Подумай о динозавре. Любой динозавр. Понял? Хорошо. Теперь, скорее всего, динозавр в вашей голове - взрослое животное. В книгах, фильмах и почти во всех других средах, в которых появляются динозавры, взрослые животные почти всегда представляют линию динозавров. В какой-то степени это связано с тем, что маленьких динозавров было трудно найти и идентифицировать, но за последние несколько десятилетий палеонтологи работали над более глубоким пониманием ранних жизней многих видов динозавров. Последняя находка, которая будет объявлена, только что опубликованная в журнале палеонтологии, дает некоторое представление о том, как выглядели бронированные динозавры вскоре после того, как они вылупились из яиц.
Исследование, проведенное Рэем Стэнфордом, Дэвидом Вейшампелом и Валери Делеон, не описывает реальный скелет, а скорее впечатление о крошечном теле динозавра, найденном в приблизительно 112-миллионном камне Мэриленда. Требуется момент, чтобы посмотреть на ископаемое, чтобы выбрать части. Верхняя поверхность головы маленького динозавра и нижняя часть части тела сохраняются в виде скалы длиной пять дюймов. Возможно, вы даже видели это ископаемое, если посещали Смитсоновский национальный музей естественной истории - ископаемое было выставлено в небольшом футляре, посвященном открытиям местных динозавров.
Стэнфорд и его коллеги дали этому крошечному динозавру имя: Propanoplosaurus marylandicus . Название является данью тому факту, что расположение костей черепа в маленьком экземпляре очень напоминает то, что можно увидеть у Panoplosaurus, который был позднее бронированным динозавром, который принадлежал к подгруппе, называемой nodosaurids. У нодосауридов отсутствовали известные хвостовые булавы, встречающиеся у некоторых других анкилозавров, но спины многих видов были украшены массивами остроконечных доспехов.
Тот факт, что новый вид динозавров был назван на основе впечатления юного скелета, необычен. Палеонтологи опасались придумывать новые имена динозавров на основе младенцев или несовершеннолетних. Часто трудно определить, какой ювенильный скелет подходит к какому скелету взрослого, особенно в таком случае, когда нет реальных ювенильных костей для изучения. Кроме того, останки взрослых nodosaurid динозавров с Восточного побережья были редкими, неполными и трудно диагностируемыми.
Палеонтологи ранее идентифицировали анкилозавра по имени Priconodon примерно из того же места и периода времени, но авторы нового исследования указывают на две проблемы, связанные с установлением связи между этим динозавром и впечатлением детенышей. Во-первых, Priconodon известен только по зубам - нет соответствующих частей, которые можно было бы сравнить между взрослым и детенышем. Во-вторых, палеонтологи даже не уверены, что Priconodon является действительным названием динозавра, поскольку останки животного не содержат никаких отличительных признаков, которые позволили бы его последовательно идентифицировать. Возможно, взрослые зубы и плесень действительно представляют один и тот же вид динозавра, но в данный момент невозможно быть уверенным. Учитывая редкость динозавров Восточного побережья - в частности, восточных анкилозавров - то, на что вырос очаровательный маленький нодосаурид, вероятно, останется загадкой в течение некоторого времени.
Рекомендации:
Стэнфорд Р., Вейшампел Д. и Делеон В. (2011). Первый детеныш динозавра, о котором сообщалось в восточной части Соединенных Штатов: Propanoplosaurus marylandicus (Dinosauria: Ankylosauria) из раннего мела штата Мэриленд, США, журнал палеонтологии, 85 (5), 916-924 DOI: 10.1666 / 10-113.1
