Белый дом. Вечером в среду, 20 ноября 1963 года. Это была одна из тех легендарных вечеринок Кеннеди. Поводом стал прием в восточной комнате для федеральной судебной системы, в том числе судей Верховного суда США. Хотя Джон и Жаклин Кеннеди этого не знали, это была их последняя ночь вместе в президентском особняке.
Жаклин Кеннеди с нетерпением ждала их ежегодных праздничных мероприятий. Они ожидали провести День Благодарения - 28 ноября - в семейном комплексе Кеннеди в порту Хианнис, штат Массачусетс. Затем они планировали провести семейное Рождество в Палм-Бич, штат Флорида, в гостях у братьев и сестер президента и родителей. Но сначала они должны были вылететь в Техас 21 ноября, чтобы провести двухдневную кампанию через пять городов, включая Даллас.
Перед отъездом Джон и Жаклин Кеннеди уже выбрали и заказали свою ежегодную рождественскую открытку: специально изготовленную для них карточку Hallmark размером 4 1 / 2–6 1/2 дюйма с цветной фотографией неаполитанской ясли 18-го века. это выставлялось в восточной комнате Белого дома каждый год, когда они там жили. Внутри карты была изображена тисненая печать американского орла, держащего оливковую ветвь в одном когте и стрелы в другом. Сообщение внутри гласило: «С нашими пожеланиями счастливого Рождества и счастливого Нового года», хотя некоторые открытки просто желали получателю счастливого Нового года. Кеннеди подписали первую горстку карт, менее 75, на досуге. У них будет достаточно времени, чтобы подписать остальные карточки, которые они планировали разослать многим друзьям, сторонникам и главам государств, когда они вернутся из Техаса.
Рождественские открытки, одна из которых сейчас находится в коллекциях Смитсоновского национального музея американской истории, никогда не отправлялись по почте.
Для Жаклин Кеннеди это был трагический рождественский сезон и начало долгого мрачного времени. Она должна была следить за тщательно продуманным украшением Белого дома и устраивать праздничные приемы и планировать рождественское представление, в котором будет участвовать ее дочь Кэролайн. Вместо этого она собирала свои вещи и игрушки для своих детей, готовясь покинуть Белый дом. В пятницу, 6 декабря, через две недели после убийства, она переехала из президентского особняка, историческое сохранение которого она так любовно курировала.
Она искала убежище в своем старом районе, Джорджтауне. Проведя только два рождественских сезона в Белом доме, она теперь жила со своими детьми в странном и пустом доме, освобожденном друзьями, чтобы она могла переехать. Хотя Джеки не рассылала открытки, обожающая и оплакивающая публика отправляла свои открытки и письма с соболезнованиями, более 800 000 из них.
Однако она не забыла горстку людей, которые больше всего значили ее и президента. Для них она выбрала специальные рождественские подарки - книги, фотографии, личные сувениры. Министру обороны Роберту Макнамаре она передала Джону Кеннеди в 1961 году книгу « Инаугурационные послания президентов Соединенных Штатов» в специально переплетенном виде.
Джеки написал: «Для Роберта Макнамара. Президент собирался дать вам это на Рождество. Пожалуйста, примите это сейчас от меня. С моей преданностью всегда за все, что вы сделали для Джека. Джеки, декабрь 1963 года.
Дэйву Пауэрсу, участнику «Ирландской мафии» и помощнику на протяжении всей политической жизни Кеннеди, она написала еще один экземпляр этой же книги: «С моей преданностью за все, что вы сделали, чтобы подарить Джеку столько счастливых часов. Мы с тобой будем скучать больше всего. Джеки «.
Она также дала Пауэрсу набор из трех черно-белых изображений Пауэрса, играющего с ее сыном Джоном-младшим. Она написала на циновке вокруг фотографии: «Для Дейва Пауэрса, который подарил Президенту столько своих самых счастливых часов - и кто теперь сделаю то же самое для своего сына Джона младшего. С моей преданностью всегда - за вашу преданность Джеку / Джеки, Рождество, 1963 ».
Поздравительная открытка, которая никогда не отправлялась, сохранилась как напоминание о Рождестве, которое Джон и Джеки Кеннеди никогда не праздновали, и остается американским сокровищем, хрупкой реликвией слишком «короткого сияющего момента».
