Литературный историк и ученый Элейн Шоуолтер недавно опубликовала обширный и проницательный опрос американских женщин-писателей «Жюри ее сверстников: американских женщин-писателей» от Анны Брэдстрит до Энни Проулкс (Нопф). Она первая, кто попробовал этот всеобъемлющий проект.
Почему вы думаете, что никто до вас не пытался написать литературную историю американских писательниц?
До конца 1970-х или даже 1980-х годов не было никакого смысла в том, что у женщин-писателей действительно была история, и что это стоило исследовать. Долгое время его просто не было предметом в сознании людей. И затем, после этого, он столкнулся с множеством различных идеологических сдвигов среди ученых, которые заставили его казаться действительно проблематичным. Для того, чтобы написать литературную историю, вы должны делать различия. Вы должны сделать выбор. Вы включаете некоторых авторов и исключаете других. Вы говорите, что некоторые важнее других. Была настоящая волна чувств против такой иерархии, против литературной пушки. Все начали отходить от истории литературы к чему-то более похожему на энциклопедию, в которой вы не делали бы никаких различий и не создавали бы никакой иерархии, вы просто пытались бы перечислить всех по отдельности.
Я чувствую, что это 21-й век; пришло время двигаться дальше от этого. Нет причин беспокоиться о различиях с женщинами-писателями. Их много; они важны, и они могут противостоять такому суждению… Если у вас нет истории литературы, если вы действительно зависите от чего-то вроде энциклопедии - от человека к человеку - женщинам-писателям очень трудно быть признанными с точки зрения их общего вклада в американскую традицию. Вы принимаете их по одному; Вы не приводите общий аргумент о том, как американские женщины действительно сформировали американскую культуру. Для обучения нет смысла: как они вписываются? Как они меняют общую картину? Пришло время для этого аргумента. Нам нужна литературная история, и нам нужна история 21 века.
Как ты подготовился к такому монументальному проекту? Что мотивировало тебя?
Это был большой шаг. Я хотел сделать это в течение десятилетий, так как я написал свою первую книгу об английских писательницах. Но это очевидно огромная задача. Как правило, это не задача, выполняемая одним человеком. Если вы посмотрите на историю женщин сейчас, они, как правило, пишутся огромными комитетами с огромными редакционными советами [и] многими, многими авторами, каждый из которых берет на себя небольшую часть, и даже тогда многим из этих проектов требуются десятилетия для завершения. Я хотел сделать это один, потому что думал, что здесь должно быть чувство ответственности. У одного человека гораздо более сильное мнение, чем у комитета. Что нам сейчас нужно, так это кто-то, кто хочет сказать: это важный автор, это не такой важный автор, и это то, что комитет никогда не сделает.
Харриет Бичер Стоу опубликовала 30 книг за писательскую карьеру, которая длилась 51 год. (Библиотека Конгресса) 
Гертруда Стайн - американская писательница, которая сделала свой дом в Париже, Франция. Ее первая книга была опубликована в 1909 году, но ее автобиография под названием «Автобиография Алисы Б. Токлас» была единственной, которая достигла широкой аудитории. (© Hulton-Deutsch Collection / Corbis) 
Луиза Мэй Олкотт больше всего известна благодаря « Маленьким женщинам», которая основана на ее жизни вместе с тремя другими сестрами. (© Bettmann / Corbis) 
Автобиография Сильвии Плат была опубликована под именем Виктория Лукас 14 января 1963 года. Почти месяц спустя она покончила с собой. В 1981 году сборник стихов Платона получил Пулитцеровскую премию. (© Bettmann / Corbis) Вы нашли писателей в процессе исследования и написания этой книги?
Их было очень много. И на самом деле, я все еще нахожу их, хотя книга готова! Вероятно, самым большим сюрпризом, и тем, что мне показалось наиболее волнующим, была Джулия Уорд Хоу, автор «Боевого гимна Республики». Она опубликовала эту анонимную книгу « Цветы страсти» в 1853 году, в которой говорилось о ее браке и [тогда] ее муж угрожал, что он разведется с ней и заберет детей, что он мог бы сделать! [ После раскрытия, что она была автором, муж Хоу отказался говорить с ней в течение трех месяцев. Это было потрясающе. Я был очень впечатлен стихами и всей жизнью Джулии Уорд Хоу.
Были ли писатели, которых вы считаете нужными включить, но кто вас разочаровал, когда вы вернулись, чтобы оценить их работу?
Все упоминают Гертруду Стейн. Она всегда та, кто входит в литературную историю. Она была невероятной саморекламой, бесконечно важной. И я просто думаю, что ее работа нечитаема - абсолютно нечитаема. Я не знаю никого, кроме ученых, кто читает Стейна. Это не означает, что нет интересных кусочков - ее пьеса «Мать всех нас» [стоит]. Но я думаю, что она переоценена с точки зрения внимания и влияния на американскую литературу.
Вы пишете о ранних американских писателях, обращающихся к Европе за вдохновением. Джордж Сэнд, Мария Эджуорт и, конечно, Джордж Элиот - все казалось особенно влиятельным в девятнадцатом веке. Обращались ли когда-нибудь европейские писатели к американским писателям за вдохновением?
Гарриет Бичер Стоу находится в верхней части списка. У вас есть Стоу, а затем у вас огромный разрыв, прежде чем вы доберетесь до кого-либо еще [кто повлиял на европейскую аудиторию]. Так будет до конца столетия, когда многие американцы переедут в Европу. Стоу читали по всему миру. Она была рассмотрена Толстым. Она была рассмотрена Джорджем Сандом. Вы действительно не можете найти американского писателя, чье влияние было более глубоким. И, конечно же, у Стоу была эта переписка с Джорджем Элиотом, которая, я думаю, очень восхитительна. Она всегда пишет Джорджу Элиоту: «Моя дорогая» и «Моя дорогая» - никто так не разговаривает с Джорджем Элиотом. Я просто люблю это. Стоу - одна из женщин, которую я хотел бы знать.
Я был поражен тем, в какой степени американские писатели-женщины - от Луизы Мэй Олкотт до Сильвии Плат - периодически ссылаются на Бурю . Зачем?
Буря была пьесой Шекспира, которая говорила с ними самым прямым образом. Если вы скажете людям: «Как вы думаете, какая игра повлияла на женщин-писателей?» Я думаю, что люди, вероятно, скажут « Ромео и Джульетта», или что-то в этом роде. Но нет, это была Буря . Насколько я знаю, каждая писательница, которая использовала это, нашла это для себя. Поскольку литературной истории не было, женщины-писатели не могли узнать, что делали другие женщины-писатели. Они были привлечены к Буре прежде всего потому, что это миф о новом мире, и это миф о том, чтобы начать все заново в новом месте. Они мощно отождествляются с фигурой Миранды… Миранда - женщина, которая растет в полностью мужском мире. Она - женщина, которая воспитана отцом, чрезвычайно умна, никогда не видит другую женщину и должна определить, что значит быть женщиной для себя.
Вы пишете, что « Пробуждение» Кейт Шопен было первым романом американской женщины, который был полностью успешен в эстетическом плане. Что вы имели в виду?
Моби Дик - шедевр, но я не знаю, что люди сказали бы, что это полностью эстетически успешно. Есть много частей Моби Дика, которые люди пропускают, если они читают это сейчас. Я люблю Moby Dick, но мы, фанаты Moby Dick, читаем все о китобойном промысле. «Пробуждение» - это настоящее произведение искусства, полностью удовлетворяющее - в этом смысле больше похожее на европейский роман того времени… Итак, я хотел вставить это [утверждение]. Вы не можете обвинить «Пробуждение» по каким-либо причинам. Я думаю, что [Гарриет Бичер] Стоу по-прежнему является самым недооцененным американским романистом. Но я бы сказал, что есть вещи, которые вы можете критиковать с точки зрения структуры.
Прочитайте список 10 лучших книг американских женщин-авторов, которые вы не читали (но должны).
