В 1845 году Генри Дэвид Торо начал двухлетнее пребывание в небольшом домике возле пруда Уолден в Конкорде, штат Массачусетс. В своей знаменитой книге, вдохновленной пребыванием Уолдена, Торо описывает это место как тихий, нетронутый пруд в лесном святилище, где он жил в уединении.
Но место, несомненно, изменилось; сейчас он сильно загрязнен. В новом исследовании подробно рассказывается, насколько сильно люди повлияли на озеро с тех пор, как Торо наслаждался его уединением.
Каждый год около 500 000 человек посещают пруд Уолден, чтобы осмотреть каюту Торо, насладиться видом, открывающимся на этом месте, и искупаться в озере. Для размещения посетителей в 2016 году штат открыл новый центр для посетителей площадью 5 680 квадратных футов. Но присутствие всех этих людей имеет свои последствия.
Новое исследование, опубликованное недавно в PLOS One, подробно описывает, насколько посетители преобразовали Уолден Понд. «Я вижу наши результаты как тревожный звонок», - говорит Курт Стейджер, профессор колледжа Пола Смита и ведущий автор исследования, сообщает Ясмин Таяг из Inverse.
Как сообщает Tayag, Стейджер изучает грязь на дне пруда с 2015 года, чтобы увидеть, как она изменилась. В ходе первоначального анализа изменений в составе отложений исследователи обнаружили, что состояние здоровья пруда ухудшилось с восстановлением береговой линии в 1920-х годах, что привело к увеличению числа посетителей региона.
Новейшее исследование, которое включает керны отложений, которые записывают 1800 лет истории в своих слоях, показывает более полную картину того, что происходит. Исследователи обнаружили растущее количество фитопланктона, микроскопических водорослей, которые процветают в богатых питательными веществами водах, с начала 1900-х годов. Исследователи предполагают, что человеческие отходы от пловцов и нарушенные отложения с путей к хижине Торо способствовали увеличению в озере питательных веществ фосфора и азота.
«Отходы [человека], в основном от пловцов, в настоящее время составляют около половины водорослевого фосфористого бюджета озера», - рассказывает Стейджер Tayag. Его будущая книга « Тихие воды: секретный мир озер» подробно описывает его исследования в этой области.
В то время как Пруд Уолдена все еще относительно ясен, увеличение водорослей «может превратить Уолден из красивого прозрачного озера в скользкое зеленое рагу», - говорит Стейджер Inverse .
Фитопланктон также может нанести ущерб остальной части экосистемы. Если водоросли продолжают расти, они могут блокировать солнечный свет для других обитающих в пруду растений, не давая им получать свет, необходимый им для выживания. Если эти растения погибают, то погибают и многие другие организмы, которые используют их в пищу.
Согласно исследованию, этот район также может стать все более подверженным будущим изменениям климата. Уже мы наблюдаем эффекты: более короткие зимы и таяние льда оказали заметное воздействие на растения Уолдена, птиц и насекомых, заставляя их становиться активными раньше, чем обычно, сообщает Tayag.
Кроме того, пишет Ходош, в этом районе сейчас полно посетителей, вдоль пруда созданы искусственные тропы, и люди регулярно ломают ветки и собирают цветы вдоль тропинок.
В прошлом году выставка фотографий С.Б. Уокера также продемонстрировала, как изменился Уолден Понд со времени пребывания Торо. Документируя состояние района сегодня, Уокер сфотографировал мороженое, оставленное на тротуаре посетителем, семью, болтающуюся рядом с закусками, и женщину в воде, уставившуюся на свой смартфон.
Ущерб, нанесенный Уолденскому пруду, отражает еще большую проблему, от которой страдают многие национальные парки, пишет Ходош. Ежегодно около 44 миллионов человек посещают национальные парки, и регионы сталкиваются с множеством проблем благодаря такому наплыву людей. В таких парках, как Йеллоустоун и Йосемити, происходят значительные изменения в их экосистемах. Например, болезни, переносимые людьми каким-то образом, могут быть виноваты в уменьшении количества волков и форели в Йеллоустоне.
В то время как пруд никогда не вернется к своему состоянию Уолдена, дальнейшее повреждение может быть предотвращено вмешательством, говорит Стейджер Инверс, включая обучение пловцов правилам поведения в пруду.
Возможно, самое важное правило, которое нужно помнить: не писайте в пруду.
