4 августа 1972 года десятки мин, казалось, спонтанно взорвались в водах Хон Ла, Вьетнам. Оружие было заложено в рамках операции «Карманные деньги», плана США по блокированию Северного Вьетнама от морской торговли во время войны во Вьетнаме, и оно должно было взорваться в присутствии кораблей. Но в тот летний день в 1972 году американские войска, пролетавшие над головой, не увидели никаких судов, которые могли бы заставить мины взорваться.
Как сообщает Бекки Феррейра для Motherboard , новое исследование, принятое в журнале Space Weather, предложило возможное решение этого загадочного события военного времени. По словам исследователей, мины, вероятно, были вызваны мощной солнечной бурей, которая сработала от магнитных датчиков мины и привела к неожиданным взрывам.
Новое исследование частично основано на рассекреченных документах ВМФ, «давно похороненных в архивах войны во Вьетнаме», согласно авторам исследования. Чиновники военно-морского флота немедленно начали расследование необъяснимых взрывов, и вскоре они подозревали, что виновником была солнечная активность.
Как объясняет Бретт Картер в « Беседе», многие мины, которые казались случайно взорванными, были «морскими минами с магнитным воздействием», которые предназначены для обнаружения изменений в магнитном поле, вызванных проходящими кораблями. К 1970-м годам было хорошо известно, что солнечная активность может нарушить магнитное поле здесь, на Земле, но чиновники ВМФ хотели подтвердить, что солнечная активность может также вызвать глубоко затопленные мины. Они проконсультировались со специалистами Лаборатории космической среды Национального управления океанографии и атмосферы (NOAA) и пришли к выводу с «высокой степенью вероятности», что мины были взорваны интенсивной солнечной бурей.
Новое исследование, проведенное Делорес Книп из Университета Колорадо, подтверждает эту оценку. Исследователи объясняют, что в дни, предшествовавшие взрывам, область солнечных пятен, известная как MR 11976, извергала «серию ярких вспышек, усиление энергетических частиц и выбросы, направленные на Землю». «Выброс корональной массы» или огромное изгнание плазмы и магнитного поля от Солнца, достигшего Земли всего за 14, 6 часа; обычно, по словам Джорджа Дворского из Gizmodo, для того, чтобы поразить геомагнитное поле Земли, понадобилось бы такое событие через день или два. Исследователи связывают эту скорость с двумя более ранними импульсами, которые «расчистили межпланетный путь» для сверхбыстрого выброса.
Северный Вьетнам был не единственным регионом, пострадавшим от этой солнечной бури. Ученые в нескольких местах, включая Филиппины, Бразилию и Японию, также заметили магнитные возмущения в атмосфере. 4 и 5 августа 1972 года американские и канадские энергокомпании сообщили о перебоях в электроснабжении, которые варьировались от незначительных до серьезных, а также произошли сбои в работе телефона и телеграфа по кабелю, соединяющему Иллинойс и Айову.
Исследователи говорят, что событие 1972 года, вероятно, было «классом Каррингтона», имея в виду огромную солнечную бурю, которая произошла в 1859 году. Во время события в Каррингтоне, названного в честь Ричарда Каррингтона, британского астронома, который впервые осознал, что солнечная активность может вызывая геомагнитные разрушения на Земле, «северное сияние было зарегистрировано на юге до Кубы и Гонолулу, а южное сияние - на севере до Сантьяго, Чили», - пишет Ричард А. Ловетт из National Geographic . В Соединенных Штатах искры вспыхивают от телеграфного оборудования, иногда начиная пожары.
Если такое событие произойдет сегодня - когда наша жизнь так тесно связана с технологиями - результаты могут быть катастрофическими, вызывая массовые потери мощности и перебои в работе GPS и спутниковой связи. Таким образом, использование современного моделирования для лучшего понимания солнечных штормов, таких как в 1972 году, может помочь нам подготовиться к подобным событиям в будущем.
«На наш взгляд, - заключают авторы исследования, - этот шторм заслуживает научного пересмотра как серьезная проблема для сообщества космической погоды».
