В 2013 году огромный ледяной ледник оторвался от ледника Пайн Айленд, одного из крупнейших в Западной Антарктиде. Два года спустя ледник потерял еще один огромный кусок льда. И всего несколько дней назад подобное неудачное событие произошло снова. Как пишет Крис Муни для « Вашингтон пост», ледник острова Пайн-Айленд выпустил айсберг размером более 100 квадратных миль, что усилило опасения ученых по поводу истончения шельфовых ледников и повышения уровня моря.
Спутниковые изображения запечатлели разрыв - или «отел», как это известно среди экспертов, - между 23 и 24 сентября. Стеф Лермитт, специалист по спутниковым наблюдениям в Делфтском технологическом университете в Нидерландах, опубликовал фотографии этого отела в Твиттере. в минувшую субботу Он объяснил, что айсберг охватывает 580 квадратных километров (примерно 103 квадратных миль), что делает его примерно в четыре раза больше Манхэттена.
На протяжении многих лет ученые пристально наблюдают за ледником острова Пайн. Это один из самых быстро тающих ледников в Антарктике, и он может поднять глобальный уровень моря на 1, 7 фута, если он полностью растает. Прошлой осенью миссия НАСА «Ледяной мост» сделала снимок большой трещины в леднике, предвещающей недавнее событие отела.
Последний айсберг, отколовшийся от ледника Пайн-Айленд, не такой большой, как те, что отелись в 2013 и 2015 годах - его размер составлял 252 квадратных миль и 225 квадратных миль соответственно, - и он намного меньше, чем гигантский айсберг, который отделялся от Антарктиды. Ларсен C шельфового льда в июле этого года. Таким образом, сам по себе последний кусок, отрывающийся от плавающего шельфа льда, не вызывает беспокойства.
«Плавающие ледяные полки похожи на кубики льда в стакане воды, - пишет Алессандра Потенца для The Verge . -« Когда кубики льда тают, уровень воды в стакане не повышается ». Но что по этому поводу? недавний распад заключается в том, что плавающие ледяные шельфы образуют жизненно важный барьер, который не дает большей части ледника дрейфовать в море и способствует повышению уровня воды.
Лермитт, специалист по спутниковому наблюдению, говорит Муни из « Вашингтон пост», что ученые «очень обеспокоены тем, что может произойти с ледником Пайн-Айленд в связи с повышением уровня моря».
Также беспокоит тот факт, что трещина образовалась в центре плавающего ледяного шельфа ледника, а не по его бокам. По словам Джорджа Дворского из Gizmodo, вероятной причиной являются более высокие температуры океана, которые бьют по основанию ледника.
К сожалению, впереди ледника Пайн Айленд может возникнуть больше проблем. Ян Ховат, гляциолог из Университета штата Огайо, говорит Муни, что в марте 2017 года «серия тонких трещин была видна в центре ледового шельфа примерно в 3 км от нынешнего перерыва», предполагая, что может произойти еще одно событие отела на горизонте.
