В эту Пасху мой друг Лестер Федер сидел во главе стола Седера своей семьи, спотыкаясь о банджо и исполняя ивритскую лирику громким аппалачским тоном. Как блюграсс и старый музыкант, я был знаком с воплем Лестера. Как еврей, я был бесчисленным Седерам. Но транспонирование этих традиций было похоже на то, что я когда-либо воображал.
Для Федера, уроженца Северной Вирджинии, слияние его американской идентичности со своим религиозным наследием через музыку было естественным развитием. «Я чувствую себя гораздо более связанным с древними традициями верхнего Юга, чем ашкеназскими традициями Восточной Европы», - сказал он. «Я хотел сделать Седер, который был бы моим».
«Jewgrass», как иногда называют этот фьюжн, исполняется разнообразной группой старых музыкантов и музыкантов. Среди них - нью-йоркские евреи, которые выросли во время народного возрождения 1960-х годов, ортодоксальные евреи, которые поют еврейские молитвы, настроенные на мелодии мятлика, и клезмерские музыканты, которые наполняют свою музыку мелодиями аппалачской скрипки. Эти любители банджо, скрипки и мандолины нашли уникальный американский способ выразить свою еврейскую культурную самобытность и религиозную веру.
Федер, доктор философии по музыковедению из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, говорит, что африканские рабы принесли банджо в Соединенные Штаты, и с этим связан хрупкий стиль (струны банджо смахиваются вниз с тыльной стороны пальцев или ногтей) со старинной музыкой. В давние времена, предшественник мятлика, развивался в Америке в течение 19-го и начала 20-го веков, объединяя музыкальные традиции афро-американских, ирландских, английских и шотландских общин. Блюграсс появился в 1930-х годах, когда уроженец Кентукки Билл Монро соединил старинную музыку с блюзовым и джазовым влиянием, чтобы создать новый звук. В отличие от старого, который подчеркивает скрипку и мелодию, отличительными чертами музыки блюграсса являются инструментальные соло и банджо блюграсс - стиль жесткой езды, в котором игрок выбирает тремя пальцами.
Со временем эта музыка стала ассоциироваться с романтическим представлением о сельской Америке: люди, сидящие на задних крыльцах, играющие на банджо, живущие «подлинной» жизнью страны. Евреи были привлечены к этой музыке, отчасти из-за романтизированного идеала. «Евреи являются религиозным меньшинством в большей части христианской страны», - говорит Федер. «Южная музыка была для них способом соединиться с этой основной американской идентичностью».
Марго Леверетт и Klezmer Mountain Boys смешивают блюграсс и клезмер во время выступления в Нью-ЙоркеЛирика мятлика празднует сельскую жизнь, но многие из людей, поющих их, являются городскими людьми. Джерри Вичентовски вырос в Бруклине в 1960-х и полюбил мятлик во время народного возрождения. Для религиозных евреев, таких как Вичентовский, было мятежным элементом быть фанатом музыки. Мятлик стал его спасением. В течение недели он учился в островной ешиве; по выходным он играл на гитаре в парке Вашингтон-сквер.
После получения степени магистра в области изучения иврита и семитов, а затем отхода от иудаизма, серия жизненных событий побудила Вичентовского вернуться к религии. В конце концов он оказался человеком с двумя сильными личностями: евреем и музыкантом мятлика. Он начал сливать два. Вичентовски работал над альбомом с виртуозом мандолины Энди Стэтманом «Шаббос в Нэшвилле», в котором были представлены еврейские песни в стиле мятлика 1950-х годов. Позже он основал свою собственную группу Lucky Break. Квартет из Миннесоты объявляет себя «уникально американским, уникально еврейским», смешивая «абсолютную красоту аппалачской музыки с шаббат д'мирот» или песнями субботы.
Робби Людвик, еврей-хасид из Серебряного источника, штат Мэриленд, является единственным евреем в своей нынешней группе The Zion Mountain Boys. Людвик живет в православной общине, ежедневно живет в Давенсе и проводит большую часть своего свободного времени за игрой на мандолине. У его товарищей по группе впечатляющая независимая музыкальная карьера, но они тянутся к уникальному звучанию музыки Людвика - песен, которые сочетают традиционную мятлик с хасидскими мелодиями, называемыми нигунами.
Людвик соединяется с темами искупления, веры и стойкости, выраженными в южной музыке. До того, как Людвик нашел свой путь в православный иудаизм, он был рокером-хэви-металлистом и, по его словам, был неудачником. Сегодня он отец троих детей. «Есть любовь к семье, природе и земле в мятлике», - говорит он. «Это полезно».
У группы Джерри Вичентовски также есть нееврейские участники. Поскольку Lucky Break имеет в основном еврейский репертуар, он фонетически пишет тексты песен. Тем не менее, нелегко подогнать слова на иврите под мелодии мятлика. Иврит - это краткий, резкий язык; Ивритский удар - оксюморон. «Структурно трудно поставить ударение на правильный слог», - говорит Вичентовский.
Религиозные ограничения также мешают некоторым еврейским музыкантам мятлика строить карьеру. Иудаизм запрещает играть на музыкальных инструментах в Шаббат, который начинается с заката вечера пятницы до заката вечера субботы. Это особенно проблематично в летние месяцы, когда проводится большинство фестивалей мятлика и старины, а дни длиннее. Из-за этих ограничений Lucky Break и The Zion Mountain Boys играют большую часть своих выступлений на еврейских площадках и иногда достигают широкой аудитории.
Margot Leverett и Klezmer Mountain Boys, группа клезмер-блюграсс, базирующаяся в Манхэттене, выступают на разных площадках Нью-Йорка. Klezmer - светская праздничная музыка евреев Восточной Европы, и ее звучание имеет много общего с быстро изменяющимися мелодиями старинной музыки и жестким банджо мятлика. Марго Леверетт, кларнетист группы, называет это «танцевальной музыкой». Трудно чувствовать себя несчастным - или сидеть неподвижно - когда слушаешь живое выступление. Но хасидские нигуны и старинные баллады, которые также любит Леверетт, имеют более темную связь.
Исторически она говорит: «У евреев и жителей Южного Аппалача много общего. Они были изгнаны из своих домов, жили тяжелой жизнью и использовали музыку для силы ». Яркие голубые глаза Леверетт слезятся, когда она говорит о перемещении, которое бедные южане испытали в 1920-х годах, когда они были вынуждены покинуть свои дома и искать работу в городах. «В еврейских народных песнях та же самая тоска по дому», - говорит она.
«Американская жизнь позволяет различным группам вдохновляться и влиять друг на друга», - говорит Вичентовский. «Это не редкость в американском опыте и не редкость в еврейском опыте», - добавляет он. «Евреи делали это везде, где бы мы ни были на протяжении тысячелетий».
