В этот день 83 года назад произошел один из самых неожиданных медицинских прорывов в истории человечества: шотландский ученый Александр Флеминг проснулся, чтобы обнаружить плесень, растущую в одной из чашек Петри. Присмотревшись ближе, он понял, что там, где росла плесень, бактерии стафилококка, которые он выращивал, умирали. Следующее десятилетие он провел, выращивая плесень в пенициллиуме и пытаясь выделить выделяемый антибиотик. Вещество, которое он назвал пенициллином, станет самым важным антибиотиком в мире, спасая миллионы жизней, начиная со Второй мировой войны.
Американскому историческому музею повезло быть домом для оригинальной чашки Петри, в которой Флеминг нашел плесень. Чтобы отметить это замечательное открытие, «Список на этой неделе» представляет собой сборник артефактов, хранящихся в смитсоновских коллекциях, которые представляют некоторые из наиболее значительных медицинских достижений в истории.
1. Ранняя рентгеновская трубка. В 1895 году немецкий физик Вильгельм Рентген экспериментировал с прохождением электрического тока через стеклянные вакуумные трубки, когда заметил странное зеленое свечение на куске картона, лежащего на его рабочем месте. Вскоре он обнаружил, что невидимые, неизвестные «рентгеновские» лучи выходят из трубок, вызывая свечение фосфоресцентного бария, который он нарисовал на картоне. В течение нескольких недель он использовал эту недавно обнаруженную форму энергии, чтобы сфотографировать кости рук своей жены, создав первое рентгеновское изображение в истории.
2. Вакцина и шприц Солка против полиомиелита. В течение первой половины 20-го века полиомиелит был неизлечимой болезнью, которая поражала миллионы людей во всем мире, и до сих пор не было получено никакого известного лечения. Экспериментальные испытания с живым вирусом в качестве вакцины обычно заражают детей. В 1952 году молодой вирусолог из Университета Питтсбурга по имени Джонас Солк разработал вакцину с использованием убитого вируса; с небольшим количеством добровольцев, желающих получить инъекцию, его первыми людьми были его жена, дети и он сам. Последующие полевые испытания показали, что его вакцина безопасна и эффективна, что привело к ликвидации полиомиелита в Соединенных Штатах, что является важной вехой в борьбе с инфекционными заболеваниями.
Искусственное сердце Лиотты-Кули. Фото любезно предоставлено Американским историческим музеем
3. Первое искусственное человеческое сердце. Серьезные исследования механизма замены человеческого сердца начались еще в 1949 году, и в нескольких экспериментах сердца животных были успешно заменены искусственными на короткие периоды времени. Но только 4 апреля 1969 года, когда Хаскелл Карп умирал от сердечной недостаточности в больнице в Хьюстоне, врачи смогли успешно имплантировать механическое сердце человеку. Этот пневматический насос, созданный Доминго Лиоттой, был имплантирован хирургом Дентоном Кули, что позволило пациенту прожить 64 часа, пока не станет доступна пересадка сердца человека. К сожалению, Карп умер после пересадки настоящего сердца из-за легочной инфекции.
4. Первый компьютерный томограф всего тела: Роберт С. Ледли, биофизик и стоматолог, был первым сторонником использования компьютерных технологий в биомедицинских исследованиях, публикуя статьи на эту тему еще в 1959 году. После использования компьютеров для анализа хромосом и белков последовательности Он повернулся к изображению тела. Его сканер ACTA 1973 года был первой машиной, в которой использовалась технология компьютерной томографии (КТ) для сканирования всего тела сразу, составления отдельных рентгеновских изображений для создания составной картины тела, включая мягкие ткани и органы, а также кости.
5. Исследование рекомбинантной ДНК: сегодня генетическая модификация задействована во всем, от производства инсулина до производства устойчивых к гербицидам культур. Исследования, проведенные Стэнли Коэном и Гербертом Бойером в период с 1972 по 1974 год, показали, что гены одного типа бактерий могут быть перенесены в другой, проложили путь к будущим достижениям в манипулировании геномом. Рукописные заметки Коэна на странице 51 этого блокнота, озаглавленные «План для рекомбинационной бумаги», дают раннее представление об этом революционном открытии.
