Птицы делают это, бабочки делают, и теперь мы знаем, что это делают и гигантские черепахи Галапагосские острова. Миграция распространяется на животных по всему миру, но почему черепахи беспокоятся об этом поведении, остается загадкой. Однако мы знаем, что только полностью взрослые животные - чаще всего доминирующие самцы - мигрируют около 6 миль каждый сухой сезон в вулканическое нагорье своего острова.
В прохладное сухое время года нагорье острова окутано туманом, который способствует росту растений, в то время как растительность в низинах имеет тенденцию уменьшаться в отсутствие дождя. В сезон дождей, однако, растения в низинах более сочные и питательные. Однако не каждая черепаха следует за потоком доступной пищи. Ученые оснастили 17 взрослых черепах GPS-регистраторами и мониторами ускорения, чтобы увидеть, где животные решили провести свое время. Взрослые самцы взлетают в июне, а самки, как правило, остаются в низинах, пока не откладывают яйца. Меньшие черепахи держатся на равнинах круглый год.
Гигантские черепахи могут прожить целый год без питания, так почему же они вообще пытаются совершить этот энергетически требовательный поход? У других видов самые крупные и доминантные особи обычно пропускают миграцию, потому что они могут справиться с любой конкуренцией, которая остается позади. Почему черепахи показывают противоположную тенденцию, остается загадкой, по крайней мере, пока.
Больше от Smithsonian.com:
Отправляйтесь на Галапагосские острова, посмотрите, что увидел Чарльз Дарвин
Красивые и причудливые Галапагосские острова
