Начиная с сегодняшнего дня, банкомат доставит вам сообщения от нескольких блоггеров Смитсоновского института: историков, исследователей и ученых, которые курируют коллекции и архивы в музеях и исследовательских учреждениях. Сегодня Эми Хендерсон, историк культуры из Национальной портретной галереи, прочитала в этом месяце рассказ Смитсоновского журнала «Возвращение судьбы Сэмюэля Морса» Дэвида МакКаллоу и оценивает ее любимого историка и то, что революционное изобретение Морса принесло.
Я большой поклонник историка Дэвида Маккалоу: когда я читаю его работы, я попадаю в его прозаический парад кинематографических изображений. Подсознательно, я слышу его богатый голос баритона, давно знакомый по годам, когда он принимал у себя PBS «Американский опыт». Вот кто-то, кто действительно оживляет историю .
Никому не сказав, в том числе и мне, Маккалоу остановился в Национальной портретной галерее (NPG) этой весной с корреспондентом Associated Press. Маккалоу взял репортера в вихревой поездке по галерее, чтобы указать на портреты некоторых выдающихся персонажей в своей новой работе «Великое путешествие: американцы в Париже». 77-летний историк еще больше полюбил меня, когда я прочитал в пьесе, которую он ласкал в Галерее как «взволнованный школьник», и назвал музей «одним из настоящих сокровищ столицы, действительно страна."
Художник GPA Хили - фаворит МакКаллоу, поскольку он мой. Хили отправился в Париж в 1834 году в качестве борющегося художника, чтобы изучить свою профессию, и превратился в одного из выдающихся художников-портретистов своего времени. В своей серии «Портретной галереи» МакКаллоу указал на портреты Хили ключевых сенаторов эпохи Гражданской войны Даниэля Вебстера, Генри Клея и Джона К. Кэлхуна, а также посмертное изображение Хили Авраама Линкольна (копия которого висит в Белом доме).
Другим хедлайнером МакКаллоу является художник-изобретатель Сэмюэль Ф.Б. Морс, чьи юношеские амбиции заключались в том, чтобы стать художником, который, по словам МакКаллоу, «возродил бы великолепие эпохи Возрождения и соперничал с гением Рафаэля или Тициана». Карьера Морса так и не достигла тех высот и в конечном итоге он бросил искусство ради технологий. Телеграф был революционным изобретением Морса, и в Книжной галерее есть как блестящая медная модель патента телеграфа, так и большой холст, на котором Морс и другие люди Прогресса восхищаются удивительным новым устройством. В 1844 году Морс телеграфировал первое сообщение из Палаты Старого Верховного Суда в Капитолии США на железнодорожную станцию B & O в Балтиморе. Мемориальная доска, отмечающая момент, висит сегодня за пределами здания Капитолия и украшена историческим посланием: «Что сотворил Бог?» С этим изобретением коммуникации, которые когда-то занимали дни, недели и месяцы, теперь стали практически мгновенными. Жизнь изменилась.
Такие неожиданные и непредвиденные последствия меня больше всего привлекают в истории, культуре и технологиях. До появления телеграфа тысячелетия человеческого существования происходили в «великом молчании» - это замечательная фраза, которую писатель Эрик Ларсон, автор книги « Громовой удар», использовал для описания периода незадолго до изобретения Маркони беспроводной связи . Тишина перед бурей.
Конечно, в последние два столетия появление медиа на основе технологий привело к огромным изменениям в повседневной жизни: каждое поколение новых медиа, включая кинофильмы, записи, радио, телевидение и теперь цифровые медиа, создавало новую аудиторию с новыми знаковыми фигурами. которые отражают времена. Основным следствием культуры, созданной средствами массовой информации в 20-м веке, стало то, что она способствовала созданию мейнстрима, который транслировал обмен информацией и опытом. Расцвет голливудской студийной системы породил кинозвезд, которых обнимали все: Кларк Гейбл, Кэри Грант, Кэтрин Хепберн, Фред и Джинджер. Первоначальные две основные радиосети, NBC и CBS, транслировали программы, доступные по касанию каждого: вы можете прогуляться по улице в 1930-х или 1940-х годах и без перерыва слушать передачи Джека Бенни, Бернса и Аллена или Эдгара Бергена. и Чарли Маккарти. На послевоенном телевидении доминировали те же сети и похожие форматы, с добавлением ABC в середине 1950-х годов.
Но все изменилось, когда Мэдисон-авеню и экономическое процветание создали культуру потребления, основанную на отдельных экономических рынках. Стремительный взлет Элвиса Пресли в 1956 году является классическим примером потребительского маркетинга: под влиянием прямых телевизионных выступлений и подростков, у которых впервые появились расходные карманные деньги, популярность Элвиса поддерживалась теми, кто хотел собственного героя, а не Бинг Кросби или Фрэнк Синатра из поколения их родителей. Более поздним последствием медийной культуры стала раздробленность аудитории, ранее связанной общими интересами и опытом. Сегодня экспоненциальный взрыв цифровых медиа создал «узкий» мир, в котором отдельные пользователи социальных сетей становятся виртуальными звездами своей собственной «сети». Очень немногие фигуры имеют достаточно широкую привлекательность для перехода из одного сегмента в другой: Опра? Леди Гага?
Знаменитости обошли галерею залами с самого ее основания. Визит Маккалоу напомнил мне о других известных фигурах, которые были привлечены к зданию. Первоначально построенный между 1838 и 1868 годами как здание патентного ведомства, исторический след этого замечательного общественного пространства огромен. Это третье старейшее общественное здание в Вашингтоне после Белого дома и Казначейства. Чарльз Диккенс посетил здание в 1842 году, чтобы посмотреть выставку экспонатов, собранных исследовательской экспедицией США в Тихий океан. Уолт Уитмен работал санитаром, когда здесь размещалась раненая гражданская война. И Линкольн присутствовал на своем Втором инаугурационном бале здесь в марте 1865 года - всего за месяц до того, как он был убит.
Наряду с такими посетителями, как Диккенс, Уитмен, Линкольн и Маккалоу, какие призрачные воспоминания вальсируют по этим коридорам после полуночи, какие духи остаются. Я подумал об этом, когда увидел этим летом потрясающее возрождение Фолли Стивена Сондхейма в Центре Кеннеди. «Фоллис» - это воссоединение вышедших на пенсию танцовщиц, которые возвращаются в последний вечер, чтобы попрощаться с театром, где они были ослеплены зрителями в молодости. Каждый исполнитель, в настоящее время «определенного возраста», сталкивается с призраком своей жизни в ее расцвете сил, украшенным перьями и блестками, и совершенно захватывающим. В музее, посвященном выдающимся личностям, остаются ли духи, чтобы напомнить нам о прежнем величии? Будем ли мы их видеть, даже если они увидят? Или все это «отличная тишина»?
Эми Хендерсон, историк культуры в Национальной портретной галерее, специализируется на «живом искусстве» - особенно на культуре знаменитостей, созданной средствами массовой информации. Ее книги и выставки охватывают весь спектр от пионеров раннего вещания до Элвиса Пресли, Кэтрин Хепберн и Кэтрин Грэм. В настоящее время она работает на новой танцевальной выставке под названием «Один! Singular Sensations in American Dance », открытие которого запланировано на сентябрь 2013 года.
