Представьте себе сцену: прекрасный день, легкий ветерок, зеленая трава под ногами и концессионные палатки вокруг. По мере приближения времени показа семьи выкладывают одеяла и зонтики, раскладывают шезлонги, берут попкорн, чтобы перекусить, и готовят бинокль. В мгновение ока маленький биплан оживает и поднимается в небо, его пропеллер измельчает воздух, а из хвоста выходит стильный белый паровой след. Двигаясь со скоростью сотен миль в час, самолет запускается в 20-минутную витрину явного смельчака, солнце блестит над его ярко-красными крыльями и фюзеляжем, когда оно изгибается через неумолимые восхождения на десять градусов, летит вверх ногами и закручивает винты в головокружительных головах цепочки бочкообразных валков. Самолет является единственным Oracle Challenger III, а в его кабине сидит всемирно известный американский трюк-пилот Шон Д. Такер.
«Когда крылья становятся вашими руками, и вы выходите на арену, - говорит Такер о своей трудной дневной работе, - это самое близкое к вам совершенство в небе». Уроженец Южной Калифорнии, получивший сертификат пилота в подростковом возрасте, оттачивал свое высшее пилотажное искусство на протяжении десятилетий подряд. Полет на биплане всегда был хлебом с маслом Такера, а биплан, на котором он летит сейчас, - трикотажный Oracle Challenger III, навсегда останется его любимым самолетом. «У меня роман с самолетом», - говорит он. «Когда вы поделились некоторыми из ваших самых драгоценных моментов, и самолет позволил вам растянуть себя и раздвинуть границы, и он благополучно вернет вас назад., , , Это становится частью тебя.
Понятно, что Такер говорит, что ему будет трудно расстаться с самолетом в конце сезона авиашоу 2018 года, когда он планирует перейти на новый этап своей карьеры, сосредоточенный на фигурном пилотаже, а не на сольной работе. Но расстаться с этим он будет: Такер жертвует свой заветный Оракул Челленджер III Национальному музею авиации и космонавтики Смитсоновского института, где он дебютирует в новой галерее авиации общего назначения «Мы все летаем», строительство которой стало возможным благодаря Пожертвование в размере 10 миллионов долларов от Фонда Томаса В. Хааса - летом 2021 года.
Авиация общего назначения включает в себя все полеты невоенного и некоммерческого характера: от бизнес-авиации до воздушного пожаротушения и трюкового пилотирования, которым славится Шон Д. Такер. «У нас не было выставки по авиации общего назначения с момента открытия здания», - говорит куратор Дороти Кокрейн, которая возглавляет проект новой галереи. «Это такая огромная часть авиации, и все же в этом здании ничего нет», за исключением отдельных артефактов, разбросанных по разным существующим галереям ».
Шон Такер летит перевернутым рядом с двумя выставочными пилотами Голубых Ангелов. Вскоре он надеется отойти от одиночного полета и создать собственную пилотажную группу. (Кристофер Меззавилла) Надежда Кокрейна состоит в том, что новая галерея «Мы все летаем» проиллюстрирует любителям музеев негабаритное, но часто недооцениваемое влияние авиации общего назначения на экономику Америки и ее культуру. «Я хочу, чтобы они поняли, что это имеет практическое значение, что это влияет на их жизнь каждый день, и они даже не осознают этого», - говорит она. «Это не просто группа богатых пилотов, отправляющихся на воскресные рейсы». Она также хочет, чтобы «Мы все летали», чтобы помочь молодым посетителям избавиться от страха перед полетом и показать им, что авиация может предложить жизнеспособную и полезную карьеру - в пилотировании, да, но также в области механики, машиностроения, специальной журналистики и фотографии. «Существует огромный выбор возможностей, которые так или иначе связаны с авиацией», - говорит она. «Я хочу, чтобы люди видели, что там, и ценили то, что есть на самом деле».
Для галереи, стремящейся вдохновить, элегантный Oracle Challenger III Шона Д. Такера станет выдающимся включением. «Шон Такер был на вершине мирового авиашоу в качестве исполнителя в течение 30 лет или около того», - говорит Кокрейн. «Кроме того, он стал великим послом в авиации». Такер в настоящее время возглавляет программу «Молодые орлы», посвященную знакомству детей в возрасте от 8 до 17 лет в авиации общего назначения посредством полетов с пилотами-добровольцами. Он также основал Академию Боба Гувера, которая использует авиацию как способ дать риску и недостаточно обеспеченной молодежи чувство надежды и контроля над своей жизнью, а также новое чувство собственного достоинства. «Он очень привержен тому, чтобы побуждать других людей участвовать», - говорит Кокрейн.
Oracle Challenger III Такера также впечатляет сам по себе. Конечный результат долгих лет постепенных улучшений конструкции, изготовленный на заказ биплан демонстрирует действительно передовые технологии. Одна из его самых ярких характеристик, детище давнего сотрудника по дизайну Такера Стива Вольфа, - это дополнение восьми элеронов (аэродинамические поверхности поднимаются и опускаются для регулировки положения самолета) вместо обычных четырех бипланов. Встроенные элероны рядом с фюзеляжем позволяют Такеру с легкостью настраивать свои маневры и спешить на помощь в опасных ситуациях.
Шон Такер на протяжении десятилетий раздвигал границы высшего пилотажа, и он говорит, что все еще твердо смотрит в будущее. (Питер Цай) «Многие из самых захватывающих уловок Такера подвергают его« отрицательным G », посылая кровь, мучительно бьющую по голове. Во время таких маневров, которые физически испытывают как на самолетах, так и на людях, небольшая ошибка тяги может привести самолет к свободному падению и оставить его пилота беспомощным. Внутренние элероны Challenger, однако, позволяют Такеру вращать самолет обратно к безопасной ориентации в одно мгновение, если возникнет такая необходимость. «Потому что у меня есть встроенные элероны, - говорит он, - у меня есть продольный контроль, который быстрее избавляет меня от неприятностей. А наносекунда быстрее - это срок службы в условиях авиашоу низкого уровня ».
По словам Такера, пожертвовать передовой автомобиль Смитсоновскому институту не составляет никакого труда. Oracle Challenger III - это очень практичный самолет, разработанный специально для проведения авиашоу - его ненормальный центр тяжести и сверхчувствительное управление делают его чрезвычайно сложным для полетов, даже для опытных пилотов. Если Такер продаст его неизвестному частному покупателю, они могут разрушить его в течение нескольких месяцев, возможно, сердце Такера не выдержит. «Было бы ужасно, если бы я продал это кому-нибудь, и я все время волновался об этом», - говорит он. «Я люблю эту девушку и хочу, чтобы она пошла в хороший дом». Он знает, что «Челленджер» будет в безопасности в Музее авиации и космонавтики, и очень рад поделиться с американской публикой.
«Никакая сумма денег никогда не будет такой большой наградой, как наличие машины, которую вы любите, в месте, которое будет вдохновлять миллионы людей каждый год», - говорит он. «Смитсоновский институт хочет сделать выставку« Мы все летаем »чем-то, что вдохновляет многие будущие поколения. И быть частью этого? Это как вишня поверх пирожного с мороженым. Это действительно весело."
