды прибрежной хлопчатобумажной фабрики в Манчестере, чтобы поддержать свою овдовевшую мать. В нерегулируемом, опасном заводском окружении, подростки трудились над ничтожной заработной платой до рассвета и до заката.
Вскоре она заметила, что одной из основных причин тяжелых травм на фабрике была склонность летающих челноков со стальными наконечниками (которыми рабочие манипулировали объединять перпендикулярные нити утка и основы в своих плетениях), чтобы они освободились от ткацких станков и отстреливались на большой скорости с малейшей ошибкой сотрудника.
Механически настроенный рыцарь решил исправить это, и перед своим тринадцатилетием он разработал оригинальную систему челночного удержания, которая вскоре охватит хлопковую промышленность. В то время она не имела ни малейшего представления о патентовании своей идеи, но с течением времени, когда она генерировала все больше и больше таких концепций, Найт увидела потенциал получения прибыли в своем творчестве.
Система челноков Маргарет Найт защищала таких детей, которые работали на мельнице в Черривилле, штат Северная Каролина, в 1908 году. (Библиотека Конгресса) Как объясняет Петроски, Найт уехала из жестокой мельницы в ее позднем подростковом возрасте, выполняя ряд технических заданий, чтобы держать ее карманы и ее разум сытыми. Со временем она стала мастером в огромном диапазоне профессий, одинаково комфортно с дагерротипами, как она была с обивкой. То, что цементировало - или должно было цементировать - ее место в учебниках истории, было ее пребывание в компании Columbia Paper Bag, базирующейся в Спрингфилде, штат Массачусетс.
В компании, производящей сумки, как и в большинстве мест, где она провела заметное время, Найт видела возможности для совершенствования. Вместо того, чтобы складывать каждый бумажный пакет вручную - неэффективная и подверженная ошибкам задача, которую она взяла на себя - Найт подумала, сможет ли она вместо этого сделать их чисто и быстро с помощью автоматизированного механизма.
«Через некоторое время, - пишет Петроски, - она начала экспериментировать с машиной, которая могла автоматически подавать, резать и складывать бумагу и, что наиболее важно, формировать квадратное дно мешка». До экспериментов Найта с плоским дном сумки считались ремесленными вещами, и их было нелегко найти в обычной жизни. Идея Найта обещала демократизировать удобные для пользователя сумки, создавая громоздкие бумажные конусы, в которых раньше перевозили продукты, и вступая в новую эру удобства покупок и транспортировки.
К тому времени, когда она создала рабочую модель своего элегантного устройства для складывания бумаги, Найт уже знала, что хочет сделать дополнительный шаг и получить патент на свое творение. Это считалось смелым шагом для женщины в 19-м веке, во время, когда женщины получали чрезвычайно малый процент патентов (даже с учетом тех женщин, которые подали под псевдонимами мужчин или с нейтральными по полу инициалами).
Маргарет Э. Найт "Сумочная машина" (Патент США № 116 842) Даже в современной Америке, где женщины имеют полные права собственности и занимают гораздо больше руководящих постов в правительстве, чем в 1800-х годах, менее 10 процентов обладателей «первичных изобретателей» являются женщинами - результат давних обескураживающих норм.
Найт не только подала заявку на выдачу патента, она строго защищала свое право собственности на идею машины с мешками в судебном процессе с мошенником, который ее копировал. Получив представление о машине Найта на этапе ее разработки, человек по имени Чарльз Аннан решил, что он попытается вытащить коврик из-под нее и объявить создание своим.
Это оказалось крайне опрометчивым, поскольку Найт, которая потратила большую часть своих с трудом заработанных денег на качественного адвоката, передала Аннану унизительное заговор в зале суда. В ответ на его фанатичный аргумент о том, что ни одна женщина не может быть способной сконструировать такую машину, Найт представил свои обильные, тщательно детализированные рисованные чертежи. Аннан, у которого не было таких доказательств, чтобы предложить себя, был быстро найден шарлатаном, собирающим деньги. После разрешения спора Найт получила свой законный патент в 1871 году.
Сегодня в Национальном музее американской истории Смитсоновского института находится уменьшенная, но полностью функциональная патентная модель новаторской машины Найт (фактически, обновление ее оригинального дизайна, запатентованная в 1879 году). Впечатляющее собрание металлических шестерен золотого цвета, пружин и других деталей, смонтированных на темно-коричневой раме из лиственных пород дерева, - эффективное устройство для складывания сумок, чьи полноразмерные собратья, использовавшиеся в международных масштабах в годы, последовавшие за усилиями Найта, дают бесшумное и величественное свидетельство к силе женщин достичь в области механики и машиностроения.
Патентная модель машины для производства бумажных пакетов (Национальный музей американской истории) «Женщины давно участвуют во многих мероприятиях», - говорит куратор истории музейных технологий Дебора Уорнер, которая несколько лет назад приобрела модель Найта у сторонней компании. «Они изобретали и патентовали в 19-м веке, и это, оказывается, женщина, которая, кажется, была особенно изобретательна и смела».
За свою плодотворную интеллектуальную карьеру Найт успешно подала бы в общей сложности более 20 патентов, запустив технологическую гамму от двигателей внутреннего сгорания до протекторов юбки. Хотя ей удалось жить более комфортно в среднем и старшем возрасте, чем в детстве, Найт никогда не была богатой. Не состоящий в браке и без детей, Найт - как трогательно объясняет Нейт ДиМео, ведущий исторического подкаста «Дворец памяти», - умерла наедине со своими достижениями и всего лишь за 300 долларов на ее имя.
Последствия насыщенной событиями жизни Найт были рассмотрены широко читаемыми чернилами еще в 1913 году (за год до ее смерти), когда « Нью-Йорк Таймс», в то время, что было тогда прогрессивно прогрессивным шагом, выпустила длинную статью «Женщины, которые являются изобретателями, С рыцарем в качестве хедлайнера.
Явно опровергая давнюю идею о том, что женщины не были склонны к инновациям («Время пришло ... когда мужчины должны смотреть на лавры, потому что современное поле полно женщин-изобретателей»), автор данной статьи называет особое внимание к Найт («которая в возрасте семидесяти лет работает двадцать часов в день над своим восемьдесят девятым изобретением»), а затем перечисляет несколько других одаренных женщин-современников. К ним относятся «Мисс Джейн Андерсон», которая спроектировала тумбочку для прикроватных туфель, «Миссис Норма Форд Шафусс », которая впервые ввела пряжку для подвязок, и« Миссис Анита Лоуренс Линтон, исполнитель водевиля, который создал реалистичную «шторку от дождя» для использования в драматических постановках.
Без сомнения, многие изобретатели-женщины начала 1900-х - и позже - были вдохновлены мужественным примером Найта. Warner видит в истории талантливого и цепкий Knight непреходящее источником вдохновения для тех, кто с оригинальными идеями, которые хотят улучшить мир вокруг них. «Кто-то пытался украсть ее дизайн, и она подала в суд на него и выиграла, - подчеркивает Уорнер, - и она тоже заработала на своем изобретении. Она была крутой леди!
Скромные бумажные пакеты, которые до сих пор изготавливаются с использованием обновленных версий машины «промышленного оригами» Найта (термин Петроски), напоминают нам о том, сколько удалось достичь одной решительной женщине, даже когда карты были сложены против нее. «Она потрясающий герой, - говорит Уорнер, - и образец для подражания».
Примечание редактора, 16 марта 2018 года: фотография, первоначально включенная в эту историю, была идентифицирована как изображение Маргарет Найт, но дополнительные исследования показывают, что изображенная женщина вряд ли будет ей. Мы удалили эту фотографию, чтобы избежать путаницы .
