Немногие фигуры в американской истории являются более противоречивыми, противоречивыми или неуловимыми, чем Роберт Э. Ли, неохотный, трагический лидер Конфедеративной армии, который умер в своей любимой Вирджинии в возрасте 63 лет в 1870 году, через пять лет после окончания гражданской войны. В новой биографии Роберт Э. Ли , Рой Блаунт-младший, рассматривает Ли как человека конкурирующих импульсов, «образца мужественности» и «одного из величайших военных командиров в истории», который, тем не менее, «плохо разбирается в рассказывать мужчинам, что делать.
Блаунт, известный юморист, журналист, драматург и raconteur, является автором или соавтором 15 предыдущих книг и редактором Книги южного юмора Роя Блаунта . Житель Нью-Йорка и западного Массачусетса, он прослеживает свой интерес к Ли к его детству в Джорджии. Хотя Блаунт никогда не был любителем гражданской войны, он говорит, что «каждый южанин должен помириться с этой войной. Я снова погрузился в нее ради этой книги и с облегчением обнаружил, что жив.
«Кроме того, - говорит он, - Ли в чем-то напоминает мне моего отца».
В основе истории Ли лежит один из монументальных выборов в американской истории: уважаемый за его честь, Ли оставил свою комиссию армии США по защите Вирджинии и борьбе за Конфедерацию на стороне рабства. «Решение было честным по его стандартам чести, которые, как бы мы ни думали о них, не были ни корыстными, ни сложными», - говорит Блаунт. Ли «думал, что для Вирджинии было плохой идеей отделиться, и Бог знает, что он был прав, но отделение было более или менее демократично решено». Семья Ли держала рабов, и он сам был в лучшем случае двусмысленным в этом вопросе, приводя некоторых его защитников на протяжении многих лет, чтобы дисконтировать значение рабства в оценках его характера. Блаунт утверждает, что проблема имеет значение: «Для меня рабство, гораздо большее, чем отделение как таковое, бросает тень на благородство Ли».
В следующем отрывке генерал собирает свои войска для битвы в течение трех влажных июльских дней в городе Пенсильвании. Впоследствии его имя будет звучать с храбростью, потерями и просчетом: Геттисберг.
В своем лихом (хотя иногда депрессивном) пяточном теле, он, возможно, был самым красивым человеком в Америке, своего рода предвестником скрещивания между Кэри Грантом и Рэндольфом Скоттом. В своей стихии он сплетничал с красавицами об их прелести на шарах. В театрах размалывания, адской человеческой бойни он держал любимую курицу для компании. У него были крошечные ножки, которые он любил, чтобы его дети щекотали. Ничто из этого не кажется подходящим, потому что если когда-либо существовала серьезная американская икона, это Роберт Эдвард Ли - герой Конфедерации в гражданской войне и символ благородства для некоторых. от рабства другим.
После смерти Ли в 1870 году Фредерик Дуглас, бывший беглый раб, ставший самым выдающимся афроамериканцем страны, написал: «Мы едва ли можем взять газету., , это не заполнено тошнотворными лести »Ли, из которого« казалось бы., , что солдат, который убивает большинство людей в бою, даже по плохому делу, является величайшим христианином и имеет право на самое высокое место на небесах ». Два года спустя один из бывших генералов Ли, Джубал А. Ранний, апофеозировал своего покойного командующий следующим образом: «Наш любимый вождь стоит, как какая-то высокая колонна, которая поднимает голову среди самых высоких, величественных, простых, чистых и возвышенных».
В 1907 году, в 100-ю годовщину со дня рождения Ли, президент Теодор Рузвельт выразил общепринятые американские настроения, высоко оценивая «необычайное мастерство Ли как генерала, его бесстрашную смелость и высокое лидерство», добавив: «Он выдержал самое тяжелое из всех трудностей, напряжение хорошо переносит себя через серый неудачный вечер; и поэтому из того, что казалось неудачей, он помог построить чудесный и могущественный триумф нашей национальной жизни, в котором участвуют все его соотечественники, север и юг ».
Мы можем думать, что знаем Ли, потому что у нас есть ментальный образ: серый. Не только мундир, мифическая лошадь, волосы и борода, но и отставка, с которой он принял тоскливое бремя, которое не давало «ни удовольствия, ни пользы»: в частности, Конфедерацию, причину которой он смутно рассматривал, пока не ушел воевать за это. Он не видел правильного и неправильного в серых тонах, и все же его морализаторство могло породить туман, как в письме с фронта его инвалидной жене: «Вы должны стремиться наслаждаться удовольствием делать добро. Это все, что делает жизнь ценной ». Хорошо. Но затем он добавляет: «Когда я измеряю свою собственную по этому стандарту, я полон смятения и отчаяния».
Его собственная рука, вероятно, никогда не брала человеческую кровь и не стреляла в гнев, и его единственная рана гражданской войны была слабой царапиной на щеке от пули снайпера, но многие тысячи людей погибли довольно ужасно в битвах, где он был доминирующим духом, и большинство жертв были на другой стороне. Однако если принять за гранитное убеждение Ли, что все является волей Бога, он рожден, чтобы проигрывать.
Поскольку генералы битвы идут, он мог быть чрезвычайно пламенным, и мог изо всех сил стараться быть добрым. Но даже в самых сочувственных версиях своей истории жизни он выглядит как палка - конечно, по сравнению с его неряшливым врагом, Улиссом С. Грантом; его сумасшедшая свирепая «правая рука», Стонуолл Джексон; и лихие «глаза» его армии, Джеб «Джеб» Стюарт. Для этих людей гражданская война была всего лишь билетом. Ли, однако, вошел в историю как слишком хороший для кровопролития 1861-65 годов. Чтобы стереть нищету и ужас войны, у нас есть образ Авраама Линкольна, освобождающего рабов, и у нас есть образ милосердной капитуляции Роберта Ли. Тем не менее, для многих современных американцев Ли в лучшем случае является моральным эквивалентом блестящего фельдмаршала Гитлера Эрвина Роммеля (который, однако, выступил против Гитлера, как Ли никогда не выступал против Джефферсона Дэвиса, который, разумеется, не был Гитлером).
Со стороны отца семья Ли была одной из семей Вирджинии и, следовательно, самой выдающейся нации. Генри, наследник, который должен был стать известным в Революционной войне как Легкий конь Гарри, родился в 1756 году. Он окончил Принстон в 19 лет и присоединился к Континентальной армии в 20 лет в качестве капитана драгунов, и он поднялся в звании и независимости командовать легкой кавалерией Ли, а затем легионом кавалерии и пехоты Ли. Без лекарств, эликсиров и еды, захваченных у врага рейдерами Гарри Ли, армия Джорджа Вашингтона вряд ли бы пережила душераздирающий зимний лагерь 1777-78 годов в Кузнице долины. Вашингтон стал его покровителем и близким другом. Однако, когда война почти закончилась, Гарри решил, что его недооценивают, поэтому он импульсивно уволился из армии. В 1785 году он был избран в Континентальный конгресс, а в 1791 году он был избран губернатором Вирджинии. В 1794 году Вашингтон назначил его командующим войсками, которые бескровно подавили восстание виски в западной Пенсильвании. В 1799 году он был избран в Конгресс США, где он, как известно, восхвалял Вашингтон как «сначала на войне, сначала в мире, и сначала в сердцах своих соотечественников».
Тем временем, тем не менее, быстрые и бесполезные спекуляции Гарри на сотнях тысяч акров новой нации испортились, и в 1808 году он превратился в чиканье. Он и его вторая жена, Энн Хилл, Картер Ли и их дети покинули родовой дом Ли, где родился Роберт, в арендованном доме поменьше в Александрии. В условиях банкротства, полученного в те дни, Гарри по-прежнему нес ответственность за свои долги. Он подскочил под залог своей внешности - к ужасу своего брата Эдмунда, который разместил значительную связь - и запустил проход с жалкой помощью президента Джеймса Монро в Вест-Индию. В 1818 году, через пять лет, Гарри отправился домой, чтобы умереть, но добрался только до острова Камберленд, штат Джорджия, где он был похоронен. Роберту было 11 лет.
Роберт, кажется, был слишком хорош для его детства, для его образования, для его профессии, для его брака и для Конфедерации. Не по его словам. По его словам, он был недостаточно хорош. Несмотря на всю свою смелость на поле битвы, он довольно пассивно соглашался на одну грубую сделку за другой, наклоняясь назад для всех, от Джефферсона Дэвиса до матери Джеймса Макнил Уистлера. (Когда он был начальником Военной академии США, Ли удовлетворил просьбу миссис Уистлер от имени ее кадетского сына, которого в конце концов уволили в 1854 году.)
Что мы можем знать о нем? Работы генерала - это сражения, походы и обычно мемуары. Участие гражданской войны складывается скорее в кровавые путаницы, чем в шахматные игры командиров. В течение долгого времени во время войны «Старый Бобби Ли», как его благочестиво называли его войска и нервно враги, напугал превосходящие силы Союза, но столетие и треть анализа и контр-анализа привели к нет единого мнения относительно гения или глупости его полководства. И он не написал мемуаров. Он писал личные письма - диссонирующую смесь флирта, шутки, лирических прикосновений и строгого религиозного поклонения - и он писал официальные рассылки, которые настолько безличны и (как правило) бескорыстны, что кажутся выше драки.
В послевоенный век, когда американцы Севера и Юга решили принять Р.Э. Ли как национального, а также южного героя, его обычно называли антирабовладельческим. Это предположение основано не на какой-либо публичной позиции, которую он занимал, а на отрывке из письма его жены в 1856 году. Отрывок начинается: «В этот просвещенный век мало кто верит, но то, что признается, это рабство как институт, моральное и политическое зло в любой стране. Бесполезно излагать свои недостатки ». Но он продолжает:« Я думаю, что это, однако, большее зло для белых, чем для черной расы, и хотя мои чувства решительно заручаются поддержкой последних, мои симпатии более сильны для первого. Черные неизмеримо лучше здесь, чем в Африке, морально, социально и физически. Болезненная дисциплина, которой они подвергаются, необходима для их обучения в гонке, и я надеюсь, что подготовит и приведет их к лучшему. Как долго их подчинение может быть необходимым, известно и приказано мудрым милосердным провидением ».
Единственный способ проникнуть внутрь Ли, возможно, состоит в том, чтобы фрактально обойти записи его жизни, чтобы найти места, через которые он проходит; поддерживая рядом с ним некоторых полностью реализованных персонажей - Гранта, Джексона, Стюарта, Легкого Коня Гарри Ли, Джона Брауна - с которыми он общался; и подвергая современному скептицизму определенные понятия - честь, «постепенное освобождение», божественную волю - на которой он необратимо основывал свою идентичность.
Он не всегда был серым. До тех пор, пока война не привела его к сильному старению, его острые темно-карие глаза дополнялись черными волосами («черными и обильными», как выразился его любящий биограф Дуглас Саутхолл Фриман, «с волной, которой могла позавидовать женщина»), крепкими черными усами Сильный полный рот и подбородок, не скрываемый любой бородой, и темные ртутные брови. Он был не из тех, кто скрывал свою внешность под бушелем. Его сердце, с другой стороны., , «Сердце, которое он держал взаперти», как провозгласил Стивен Винсент Бенет в «Теле Джона Брауна», «из всех биографий медиаторов». Рассказы людей, которые знали его, создают впечатление, что никто не знал всего его сердца, даже прежде это было сломано войной. Возможно, это сломалось за много лет до войны. «Вы знаете, она похожа на своего папу, всегда чего-то желающего», - писал он об одной из своих дочерей. Великий южный дневник своего времени, Мэри Чеснат, говорит нам, что когда дама дразнила его по поводу его амбиций, он «возражал», говоря, что его вкусы были самыми простыми. Он хотел только ферму в Вирджинии - без сливок и свежего масла - и жареную курицу. Ни одного жареного цыпленка или двух - но неограниченное количество жареного цыпленка ». Незадолго до того, как Ли сдался в Аппоматтоксе, один из его племянников нашел его в поле« очень серьезным и уставшим », неся вокруг ноги жареного цыпленка, завернутого в кусок хлеба, на которую жительница Вирджинии давила на него, но он не мог испытывать никакого голода.
Одна вещь, которая явно двигала его, была преданность его родному государству. «Если Вирджиния поддержит старый Союз, - сказал Ли другу, - то и я тоже. Но если она отделится (хотя я не верю в отделение как конституционное право или в то, что для революции есть достаточное основание), тогда я буду следуй моему родному государству своим мечом и, если нужно, своей жизнью ».
Север воспринял отделение как акт агрессии, которому необходимо соответственно противостоять. Когда Линкольн призвал лояльные штаты к войскам для вторжения на юг, южане могли рассматривать эту проблему как защиту не рабства, а родины. Соглашение Вирджинии, которое проголосовало 2 к 1 против отделения, теперь проголосовало 2 к 1 в пользу.
Когда Ли прочитал новость о вступлении Вирджинии в Конфедерацию, он сказал своей жене: «Ну, Мэри, вопрос решен» и подал в отставку в комиссию армии США, которую он держал в течение 32 лет.
Дни 1-3 июля 1863 года до сих пор считаются одними из самых ужасных и знаковых в американской истории. Линкольн отказался от Джо Хукера, назначил генерал-майора Джорджа Г. Мида командованием Армии Потомака и послал его, чтобы остановить вторжение Ли в Пенсильванию. Так как разведывательная операция Джеба Стюарта была нехарактерно неприкосновенной, Ли не был уверен, где находилась армия Мида. Ли фактически продвинулся дальше на север, чем город Геттисберг, Пенсильвания, когда он узнал, что Мид находится к югу от него, угрожая его линиям снабжения. Так что Ли повернул назад в этом направлении. 30 июня бригада Конфедерации, следуя сообщению о том, что в Геттисберге должна быть обувь, наткнулась на федеральную кавалерию к западу от города и вышла. 1 июля более крупные силы Конфедерации вернулись, задействовали передовые силы Мида и вытолкнули его обратно через город - к вершинам в форме рыболовных крючков, включая Кладбищенский холм, Кладбищенский хребет, Малую круглую вершину и Круглую вершину. Это был почти разгром до тех пор, пока генерал-майор О.О. Ховард, к которому Ли, будучи начальником Уэст-Пойнта, был добр, когда Говард был непопулярным кадетом, а генерал-майор Уинфилд Скотт Хэнкок сплотил федералов и удержал верх. Отличная почва для защиты. В тот вечер генерал-лейтенант Джеймс Лонгстрит, командовавший Первым корпусом армии Северной Вирджинии, призвал Ли не атаковать, а развернуться на юг, встать между Мидом и Вашингтоном и найти стратегически даже лучшую оборонительную позицию, против которого федералы могут чувствовать себя вынужденными предпринять одно из тех лобовых нападений, которые практически всегда проигрывали в этой войне. Все еще не слышав о Стюарте, Ли чувствовал, что на этот раз он может иметь численное превосходство. «Нет, - сказал он, - враг там, и я собираюсь атаковать его там».
На следующее утро Ли начал двухступенчатое наступление: корпус генерал-лейтенанта Ричарда Юэлла должен был сковать правый фланг врага на холмах Калп и Кладбище, в то время как Лонгстрит с парой дополнительных дивизий поразил бы левый фланг - предположительно обнаженный - на хребте Кладбище. Чтобы попасть туда, Лонгстриту придется проделать длинный марш под прикрытием. Лонгстрит мрачно возражал, но Ли был непреклонен. И неправильно.
Ли не знал, что ночью Миду удалось заставить марши сконцентрировать почти всю свою армию на фронте Ли, и он умело развернул ее - теперь его левый фланг был расширен до Малой круглой вершины, почти на три четверти мили южнее. где Ли думал, что это было. Рассерженный Лонгстрит, который никогда ни на кого не торопится, и смущенный тем, что левый фланг оказался дальше, чем ожидалось, начал штурм только в 3:30 дня. Во всяком случае, он почти одержал победу, но в конце концов был поражен. Хотя двунаправленное наступление было плохо скоординировано, и федеральная артиллерия выбила орудия Конфедерации на север, прежде чем атаковал Юэлл, пехота Юэлла дразнящим образом приблизилась к захвату Кладбищенского холма, но контратака заставила их отступить.
На третье утро, 3 июля, план Ли был примерно таким же, но Мид перехватил инициативу, оттолкнув его вправо и захватив Холм Калпа, который удерживали Конфедерации. Так что Ли был вынужден импровизировать. Он решил нанести удар прямо вперед, в сильно укрепленной средней части Мида. Артиллерия конфедератов смягчит ее, и Лонгстрит направит лобовую атаку через милю открытого поля против центра Миссионерского хребта. Снова Лонгстрит возражал; опять Ли не слушал. Артиллерия Конфедерации неэффективно исчерпала все свои снаряды, поэтому не смогла поддержать штурм, который вошел в историю как обвинение Пикетта, потому что дивизия генерал-майора Джорджа Пикетта поглотила самую ужасную кровавую бойню, в которую превратилась.
Идолопоклонники Ли после войны напряглись, чтобы свалить вину, но сегодня все согласны с тем, что Ли плохо справился с битвой. Каждый предполагаемый крупный промах его подчиненных - неспособность Юэла захватить возвышенность Кладбищенского холма 1 июля, Стюарт теряет связь и не дает Ли узнать о силе, с которой он столкнулся, и опоздание атаки Лонгстрита на второй день - либо вовсе не было ошибкой (если бы Лонгстрит напал раньше, он столкнулся бы с еще более сильной позицией Союза) или было вызвано отсутствием силы и специфичности в приказах Ли.
До Геттисберга Ли, казалось, не только читал мысли генералов Союза, но и почти ожидал, что его подчиненные прочтут его. На самом деле он не умел говорить мужчинам, что делать. Это, без сомнения, подходило бойцу Конфедерации, который не любил, когда ему говорили, что делать, - но единственная слабость Ли как командира, которого мог написать его почтенный племянник Фицхью Ли, была его «нежелание противостоять желаниям других, или приказывать им делать все, что было бы неприятно и с которым они не соглашались ». С мужчинами, а также с женщинами его авторитет проистекал из его привлекательности, вежливости и безупречности. Его обычно веселый отряд явно покрывал торжественные глубины, глубины, слабо освещенные отблесками прежнего и потенциального неприятия себя и других. Все это выглядело олимпийским, по-христиански. Сердца офицеров устремились к нему через широту, которую он предоставил им, чтобы они были добровольно, творчески благородны. Лонгстрит говорит об ответе на Ли в другой критический момент, «получая его тревожные выражения действительно как призывы к укреплению его невыраженного желания». Когда люди слушаются вас, потому что думают, что вы позволяете им следовать своим собственным инстинктам, вам нужен острый инстинкт когда они выходят из строя, как это сделал Стюарт, и когда они бьют по веской причине, как это сделал Лонгстрит. Как отец Ли любил, но был раздражительным, как муж, преданный, но далекий. Как атакующий генерал он был вдохновляющим, но не обязательно убедительным.
В Геттисберге он был нервным, раздражительным. Ему было 56 лет и он устал от костей. Возможно, у него была дизентерия, хотя широко распространенное утверждение ученого об этом основано на незначительных доказательствах. У него был ревматизм и проблемы с сердцем. Он продолжал мучительно задаваться вопросом, почему Стюарт был вне связи, опасаясь, что с ним случилось что-то плохое. Как обычно, он дал Стюарту широкое усмотрение, а Стюарт переоценил себя. Стюарт не резвился. Он сделал все возможное, чтобы действовать в соответствии с письменными инструкциями Ли: «Вы будете., , суметь судить о том, сможешь ли ты обойти их армию без помех, нанеся им весь возможный урон, и пересечь [Потомак] к востоку от гор. В любом случае, после перехода через реку, вы должны двигаться дальше и почувствовать право войск Юэлла, собирая информацию, провизии и т. Д. »Но на самом деле он не мог судить: он столкнулся с несколькими препятствиями в форме Союзные войска, распухшая река, которую ему и его людям удалось только героически пересечь, и 150 федеральных фургонов, которые он захватил до того, как пересек реку. И он не сообщил ни слова о том, что он задумал.
Когда во второй половине дня Стюарт действительно появился в Геттисберге, после того, как он почти исчерпал себя, единственное приветствие Ли для него, как говорят, было: «Ну, генерал Стюарт, вы наконец-то здесь». Способ Ли пережевывать кого-то, кто, как он чувствовал, подвел его. В течение нескольких месяцев после Геттисберга, когда Ли переживал свое поражение, он неоднократно критиковал слабость команды Стюарта, глубоко ранив человека, который гордился тем, что его лихая внештатная эффективность, с которой отец Ли, генерал-майор Гарри Легкая Лошадь Гарри, определил себя. Узы безоговорочного доверия были разорваны. Фигура любящего сына потерпела неудачу с фигурой любящего отца и наоборот.
В прошлом Ли также предоставил Юэллу и Лонгстриту широкую свободу действий, и это окупилось. Возможно его магия в Вирджинии не путешествовала. «Все дело было разорвано», - сказал помощник Тейлор о Геттисберге. «В движениях нескольких команд было полное отсутствие согласия».
Почему, наконец, Ли поставил все на необдуманный удар прямо посередине? Критики Ли никогда не придумывали логического объяснения. Очевидно, он просто поднял свою кровь, как говорит выражение. Когда обычно подавленный Ли чувствовал непреодолимую потребность в эмоциональном освобождении и имел в своем распоряжении армию и еще одну перед ним, он не мог сдержаться. И почему Ли должен ожидать, что его неосторожность будет менее тревожной для Мид, чем для других командиров Союза?
Место, на которое он швырнул Пикетта, находилось прямо перед штаб-квартирой Мида. (Однажды Дуайт Эйзенхауэр, который восхищался генералом Ли, взял фельдмаршала Монтгомери посетить поле битвы в Геттисберге. Они посмотрели на место атаки Пикетта и были сбиты с толку. Эйзенхауэр сказал: «Человек [Ли], должно быть, настолько разозлился, что хотел ударить этого парня [Мид] кирпичом ».)
Войска Пикетта продвинулись с точностью, закрыли промежутки, которые увядали от огня, ворвались в их элегантно одетые ряды, и в ближнем бою сражались изо всех сил. Несколько сотен конфедератов нарушили линию Союза, но ненадолго. Кто-то насчитал 15 тел на участке земли шириной менее пяти футов и длиной три фута. Было подсчитано, что 10 500 Джонни Ребса сделали это, а 5675 - примерно 54 процента - погибли или получили ранения. Когда капитан Спессард атаковал, он увидел, что его сын застрелен. Он мягко положил его на землю, поцеловал и вернулся к наступлению.
Поскольку меньшинство, которое не было перерезано лентами, устремилось обратно к линиям Конфедерации, Ли ехал в великолепном спокойствии среди них, извиняясь. «Это я во всем виноват», - заверил он ошеломленных рядовых и капралов. Он нашел время, чтобы мягко предупредить офицера, который бил его лошадь: «Не бейте его, капитан; это не хорошо. Однажды у меня была глупая лошадь, и доброе обращение - лучшее ». Затем он возобновил свои извинения:« Мне очень жаль - задача была слишком велика для вас, но мы не должны отчаиваться ». Шелби Фут назвал это Ли лучший момент. Но генералы не хотят извинений от тех, кто под ними, и это идет в обе стороны. После полуночи он сказал кавалерийскому офицеру: «Я никогда не видел, чтобы войска вели себя так великолепно, как дивизия вирджинцев Пикетта., , , Затем он замолчал, и именно тогда он воскликнул, как офицер позже записал: «Очень плохо! Очень плохо! ОЙ! ОЧЕНЬ ПЛОХО!"
Обвинение Пикетта не было половиной. Всего в Геттисберге было убито, ранено, захвачено или пропало без вести 28 000 конфедератов: более трети всей армии Ли. Возможно, это было из-за того, что Мид и его войска были настолько ошеломлены своими потерями - около 23 000 человек - что не смогли преследовать Ли на его уходе на юг, заманить его в ловушку после затопленного Потомака и уничтожить его армию. Линкольн и Северная пресса были в ярости, что этого не произошло.
Несколько месяцев Ли путешествовал с любимой курицей. Предназначенная для сотейника, она завоевала его сердце, каждое утро первым делом заходя в его палатку и кладя яйцо для завтрака под его спартанскую кроватку. Когда армия Северной Вирджинии разбивала лагерь со всей преднамеренной скоростью для вывода, сотрудники Ли с тревогой бегали с криком: « Где курица? Ли сам обнаружил, что она приютилась в ее привычном месте на фургоне, в котором перевозился его личный инвентарь. Жизнь идет.
После Геттисберга Ли никогда не совершал еще одного убийственного лобового нападения. Он пошел в оборону. Грант принял командование восточным фронтом и 118 700 человек. Он решил перемолоть 64 000 Ли. Ли хорошо вырыл своих людей. Грант решил повернуть его фланг, заставить его занять более слабую позицию и сокрушить его.
9 апреля 1865 года Ли наконец должен был признать, что попал в ловушку. В начале длинного, боевого отступления Ли поэтапно из-за грандиозных чисел Гранта у него было 64 000 человек. К концу они нанесли 63 000 жертв Союза, но были уменьшены до менее чем 10 000.
Конечно, в армии Ли были те, кто предлагал продолжить борьбу в качестве партизан или путем реорганизации под руководством губернаторов различных конфедеративных штатов. Ли прервал любой такой разговор. Он был профессиональным солдатом. Он видел более чем достаточно губернаторов, которые будут командирами, и он не уважал неопрятного партизана. Об этом он сообщил полковнику Эдварду Портеру Александру, его командиру артиллерии., , люди превратились бы в просто отряды мародеров, а вражеская кавалерия преследовала их и захватила многие широкие отряды, которые им, возможно, никогда не удастся посетить. Мы бы привели в порядок положение, от которого стране потребуются годы, чтобы прийти в себя ».
«И, что касается меня, вы, молодые, могли бы пойти наперекосяк, но единственный достойный путь для меня - пойти к генералу Гранту, сдаться и принять последствия». Именно это он и сделал 9 апреля 1865 года. в фермерском доме в деревне Суд Аппоматтокс, одетый в парадную форму и с заимствованным церемониальным мечом, который он не сдавал.
Томас Моррис Честер, единственный черный корреспондент крупной ежедневной газеты (« Филадельфийская пресса» ) во время войны, не имел ничего, кроме презрения к Конфедерации, и называл Ли «пресловутым бунтовщиком». Но когда Честер стал свидетелем прибытия Ли в разрушенном состоянии, сгоревший Ричмонд после сдачи, его послание звучало более сочувственно. После того, как Ли «сошел с коня, он сразу же обнаружил свою голову, тонко покрытую серебряными волосами, как он это сделал в знак признания благоговения людей на улицах», - писал Честер. «Небольшая толпа бросилась к нему, чтобы пожать ему руку. Во время этих проявлений не было сказано ни слова, и когда церемония прошла, генерал поклонился и поднялся по ступеням. Затем молчание было нарушено несколькими голосами, призывающими к речи, на которую он не обратил внимания. Затем генерал прошел в его дом, и толпа разошлась ».
