Хотя человечеству, возможно, придется ждать еще несколько десятилетий, чтобы ступить на Марс, исследователи уже получают представление о геологии Красной планеты. Новое исследование метеоритов, опубликованное на этой неделе в журнале Science Advances, предполагает, что марсианский вулкан мог извергаться без остановки более 2 миллиардов лет.
Подсказки лежат в своеобразном марсианском метеорите, обнаруженном в Алжире в 2012 году, сообщает Линдсей Доджсон для Business Insider UK . При весе примерно 0, 44 фунта метеорит был обнаружен среди группы из 11 образцов, которые, по-видимому, были выброшены с Красной планеты одновременно. Основываясь на анализе воздействия космических пород на космические лучи, исследователи полагают, что они были сбиты Марсом примерно 1, 1 миллиона лет назад, сообщает Майкл Ирвинг для Нового Атласа . Но в отличие от других десяти, образовавшихся 500 миллионов лет назад, метеориту из северо-западной Африки примерно 2, 4 миллиарда лет.
«Между Антарктидой и другими пустынями мы добавляем более 1000 метеоритов в год, но только некоторые из них интересны», - говорит Марк Каффи, физик и астроном из Университета Пердью и соавтор статьи, в своем пресс-релизе. Эта находка, однако, поразила исследователей.
«Это означает, что в течение 2 миллиардов лет в одном месте на поверхности Марса наблюдался устойчивый выброс магмы», - говорится в сообщении.
Такой устойчивый вулканизм неслыханный на Земле. Наши постоянно меняющиеся тектонические плиты выдержали бы вулканическую активность задолго до 2 миллиардов лет. Но тектоника Марса намного сложнее. Хотя многие считают, что красная планета не имеет всплеска тектонической активности, некоторые исследования показывают, что Красная Планета когда-то выглядела немного как Земля.
Марс также может поддерживать вулканы огромных размеров, такие как Олимп Монс, самый большой вулкан в Солнечной системе. Как писал в прошлом году Дэнни Льюис для Smithsonian.com, исследователи обнаружили, что покрытая вулканами область Tharsis Bulge извергла более миллиарда миллиардов тонн расплавленной лавы, сдвинув самые верхние слои планеты.
Исследователи не могут точно определить, откуда именно на Марсе появился метеорит, будь то Олимп Монс или другое место, говорит Кэффи. Однако собранные новые данные дают ученым возможность взглянуть на условия на Красной планете. «Эти метеориты позволяют нам проводить геологические исследования на поверхности Марса», - говорится в сообщении. «И мы даже там еще не были.
