Австралия всегда была трудным местом для работы палеонтологов-динозавров. Помимо суровых условий, скелеты динозавров, найденные "под", часто крайне фрагментарны. Немного ноги, коготь, ребро, кость пальца ноги; часто не так много можно найти динозавров, которые когда-то бродили по южному континенту. Однако в новой статье, опубликованной в журнале PLoS ONE, описываются три новых динозавра, представленных гораздо большим, чем просто записки.
Изученные группой австралийских палеонтологов, новые экземпляры состоят из двух динозавров-зауроподов и аллозавроподобного хищника из середины мелового периода, около 112–99 миллионов лет назад. Зауроподы, называемые Wintonotitan wattsi («Clancy») и Diamantinasaurus matildae («Matilda») , известны по частям бедер, костей ног и (в случае Wintonotitan ) большей части хвоста. Хищный динозавр, называемый австраловенатором («банджо»), представлен руками, предплечьями, ногами, несколькими ребрами и частью нижней челюсти. Поначалу это может показаться не таким уж большим, но это довольно необычно!
Исследователи описали каждого из этих новых динозавров в мельчайших деталях, но на более общем уровне новые звери значительно расширили наше понимание того, на что был похож средний меловой период Австралии. Было по крайней мере два больших зауропода, связанных с титанозаврами, и хищный динозавр, который был тесно связан с ужасами с большой головой, известными как кархарадонтозавриды. Кроме того, эти динозавры показывают, что в Австралии, вероятно, была очень интересная смесь типов динозавров в раннем меловом периоде. Были динозавры, которые были более эволюционно специализированными и жили рядом с другими, что больше напоминало прародину, из которой произошли другие динозавры. Потребуются дополнительные открытия, чтобы помочь заполнить общую картину, но объявление этих трех динозавров является ошеломляющей победой австралийских палеонтологов.
Для получения дополнительной информации об этих динозаврах я рекомендую вам посетить блог «Круглосуточно», «Палеонтолог с открытым исходным кодом» и SV-POW!
