Научный писатель Джефф Уилрайт публикует статьи, в основном по генетике, для журналов Los Angeles Times, Los Angeles Times и Discover. Его горячая погоня за генетической идеей книги привела его в долину Сан-Луис в Колорадо и Нью-Мексико, где среди испанских католиков обнаружилась агрессивная форма рака молочной железы, характерная для еврейских женщин. Недавно я встретился с Уилрайтом, чтобы рассказать о его опыте, сообщавшем и написавшем «Секрет долины Сан-Луис», в октябрьском выпуске Смитсоновского института и его первом взгляде на эту тему.
Что вас интересует в теме расы и генетики?
Раса, безусловно, очень важная тема для истории Соединенных Штатов, и расизм всегда стремился подтвердить свою биологию. Генетика пришла и выбила основы из-под биологических конструкций расы. Это заставило всех, кто думает об этом, прояснить, что они имеют в виду, когда говорят о расе. Это не просто социальный ярлык, который отражает некоторые очень поверхностные фенотипические характеристики, такие как цвет кожи, но гораздо больше культурную историю и реальный биологический компонент. Есть способы группировать людей, используя строго биологические, генетические критерии, но они не очень хорошо согласуются с традиционными и историческими представлениями о расе. Таким образом, вся концепция расы, тот факт, что она начала разваливаться во второй половине 20-го века, действительно интересовала меня.
Какие проблемы возникают при написании статей о генетике и написании этой конкретной истории?
Афроамериканцы и раса, коренные американцы и раса - это не простая вещь для понимания, но это проторенный путь в американской истории. Вопрос о месте евреев в Америке немного сложнее, а антисемитизм - важная тема. Тот факт, что евреи являются социально привилегированной группой и хорошо образованной группой в американском обществе, означает, что они произвели большой перевес в генетической науке, поэтому одной из интересных вещей было узнать, сколько еврейских генетиков работают в этой области и что они думают о своей работе. Вы можете посмотреть на это конкретное явление, эту мутацию рака молочной железы, через целый ряд линз. Вы должны знать, как писатель, что вы знаете, что эти фильтры есть, фильтр исследователя - еврей, будь то ученый-генетик или историк, а затем субъект. У вас есть эти сельские жители Новой Мексики и латиноамериканцы - хотя они называют себя испанскими американцами - люди, которые иногда к своему огорчению обнаруживают, что они связаны с евреями. Некоторые из них хватаются за это. Другие идут другим путем, отрицают все это и обижаются, когда им говорят, что они связаны с евреями.
Вы говорите, что один из 100 евреев несет мутацию 185delAG. Это кажется мне шокирующим. Есть ли что-нибудь сопоставимое в других этнических группах?
Есть 185delAG, но есть две другие мутации BRCA, которые не только характерны, но и, если хотите, диагностируют евреев или еврейское происхождение. Если взять три из них вместе, частота носителей для мутации BRCA составляет около 2, 5%. Вы можете утверждать, что это самая распространенная, потенциально смертельная черта среди любой группы населения в любой точке мира. Уровень заболеваемости еврейских женщин наследственным раком молочной железы и яичников в 10 раз выше, чем в любой другой группе населения. Я бы сказал - исследование не было проведено - что если вы поехали и обследовали в долине Сан-Луис и северной части Нью-Мексико только случайных женщин, то, как проводились опросы еврейских женщин, скажем, в Нью-Йорке или Сан-Франциско, вы найдете тариф на перевозку, который был эквивалентен. Поскольку они не так хорошо обслуживаются с медицинской точки зрения, не настолько образованны и не проактивны в плане медицинского обслуживания, как еврейские женщины, у вас потенциально может быть эпидемиологическая проблема, о которой никто не знает. Это произошло довольно удачно или к сожалению, как бы вы ни хотели сказать, в данном случае в долине Сан-Луис.
