Раньше треугольный участок земли в Западной Филадельфии не интересовал ребенка. Была только автобусная остановка, полоса тротуара и прилегающий участок, иногда используемый как сад. Сегодня, однако, область представляет собой миниатюрную страну чудес, со стеной-загадкой, прорезиненным блокнотом для классиков и причудливой металлической скульптурой.
Но это не просто игровая площадка. Специально разработанная для стимулирования взаимодействия и обучения детей, ухаживающих за детьми, игровая зона является частью проекта под названием «Urban Thinkscape». Дети перемещают кусочки головоломки по задней стенке автобусной остановки, развивая свои пространственные и математические навыки на ходу. Они практикуют концентрируясь, следуя следам на площадках классиков, они развивают свои навыки грамотности, называя картинки, украшающие зону скалолазания.
Создатели Urban Thinkscape - команды психологов, педагогов и архитекторов - надеются, что установка такой среды обучения в неблагополучных районах может помочь сократить разрыв в достижениях между местными детьми и их более состоятельными сверстниками.
«В начале всего этого мы действительно думали о том, что даже в дошкольные годы существует разрыв в 30 миллионов слов между детьми в низших социально-экономических кругах и детьми в более высоких социально-экономических кругах», - говорит Бренна Хассингер-дас, психолог из университета Пейс, который возглавляет Urban Thinkscape. «Существуют различия в уровне квалификации детей, прежде чем они даже начнут формальное обучение в детском саду».
«Разрыв в 30 миллионов слов» относится к влиятельному исследованию 1995 года, которое показало, что дети из самых низких социально-экономических классов слышали на 30 миллионов меньше слов к 3 годам, чем дети из самых высоких социально-экономических классов. Это большое дело, так как словарные навыки малышей связаны с успехами в более поздней школе.
Одним из предложенных решений является универсальная бесплатная дошкольная программа. Но, как отмечает Хассинджер-Дас, дети проводят в школе только 20 процентов своего бодрствующего времени.
«Так что, если мы рассмотрим вопросы, связанные со школой, еще 80 процентов будут потрачены вне школы», - говорит она. «Как мы можем обратиться к другим 80 процентам в условиях, когда дети проводят много времени?»
Таким образом, Хассинджер-Дас и ее коллеги пришли к идее преобразования общественных мест в места, где дети и их воспитатели могли бы заниматься «игривым обучением». Мысль заключалась в том, что инсталляции искусства и игр, включенные в повседневные пространства, могут зажечь разговоры между родителями и детьми. создание возможностей для преподавания и обучения.
Они получили финансирование от Фонда Уильяма Пенна и отыскали у Филли подходящее место для пилотного игрового пространства, обосновавшись в прошлом году на улице, где Мартин Лютер Кинг-младший начал митинг свободы 1965 года. Они встретились с членами сообщества по поводу их потребностей и желаний и заключили контракт с израильским архитектором Итай Палти, известным тем, что он включил поведенческие науки в дизайн. Palti разработал инсталляции, основываясь на вкладе сообщества и последних исследованиях о том, как дети развивают такие навыки, как исполнительные функции, пространственное мышление и грамотность.
Городское Мыслительное Пространство в Филадельфии (Sahar Coston-Hardy Photography) Команда Urban Thinkscape также наблюдала за тем, как люди используют пространство, чтобы увидеть, как они взаимодействуют. До того, как игровое пространство было вставлено, в маленькой области практически не происходило общение между родителями и детьми.
«Никаких разговоров, никакого использования языка, такого как числовой или пространственный язык, никакого разговора о цветах или разговорах, связанных с грамотностью», - говорит Хассингер-Дас.
С тех пор, как игровая площадка открылась в октябре, все изменилось. Хотя их окончательное изучение недавно спроектированного района не завершено, Хассинджер-Дас говорит, что, по неподтвержденным данным, все больше семей разговаривают, используя пространство, и что больше членов сообщества вкладывается в поддержание чистоты района.
«Микровмешательства», такие как Urban Thinkscape, могут оказать большее влияние на большее количество людей, чем большие, дорогие игровые площадки или парки, говорит Кейт Тук, ландшафтный архитектор из Бостона, специализирующийся на детской окружающей среде.
«Когда сообщество вкладывает средства в эти крошечные маленькие вмешательства, которые интересны на пути к школе или парку, это становится действительно мощным учебным моментом для детей и родителей», - говорит Тук.
Но многие люди не понимают, насколько важны игровые и игровые пространства для детей, говорит Хассинджер-дас. Частично это связано с тем, что в школах акцент делается на академической успеваемости, а не на игровом времени, и все больше беспокоится о стандартизированном тестировании.
«Со временем перерыв был строго ограничен, поэтому подобные изменения подсознательно усиливают идею о том, что детям не так важно играть в школе», - говорит Хассингер-Дас.
Дети также получают меньше возможностей для игры после школы. Когда Тук встречается с членами сообщества, чтобы поговорить о новых проектах, она часто подчеркивает важность игры на открытом воздухе для психического, эмоционального и физического благополучия.
«Я думаю, что есть статистика, что дети проводят около четырех минут в день в свободной игре на открытом воздухе», - говорит Тук. «Это происходит по ряду причин».
Такие мероприятия, как Urban Thinkscape, могут помочь превратить углы улиц в дружественные и безопасные места. Филадельфийская инсталляция включает в себя уличный фонарь, освещающий ранее темную область.
Urban Thinkscape - не единственная организация, пытающаяся использовать силу игры на микроуровне. Британская некоммерческая организация под названием Pop-Up Adventure Play превращает неиспользуемые городские пространства, такие как пустые участки, во временные игровые площадки, принося гигантские картонные трубы или коробки или перерабатывая отходы, чтобы помочь разжечь творческую игру. Другая некоммерческая организация, KaBOOM !, строит игровые площадки в обездоленных общинах и продвигает «играбельность» - идею иметь много легкодоступных игровых возможностей в городе. Он предлагает превратить городские пространства, такие как автобусные остановки, в микроигры, например, нарисовав на земле сетки классиков. В Индии Anthill Creations разрабатывает уникальные небольшие игровые площадки, которые включают в себя элементы обучения, часто сделанные из переработанных промышленных материалов.
Хассинджер-Дас и ее коллеги надеются создать аналогичные места в других местах, а также работают над более широкой инициативой, направленной на то, чтобы сделать повседневные помещения, такие как супермаркеты или прачечные самообслуживания, более подходящими для игрового обучения, добавляя элементы, которые стимулируют интерес и взаимодействие.
«Мы хотим, чтобы это было чем-то, что находится по соседству с людьми, куда они уже идут», - говорит Хассингер-Дас. «Это не то же самое, что совершить специальную поездку в детский музей, где нужно заплатить деньги и сесть на автобус».
