Город-храм Ангкор-Ват в центральной части Камбоджи является одной из самых популярных туристических достопримечательностей в Азии. В свое время он служил столицей кхмерской империи, которая управляла большей частью Юго-Восточной Азии в период между 9 и 15 веками. Но недавнее исследование показывает, что Ангкор-Ват является лишь частью кхмерского наследия. Сканирование лазером, проведенное в прошлом году, показывает, что в этом районе много неизвестных археологических памятников, в том числе город в джунглях, который может быть больше, чем нынешняя столица Камбоджи Пномпень.
Связанный контент
- Сегодня мы используем лазеры практически для всего. Но они заняли много времени, чтобы казаться полезным
По словам Лары Данстон из The Guardian , археолог Дамиан Эванс, научный сотрудник École française d'Extréme-Orient и руководитель Камбоджийской археологической лидарной инициативы, прикрепил систему лазерного сканирования, известную как Lidar, к полозам вертолета. Подобно радару, Лидар - сокращение от обнаружения света и определения дальности - покрывает местность лазерными лучами, собирая данные, которые позже делают изображение высокой четкости земли под растительностью ниже. Поскольку многие из сооружений, построенных кхмерами, были сделаны из дерева и других биоразлагаемых материалов, они исчезли и были покрыты джунглями. Но Лидар способен обнаружить насыпи земли, фундаменты, стены, дороги и другие постоянные сооружения, невидимые сквозь густую растительность.
Проект Эванса, описанный в « Журнале археологических наук», обследовал 734 квадратных миль местности за 90 часов. Результаты выявили целые населенные пункты и храмовые комплексы, спрятанные в джунглях.
«У нас под лесом обнаружены целые города, о которых никто не знал, - говорит Эванс Данстону. Хотя предыдущий опрос Лидар обнаружил часть города в 2012 году, опрос 2015 года показывает истинный размер Махендрапарваты.
Трэвис Эндрюс из The Washington Post сообщает, что одним из самых больших сюрпризов для Эванса было открытие средневекового города возле храма Преа-хана в Компонг-Свай, примерно в 60 милях к востоку от Ангкора.
«Мы провели десятилетие на земле… в поисках города, который, по нашему мнению, должен быть где-то рядом… вокруг этого храма», - говорит Эванс Эндрюсу. «Внезапно, город более или менее мгновенно появился на экране перед нами. Он прятался на виду. Город, который мы считали, там не появился, только появился.
Хотя исследователи еще не посетили и не исследовали многие из этих отдаленных мест, воздушное исследование уже переписывает историю. Питер Шаррок из Школы восточных и африканских исследований Лондонского университета говорит Данстону, что результаты аэрофотосъемки показывают, что комплекс кхмерских городов, храмов и каналов делает его крупнейшей известной империей на земле в 12 веке.
Эванс говорит, что опрос также меняет историю таинственного распада кхмерской империи. Он сообщает Associated Press, что историки полагали, что кхмеры мигрировали в города на юге, когда тайские армии начали вторжение в их северную крепость. Но его опрос показывает, что на юге нет крупных городов, что ставит эту идею под вопрос.
Чистая сложность кхмерской империи и ее способность терраформировать свое окружение могут быть тем, что впечатлило Эванса больше всего в находке. Кхмеры очистили тысячи гектаров леса, отвели реку и создали систему водоснабжения на несколько столетий раньше своего времени.
«Из этого можно сделать общий вывод: мы недооценили, насколько люди сформировали свое окружение», - говорит Эванс.
