Офицер Конфедерации Генри Вирц был в конце гражданской войны «возможно, вторым ненавистным человеком в Америке после Джона Уилкса Бута», пишет Грег Бейли для Новой Республики . Его суд и смерть начали дебаты по поводу его наследия, которое противопоставило тех, кто подставил его как козла отпущения, тем, кто подставил его как военного преступника.
Связанный контент
- Как Кара Уокер смело переписала историю гражданской войны
- Самый «реалистичный» роман о гражданской войне был написан через три десятилетия после его окончания
- Пагубный миф о «верном рабе» живет в мемориалах конфедератов
Во время Гражданской войны Вирц был командиром печально известного лагеря военнопленных лагеря Самтер близ Андерсонвилля, штат Джорджия. По данным треста гражданской войны, лагерь длился 14 месяцев, в течение которых 13 000 из 45 000 солдат Союза, заключенных в тюрьму, умерли «от болезней, плохих санитарных условий, недоедания, перенаселенности или воздействия стихий». Другие выжили, но потеряли конечности и сильно пострадали, Рассказ одного солдата рассказывает об ампутации его собственных гангренозных стоп карманным ножом. В конце войны, сказал кавалерист Джон В. Январь, он весил всего 45 фунтов. Учитывая мрачные истории, подобные этим, неудивительно, что Вирц ненавидел войска Союза, но его суд и казнь все еще выделяются в истории гражданской войны.
Вирц был захвачен после окончания войны. На своем двухмесячном судебном процессе, который начался в августе 1865 года, пишет Линда Уилер для The Washington Post, «более 150 свидетелей, в том числе один из сотрудников его тюрьмы, свидетельствовали о личном участии Вирца в суровом наказании, вынесенном заключенным. за незначительные нарушения и умышленное удержание продуктов питания и припасов ». Он был осужден за сговор с целью« нанести ущерб здоровью и нанести вред здоровью, а также уничтожить жизни ... большого числа федеральных заключенных ... в Андерсонвилле »и за« убийство, в нарушение законов и обычаев войны », сообщает Служба национальных парков.
Переполненный тюремный лагерь в 1864 году. (Библиотека Конгресса) Хотя Вирц был не единственным человеком, которого судили и осудили за военные преступления после гражданской войны, как отмечает НПС, или даже единственным человеком, которого за них казнят, возникла легенда, что он был. Вероятно, это как-то связано с дурной славой его судебного процесса и публичной казни, который был подробно задокументирован прессой вплоть до этой фотографии Вирца на эшафоте.
«Весь гнев в связи с жестоким обращением и смертью солдат Союза, которые содержались в лагерях военнопленных Конфедерации где-либо на юге, был направлен на одного этого человека», - пишет Уилер. Хотя это правда, что Вирц не контролировал все аспекты жизни в Лагере Самтер и что лагеря Конфедерации в целом страдали от нехватки поставок, поскольку Конфедерация потеряла свою позицию, «в конце концов он был привлечен к ответственности за свои собственные действия, как он лично лечить заключенных », - пишет она.
Фотография 1864 года, показывающая крайний срок или линию, не допускающую пересечения, на юго-западном краю частокола. Линия фигурировала в процессе Вирца. (Библиотека Конгресса) И все же его собственные действия были в некоторых отношениях не в центре внимания судебного процесса. «Один из главных парадоксов судебного процесса над Вирцем заключается в том, что и обвинение, и защита пытались доказать, что капитан Вирц следовал приказам; прокуроры надеялись осудить высокопоставленных чиновников Конфедерации, а Вирц надеялся снять с себя полномочия, передав ответственность по командной цепочке », - пишет NPS.
Как и другие судебные процессы по военным преступлениям, вина была сложной, но Вирц «не мог избежать своих собственных приказов и действий», пишет NPS. Он был повешен в этот день в 1865 году.
Но прокурорам не удалось осудить ни одного офицера выше по цепочке командования. В августе 1866 года Эндрю Джонсон издал прокламацию об амнистии тем, кто принимал участие в восстании.
Длинная тень гражданской войны продолжает падать по всей Америке, и, похоже, дебаты о наследии и действиях Вирца продолжаются, пишет Бейли. Смерть Вирца ознаменована памятником, который стоит недалеко от лагеря Самтер, установленным Объединенными дочерьми Конфедерации. В других местах мертвые из лагеря увековечены памятниками.
