Каким бы восхитительным ни был кроткий поклон золотых арок ко Дню Святого Патрика - Shamrock Shake - (или настолько восхитительным, насколько я помню, я думал, что это был мой последний раз, около 1978 года), он не совсем ирландский. Удивительно, но что-то в меню McDonald's является подлинно ирландским, и зеленым для загрузки: это говядина.
Не зеленый, как у искусственно окрашенных (как у коктейля); зеленый как "хорошо для окружающей среды". Как и в случае кормления травой, что является стандартом в Ирландии, в отличие от Соединенных Штатов и многих других стран, где коров часто откармливают зерном на больших кормовых партиях. Если вы когда-либо были на Изумрудном острове или даже видели его изображение, вы знаете почему: страна действительно просто паршивая с хлорофиллом. В первый раз я посетил мою ирландскую подругу Аннет, фермерскую девочку из графства Килкенни, это было в январе. Когда я подумала про себя, что никогда в жизни не видела столько травы, Аннет сказала, что хотела бы, чтобы я мог увидеть страну летом, когда она действительно будет зеленой.
Что касается другого вида зелени, в сравнении с Микки Ди и его гамбургерами, то есть некоторые требования: эта ирландская говядина, питаемая травой, доступна только в Европе и только у каждого пятого гамбургера. Кроме того, мнения расходятся о том, является ли устойчивым даже производство говядины с травой. Но большинство людей могут согласиться с тем, что кормление травой - это, по крайней мере, улучшение по сравнению с зерновым кормом - оно экономнее и его производство выделяет меньше парниковых газов. На этой неделе всемирная сеть сообщила, что увеличила экспорт ирландской говядины в европейские магазины на 37 процентов, до 110 миллионов евро. (По иронии судьбы, в Соединенных Штатах McDonald's взял на себя ответственность за импорт части своей говядины из Новой Зеландии - где кормление травой также является нормой - в дополнение к внутренним закупкам мяса.)
Все это подчеркивает еще одну тенденцию в Ирландской Республике: новый акцент на сельское хозяйство после краха экономики "Кельтский тигр", которая преобразовала страну с конца 1990-х до 2008 года. Во время бума ирландские граждане, которые когда-то имели чтобы эмигрировать, чтобы найти работу (я встретил Аннетт в 1992 году в Германии, где мы оба нашли временную работу в качестве горничных в отеле), мог вернуться или остаться дома. Впервые в новейшей истории массовая иммиграция происходила в другом направлении. Когда я в последний раз посещал, в 2000 году, эта трансформация находилась на ранней стадии. Грязный старый город Дублин, который я вспомнил из своей первой поездки, начинал прорастать сверкающими небоскребами и модными кафе.
После того, как пузырь лопнул, сельское хозяйство стало одним из немногих ярких пятен в раненой экономике. Ирландский сельскохозяйственный экспорт вырос почти на 10 процентов в 2010 году по сравнению с предыдущим годом, согласно данным The National, в котором также цитируется правительственный отчет, в котором "агропродовольственный и рыбный секторы считаются самой важной и крупнейшей отраслью коренного населения страны". Teagasc, ирландский орган по развитию сельского хозяйства и пищевой промышленности, говорит, что на сельское хозяйство и связанные с ним профессии приходится 10 процентов рабочих мест. Некоторые ирландские рабочие, которые бросили или отказались от сельского хозяйства во время строительного бума 1990-х годов, вернулись к средствам к существованию, которые поддерживали их родителей, бабушек и дедушек.
Правительство считает, что благодаря богатым пастбищам и малой потребности в поливе, Ирландия имеет все возможности для удовлетворения растущего мирового спроса на продовольствие. Сильный рынок в развитых странах для кустарных продуктов также естественным образом подходит для ирландских производителей молочных продуктов. Teagasc недавно сообщил, что ирландское молоко было оценено как имеющее самый низкий (связанный с Австрией) углеродный след в Европейском союзе, а его мясо было одним из самых низких.
Я помню свой первый вкус непастеризованного молока от кормленных травой ирландских коров на ферме семьи Аннетт. Сливки поднимались до верха кувшина, и даже молоко под ним было намного кремообразнее и вкуснее, чем любое молочное, которое я когда-либо пробовал. Возможно, McDonald's стоит попробовать использовать его в Shamrock Shakes. Они уже содержат еще один ингредиент, связанный с Ирландией: каррагинан.
