Поддержание чистоты воздуха - одна из самых больших проблем Китая сегодня. Крупные города на севере, такие как Пекин, не соответствуют стандартам качества воздуха для здоровья более половины дней в году. В городах даже дальше на север, таких как Харбин, в октябре прошлого года видимость была снижена до 50 футов из-за сильного загрязнения воздуха, закрытия школ и аэропортов. Люди, идущие по улицам по всему Китаю, обычно носят маски для лица, чтобы защитить свои легкие. И то, что вы видите, это не простые тканевые маски, которые врачи используют для хирургии; многие китайцы носят сложные дыхательные аппараты, сделанные из пластика с различными серьезными системами фильтрации.
Связанный контент
- Загрязнение воздуха в Китае распространяется через Тихий океан в США
- Как справиться с проблемой загрязнения в Китае: маски и пузыри
Факты о загрязнении воздуха не оспариваются. Как недавно сообщила New York Times, «Китай является крупнейшим в мире потребителем угля, на него приходится около 45 процентов мирового объема. Он также является крупнейшим источником выбросов углекислого газа ». По данным China Daily, в 2013 году в стране было сожжено 3, 61 млрд тонн угля, что составило 49, 3 процента от общего мирового потребления. Однако четверть века назад Китай сжигал всего 610 миллионов тонн угля. Ученые и эксперты в области политики обсуждают планы страны по увеличению использования возобновляемых источников энергии и удалению более старых, более неэффективных транспортных средств с дорог. Но как фольклорист, кое-что любопытное в дебатах заинтересовало меня. Пара давних народных традиций попала в столкновение с усилиями правительства по улучшению качества воздуха.
В январе прошлого года, в Пекине, незадолго до начала Весеннего фестиваля или китайского Нового года, большие плакаты на улицах, особенно в районах вблизи исторических хутунов (или узких переулков), прямо объявили, что фейерверки запрещены. Реакции были смешанными. Китайцы изобрели порох и фейерверки более 2000 лет назад, и многие люди настаивают на том, чтобы начать свой собственный фейерверк, как они всегда делают, особенно в 15-й день Весеннего фестиваля - известного как Фестиваль фонарей - чтобы попрощаться с ударом к старому году, и обеспечить удачу в наступающем году.
В последние годы загрязнение стало серьезной проблемой для Пекина из-за увеличения количества автомобилей на дорогах, строительства зданий и других источников загрязнения. (© Liu Liqun / Corbis) 
Фейерверк, посвященный празднованию Фестиваля фонарей 2013, проходит в жилом районе Пекина. (© HOW HEEEE YOUNG / EPA / Corbis) 
Вид на Запретный город в сильно загрязненный день. (© Шон Галлахер / Национальное географическое общество / Корбис) 
Знаки по всему Пекину запрещают использование фейерверков. (Джеймс Дойч) 
Приведенные выше фотографии были сделаны всего в 14 часах от той же точки наблюдения в Пекине, что иллюстрирует актуальность проблемы загрязнения в Китае. (Джеймс Дойч) Бумага амулета или «духовные деньги» сжигаются как жертва мертвым, особенно в течение седьмого месяца лунного года. (© Майкл С. Ямашита / Корбис) Подобные пиротехнические показы в Китае происходили в течение тысячелетий, но одним из первых западных свидетелей этих традиций был британский миссионер в Китае, преподобный Джордж Смит. Он наблюдал Фестиваль фонарей 10 февраля 1845 года на улицах Сямыня, провинция Фуцзянь, в юго-восточном Китае:
«Был установлен длинный столб высотой пятьдесят футов, обвитый ящичками с ракетами и другими горючими материалами. Когда он был освещен внизу, произошла быстрая череда сквибов, римских свечей, пушек и ракет, которые освещали небо на огромном расстоянии своими изверженными массами., , , Залп малых горючих газов внезапно оканчивался красивой гроздью винограда, которая длилась некоторое время, и проливал синий свет на дома и стены на некоторое расстояние вокруг. Вскоре последовал дождь золотого дождя, за которым последовал огненный зонт, который внезапно распахнулся среди громких возгласов зрителей ».
Спустя почти 170 лет некоторые зрители выражают такие же громкие приветствия, в то время как другие оплакивают затраты на их здоровье таких пиротехников. Например, в статье в научном журнале « Атмосферная среда» отмечается, что фейерверки содержат ряд загрязняющих веществ, в том числе нитраты калия, хлорат калия, перхлорат калия, древесный уголь, сера, марганец, оксалат натрия, порошок алюминия и железной пыли, нитрат стронция и нитрат бария. Основываясь на образцах, собранных во время Фестиваля фонарей в Пекине в феврале 2006 года, авторы пришли к выводу, что твердые частицы в воздухе (включая мелкие частицы диаметром 2, 5 микрометра или меньше и вдыхаемые взвешенные частицы диаметром 10 микрометров или меньше - оба из которых являются как известно, вызывает рак легких) «в день фонаря повышался более 6 и 4 раза по сравнению с обычными днями».
Точно так же, традиция сжигать трусики или «духовные деньги» в честь предков - особенно в течение седьмого месяца или «месяца призраков» лунного года - является еще одной китайской традицией, которая создает густой дым и, таким образом, снижает качество воздуха. В статье за 2011 год, опубликованной в научном журнале Aerosol and Air Quality Research, отмечается, что бумага для карнизов «в основном состоит из бамбука и / или переработанной макулатуры», которая при сжигании образует значительные количества твердых частиц, полициклических ароматических углеводородов (ПАУ) и полихлорированных дибензо-п-диоксины / дибензофураны. Авторы пришли к выводу, что «концентрации ПАУ в атмосферном воздухе во время фестивалей были в несколько раз выше, чем в другие времена». В результате правительственные чиновники в Гонконге и других местах просят храмы и мавзолеи установить специальные мусоросжигательные печи для сжигания амулета. бумага.
Возможно, отдельные китайцы мало что могут сделать с зависимостью своей страны от сжигания угля для производства энергии. Но все большее число людей понимают, что не запускать фейерверки и не сжигать бумажные листочки будет иметь положительные последствия. Как сказал мне 28-летний Хуа Цзинвэнь, живущий в Пекине, «у нас все еще может быть фейерверк, но, возможно, не так много. Не обязательно, чтобы каждое домашнее хозяйство снимало фейерверки ».
Даже если только один из четырех человек предпримет подобные позитивные действия, цифры будут суммироваться. В конце концов, сегодня в Китае проживает около 1, 35 миллиарда человек; каждый четвертый означает 337 миллионов человек, больше, чем общая численность населения Соединенных Штатов.
