Вы когда-нибудь видели авиашоу Thunderbirds и эти смелые алмазные формирования, и задавались вопросом, что нужно, чтобы стать одним из тех пилотов? И, более того, что потребуется женщине, чтобы вступить в ряды? Thunderbirds сформировались в 1953 году, но женщине понадобилось 52 года, чтобы соответствовать этому. Майор Николь Малаховски дебютировала в качестве первой женщины Thunderbird в марте 2006 года. Так почему же гендерное отставание, спросите вы?
Дороти Кокрейн, куратор отдела аэронавтики Национального музея авиации и космонавтики, наполнила посетителей музея в среду в полдень дискуссией «Спроси эксперта».
В конце каждого года военно-воздушные силы США призывают пилотов - по большей части орудия, у которых есть минимум 1000 часов летного времени - обращаться к Thunderbirds. Нынешняя команда (а не группа генералов в Пентагоне) делает отбор, сокращая число претендентов до 12 полуфиналистов, которых приглашают провести день авиашоу с Тандербердами. Пять финалистов общаются со всеми, от пилотов до наземной команды, и принимают участие в нескольких интервью. В конечном счете, три новых члена введены.
«Не обязательно, кто лучший пилот, это то, кто собирается ладить. Личность - это огромная, огромная часть выбора », - говорит Кокрейн. «Все эти пилоты на высшем уровне».
Женщины начали летную подготовку в 1970-х годах, но им было запрещено летать на любом из лучших самолетов. После того, как в 1990-х годах было принято решение разрешить женщинам пилотировать передовые истребители, женщинам пришлось пройти через эту систему. По словам Кокрейна, это был лишь вопрос времени, когда женщины-капитаны и майоры могли претендовать на Thunderbirds.
«Рано или поздно кто-то принимает решение:« Давайте иметь первую женщину ». В некоторых случаях это может быть просто «Ну, кто-то должен это сделать. Давайте будем первыми. Или может случиться так, что придет кто-то вроде Николь, и они подумают: «На самом деле она идеально подходит для этого, а у нас никогда не было женщины. Это почему?'"
Приверженность, полномочия и личность майора Малаховского сделали ее единственной. Окончив четвертое место в своем классе в Военно-воздушной академии США в 1996 году, она приобрела международный опыт и опыт полубоатинга в Англии, Косово и Багдаде. Кокрейн говорит, что о том, как проложить путь для женщин: «На самом деле она не была обеспокоена разрушением этого стеклянного потолка. Для нее это «Я просто хочу летать, и я хочу летать с лучшими».
Завершив свое двухлетнее турне с Thunderbirds, Малаховски планирует пожертвовать свое летное снаряжение в Музей авиации и космонавтики. Она выступит в музее в четверг, 27 марта. Подробности о мероприятии можно найти здесь.
