Около 6:30 утра в будние дни самолеты, вылетающие из международного аэропорта Феникс, кричат над Соленой рекой каждые несколько минут.
Связанный контент
- Подлинная история Кудзу, лозы, которая никогда не ела на юге
- Запад США может скоро столкнуться с наихудшей мегадухой за тысячелетие
Постоянный рев над этим прибрежным районом является лишь одним примером того, как изменяется экосистема русла реки. Двести лет назад Соленая река регулярно обыскивала берега, чтобы смыть соленую почву, в то время как хлопковые, ивовые, мескитовые и местные травы процветали.
Теперь это редко течет река по всей своей системе; плотины и засуха высохли. Часть русла реки была снесена бульдозерами для отвода паводковых вод и борьбы с комарами, а следы шин видны в песке. Есть только один хлопок, и некоторые австралийские ива, акация, буйволы и мескиты все еще видны. Там также растут веерные пальмы вместе с кедром не родной соли.
Для некоторых групп окружающей среды самое страшное зрелище на реке - соленый кедр, тоненький кустарник с перистыми розовыми цветами, привлекающими пчел, стрекоз и колибри.
Этим утром Мэтью Чу, профессор биологии в Университете штата Аризона, идет по мосту Прист-роуд вдоль реставрационной зоны Хабитат в Рио-Саладо между Темпе и Фениксом. Он должен говорить громко, чтобы его услышали над самолетами, однако ему легко кричать о предмете, который он называет «чудовищем» соленого кедра.
Завод, также называемый тамариск, начал укореняться в Соединенных Штатах в 1800-х годах, когда федеральное правительство одобрило посадку куста, родом из Европы, для борьбы с эрозией. Когда завод утвердился вдоль берегов рек, отношение к нему стало меняться. Тамариск теперь занесен в список инвазивных растений Министерством сельского хозяйства США.
На веб-сайте охраны природы говорится, что соленый кедр «высасывает большое количество воды из земли, превращая ценные пустынные ручьи и пруды в соленые сухие бассейны», и называет соленый кедр одним из «худших сорняков». Фермерам и владельцам ранчо также не нравится тамариск, говоря, что это необыкновенный водопользователь, он занимает место, где травы могут расти, чтобы кормить скот. «Самая большая проблема - потребление воды», - говорит Джули Мерфри, директор по коммуникациям Аризонского фермерского бюро.
Федеральные и государственные органы потратили миллионы долларов денег налогоплательщиков на удаление тамариска, а некоммерческие группы, такие как Тамарискская коалиция, потратили бесчисленные часы, пытаясь покорить его. Вы не можете сжечь это - это снова растет. Вы не можете вытащить его без усилий, и гербициды не обязательно работают. Не удивительно, что многие на юго-западе видят тамариска монстром.
Однако история может быть более сложной.
Побеги соленого кедра прорастают в русле Солт-Ривер, который из-за плотин вверх по течению часто бывает сухим - так, как это нравится соленому кедру. (Аудра Арбас) Люди во всем мире меняют окружающую среду с беспрецедентной скоростью и неизвестными последствиями. В Аризоне многие из этих изменений связаны с плотинами.
Плотина Рузвельта, построенная в начале 1900-х годов примерно в 90 милях к востоку от современного города Феникс, укротила Соленую реку и сделала возможным сельское хозяйство вниз по течению. Но это также высушило реку в Фениксе. Это, наряду с другими плотинами, построенными на Западе с тех пор, может быть ответственным за распространение соленого кедра.
«Эра мелиорации плотин вытащила ковер из-под местной растительности», - говорит Чу. Между тем соленый кедр обладает уникальной способностью выключать и ждать сухих заклинаний.
Чу чувствует, что ответная реакция на растение заменила правильную науку, которая больше не используется для поддержки утверждения о неоправданном использовании воды и вытеснении других растений и деревьев.
Когда он делает венок из тамарискской ветви, он осуждает «тамми-хулиганов». «Мы создали среду для тамариска», - говорит он.
Теперь Чу и другие ученые смотрят на то, как тамариск стал частью прибрежной смеси. Тамариск заменяет ивы и хлопковое дерево, и растения обеспечивают необходимую среду обитания для находящихся под угрозой исчезновения мухоловки Юго-Западной ивы и других животных. Кроме того, удаление тамариска является дорогостоящим и не учитывает сложную загадку того, как плотины влияют на местные деревья.
«Коттонвуд и ива адаптировались для производства семян во время весенних паводков, но тамариск развивался, чтобы производить семена круглый год», - говорит Чу. С наводнениями теперь сдерживаемыми дамбами, сезонная вода больше не прибывает так, чтобы местные семена могли расти во влажной почве.
Эдвард Гленн, заслуженный профессор Аризонского университета, изучает тамариск уже 20 лет.
«Когда я впервые начал работать с прибрежными растениями, я понял, что соленый кедр потребляет больше воды, чем местные растения, и превзошел их другими способами», - говорит Гленн. Но он начал думать по-другому после выполнения некоторых экспериментов.
Соленый кедр, говорит Гленн, может переносить более соленую почву, чем местные растения, и забирать воду из более глубоких подземных источников, но в остальном не конкурирует с ними. «По мере того, как наши реки были повреждены и иным образом изменены, почвы на берегах рек стали намного солонее, а уровень грунтовых вод еще ниже, и, следовательно, соленый кедр распространился. Простое удаление кедра не решит эти проблемы», - говорит он.
Гленн говорит, что тамариск - обычное, но не доминирующее растение. Кроме того, его исследования показывают, что он не такой тяжелый, как говорят люди.
«Я ходил на семинары с волонтерами и обсуждал объем водопользования. Мы просто не согласны с ними, что это вредное растение, которое необходимо удалить, но есть место для обсуждения », - говорит он. «Настоящие инвазивные виды - это плотины, отводящие воду для сельского хозяйства, а соленая вода возвращается в реки».
Джульет Стромберг, эколог и профессор Университета штата Аризона, изучает тамариск, а также более широкий вопрос о том, как определить местное растение. Она считает, что если бы нормальные водотоки происходили, как это видел Феникс в 1970-х и 1980-х годах, местные виды были бы более охотно встречаться вместе с тамариском.
По ее словам, если в хлопковую древесину попадает влага в нужное время, она будет расти вместе с тамарисками, даже превосходя их.
Мэтью Чу, доцент-исследователь в университете штата Аризона, держит во рту веточку солевого кедра. Листья на вкус соленые, отсюда и название растения. (Аудра Арбас) Кроме того, усилия по удалению тамариска могут быть более разрушительными, чем оставить его в покое, говорит Гленн. Прежде всего, убить это просто сложно. Гленн видел, как сотрудники Бюро по управлению земельными ресурсами надевали покрышки на корни соленого кедра и пытались выжечь его, но вскоре завод снова отрастил. Гербицид на корнях тоже не работает.
В 1990-х годах Министерство сельского хозяйства США выпустило «био-жука» в попытке уничтожить растение. Жук пожирает тамариск - но так же, как находящаяся под угрозой исчезновения мухоловка готова гнездиться и откладывать яйца.
Хотя насекомое в настоящее время запрещено из-за его вреда для среды обитания мухоловки, оно распространилось по всей юго-западной части Соединенных Штатов и до сих пор рассматривается некоторыми как эффективный метод уничтожения тамариска.
Даже американский сенатор Джон Маккейн, R-Ariz., Любит жуков. Он работает с Аризонским фермерским бюро, чтобы поддержать использование био-жука для удаления листьев кустарника. Хотя насекомое было запрещено, Маккейн направил письмо министрам внутренних дел и сельского хозяйства с просьбой пересмотреть его, поскольку засуха на американском Западе создает условия, более благоприятные для соленого кедра. Маккейн говорит, что жуки - один из наиболее успешных и экономически эффективных методов удаления неместных деревьев.
Еще более усложняя проблему, после того, как тамариск был удален из реки Вирджин в Юте, наводнение 2005 года показало, что происходит, когда завода больше не существует, чтобы контролировать эрозию. «Целая куча отложений переместилась вниз по течению», - говорит Гленн. Эта потеря почвы делает берега ручьев менее гостеприимными для всех растений. Гленн говорит, что «наука не на стороне» уничтожения всего тамариска, который оставил бы бесплодные берега реки.
Жуки тамариска есть листья в Колорадо. (Дэн Бин, Колорадский департамент сельского хозяйства) Экологические группы еще не убеждены. Тамарискская коалиция, созданная в 1999 году для контроля за тамариском, до сих пор ежегодно вывозит растение на сотнях акров земли на юго-западе (хотя в настоящее время некоммерческая организация фокусируется на общем состоянии водотока, а не просто на его уничтожении).
Марк Ларсон, житель Скоттсдейла и президент Общества Марикопа Одюбон, считает, что тамариск вытесняет фремонтские ивы и традиционные добрые породы, а также грабит деревья воды.
«Большая часть науки об окружающей среде, которую я знаю и на которой наткнулся за 35-летнюю карьеру, - это не что иное, как следствие внедрения инвазивного вида из Африки, который здесь не принадлежит и никогда не должен был быть представлен», - говорит он.
Глава округа Марикопа Общества Одубон не убирает тамариск из-за нехватки добровольцев, но его члены - заядлые писатели и начали заниматься этим вопросом 20 лет назад, добавляет он. Ларсон считает, что тамариск должен оставаться там, где найдена мухоловка, но больше нигде.
Хотя глава Гранд-Каньона Сьерра-клуба в настоящее время не работает над тамариском, группа чувствительна к сложностям этой проблемы.
«Мы вывезли некоторые из них в Рио-Саладо, некоторые на Верде и довольно много на реках Агуа-Фриа», - говорит Сэнди Бахр, директор отделения. «Мы хотели бы, чтобы местная эндемичная растительность была восстановлена, особенно хлопковые и ивы, но мы понимаем, что нам необходимо иметь более естественные режимы стока для поддержки этих деревьев.
«Мы не хотим бесплодных рек и ручьев, но в идеале мы хотим работать, чтобы иметь местную растительность. При этом мы знаем, что мухоловка Юго-Западной ивы использует тамариск, и мухоловки находятся под угрозой исчезновения, поэтому при удалении необходимо учитывать воздействие на эти и другие виды, особенно там, где нет альтернативы », - сказал Бахр в электронном письме.
В парке Папаго в Фениксе, где есть много воды для растений, можно увидеть большое разнообразие растений, в том числе слева от пальмы соленый кедр. (Аудра Арбас) Любые решения о том, как относиться к растению, в конечном счете, зависят от контекста. Оставить тамариск в одиночку или вытащить его зависит от того, хотят ли руководители района дикой растительности или реки, которую можно использовать для рыбалки и других видов отдыха, говорит Чу, и в этом случае соленым кедром нужно будет управлять, как и любому другому крупному растению.
Чу даже пришлось немного заняться собственным управлением. Ему пришлось убрать тамариск, когда он обнаружил, что он растет посреди приподнятой грядки в огороде на заднем дворе возле Южной горы в Фениксе. «Я просто« разбил сад », - шутит он. Он еще не вернулся - пока.
