Историки и археологи в течение нескольких поколений спорили о том, где похоронены кости доброго святителя Николая - христианского святого, на котором основана легенда о Санта-Клаусе. Турция, Италия и даже Ирландия сделали все требования. Теперь, как сообщает Шон Кафлан из BBC, исследователи обращаются к радиоуглеродным датам для получения ответов, обнаружив, что по крайней мере один кусочек кости, который, как утверждают, является св. Ником, - это правильный возраст.
Кость является фрагментом таза, который в настоящее время принадлежит отцу Деннису О'Нилу из церкви св. Марты Вифанской в Иллинойсе. Исследователи из Оксфордского университета датировали кость, используя распад углерода-14 в качестве своей временной шкалы. Основываясь на этом анализе, они приходят к выводу, что костяные грады 4-го века н.э. Святой Николай, как полагают, умер в 343 году н.э.
«Многие реликвии, которые мы изучаем, на сегодняшний день оказываются на несколько более поздний период, чем можно предположить в исторической аттестации», - говорит Том Хайэм из Оксфордского кластера реликвий, который исследовал множество реликвий в прошлом и исследовал кость Святого Николая в пресс-релиз. «Этот фрагмент кости, напротив, говорит о том, что мы могли бы рассмотреть останки самого Святого Николая».
Однако фактически подтвердить, что кость на самом деле принадлежала святому, сложно, если не невозможно. Он вел интересную жизнь; как епископ Майры, города в современной Турции, он был известен своей щедростью и тем, что оставлял монеты в обуви бедных. Но то, что случилось с его телом после его смерти, столь же неотразимо. Кости святителя Николая были похоронены в церкви в Мире, ныне Демре, после его смерти. Но считается, что в 1087 году торговцы из города Бари в Италии ворвались в склеп и украли его кости, доставив их в базилику в их родном городе, где они до сих пор почитаются.
Венеция, однако, утверждает, что торговцы из их города украли кости 1099. Затем есть утверждение, что нормандские крестоносцы забрали кости, доставив их в Килкенни, Ирландия. Еще более запутанно, что археологи в Турции заявили в октябре, что, даже если торговцы или крестоносцы украли кости из их церкви, они получили не того парня. Так что тело Николая Чудотворца все еще может быть в его первоначальной гробнице под церковью в Демре.
Так как же таз Святого Николая оказался в пригороде Чикаго? Отец О'Нил за многие годы собрал коллекцию артефактов, связанных со святыми. Этот конкретный фрагмент можно проследить до Лиона, Франция. Интересно, что остатки в церкви в Бари включают только левую подвздошную кость или верхнюю часть таза, в то время как фрагмент отца О'Нила находится слева внизу, что повышает вероятность того, что он может быть из того же набора останков. Другое исследование предполагает, что 500 фрагментов кости, почитаемых в Венеции, дополняют фрагменты, хранящиеся в Бари, что указывает на то, что все они могут принадлежать одному человеку. Но содержат ли эти фрагменты остальную часть таза, пока неизвестно.
Намного больше работы нужно сделать, чтобы провозгласить Святого Николая. Во-первых, исследователи должны датировать больше фрагментов, чтобы проверить, все ли они получены в один и тот же период времени. Тестирование ДНК может также предложить подсказки покойному владельцу костей.
Даже если все фрагменты принадлежат одному и тому же человеку, соединить их со Святым Ником все равно невозможно. Как сообщает Brian Handwerk для National Geographic, хотя Бари и претендует на кости, дюжина церквей по всему миру утверждает, что у них тоже есть кусочки его тела.
Это означает, что, по крайней мере, часть истории правдива: Санта-Клаус везде одновременно.
