Подобно саламандрам, тритонам и другим амфибиям, африканская колючая мышь может вырастить кончики пальцев, запечатать отверстия в ушах и регенерировать недостающую кожу, мышцы и нервы без каких-либо следов рубцовой ткани, что делает ее выдающимся примером среди млекопитающих.
Колючая мышь достигает этой способности регенерации благодаря своей уникальной экспрессии генов. Но новое исследование показывает, что регенерация тканей не может быть настолько необычной для млекопитающих, как считали ученые. Как пишет обозреватель Scientific American Феррис Джабр, геном млекопитающих скрывает скрытую способность отрастать поврежденные части тела.
Для формирования новой кожи, выращивания свежих хвостов и герметизации ушных раковин без образования рубцов, колючие мыши используют клетки, похожие на бластему - массу клеток, типичную для тритонов и саламандр. Эти клетки возвращаются в незрелое, недифференцированное состояние, так что они могут принять форму любого количества различных видов тканей, чтобы стать новой конечностью. Исследователи наблюдали за колючими мышами: «Вы могли видеть конвейер с новыми волосяными фолликулами, растущими в ухе и недифференцированными клетками - все признаки регенерации, казалось, были там».
Недавние исследования показали, что одна из причин, по которой эти мыши могут регенерировать ткани, заключается в том, что они не экспрессируют определенный ген, называемый р21. Ученые уже могут вернуть нормальные мышечные клетки мыши в состояние, подобное бластеме, которое отражает естественные способности колючей мыши, временно выбивая два гена, подавляющего опухоль. Джабр продолжает:
Расширяя логику этих результатов, р21 и другие гены могут подавлять скрытые регенеративные способности у типичных мышей и даже у большинства млекопитающих. Научиться точно контролировать эти гены по своему желанию открывает перспективы исцеления травм у людей, восстанавливая утраченную способность к регенерации тканей. Африканские колючие мыши теперь предлагают ученым новые возможности для изучения таких возможностей.
Идеи, такие как отрастание конечностей, потерянных в автокатастрофах, регенерирующие кончики пальцев, вырубленные при кухонных неудачах или обход рубцовой ткани от ожоговых ран, прочно остаются в сфере фантастики. Но колючие мыши намекают на будущее для млекопитающих и, таким образом, отрастания тканей человека.
Больше от Smithsonian.com:
Органы на заказ
Пациент, исцели себя
