Ей было 27 лет, с «победной улыбкой» и склонностью болтаться вокруг океанских лайнеров. Ему было 45 лет, вдовец с 18-летней дочерью, и они летели в Европу на лето. Обе девушки быстро подружились и вместе провели восхитительное путешествие, невинное, как могло бы быть.
Но все это время эта «Сирена на океаническом лайнере», как ее назвала « Вашингтон пост », готовила заговор. После путешествия по всей Европе с семьей, женщина, также называемая газетами Миртл МаГи, посетила их в Штатах (где она тайно уничтожила все письма, которые она написала дочери вдовца, эффективно стирая платоническую природу ее отношение к семье). Затем она беспечно подала в суд на вдовца, утверждая, что он обещал на ней жениться и теперь пытается от нее отказаться.
Этот случай, о котором в 1915 году газета «Вашингтон пост» затаила дыхание, не был единичным. Фактически, это был только один из длинной череды скандальных, потрепанных и завышенных случаев, когда недобросовестные женщины пытались шантажировать состоятельных мужчин из больших сумм денег, чему способствовал странный маленький закон, который позволял людям подать в суд на своих бывших после разрыва помолвки. Эти дамы были «золотоискателями», «интриганами» и «приключенцами», и то, что они делали, переполненные газеты, было не чем иным, как ракеткой.
Законодательство, о котором идет речь, было чем-то, что называлось «нарушением обещания» или «бальзамом для сердца», и оно основывалось на предпосылке, что помолвка является обязательным договором между двумя людьми. Если один человек расторгнет договор, не посоветовавшись с другим, закон может вмешаться и присудить ущерб разбитой стороне.
Конечно, никто не был очень доволен этими законы, в первую очереди-феминистки думали, что они сделали женщины выглядят зависимыми, в то время как женоненавистники думали, что они позволили женщинам подключиться к их естественным окольным естество, но как спорные, громкое нарушение сулят костюмы держало решения В газетах публика становилась все более параноидальной по поводу последствий такого законодательства. К 1935 году паранойя разрослась настолько, что законодатели призывали к полной отмене законов о бальзаме для сердца, и довольно скоро штаты отменили их направо и налево - отменив их так быстро, что конституционность некоторых статуй реформ позже был поставлен под сомнение. Тем не менее, сообщение было ясно: больше невозможно судиться с разбитым сердцем, реальным или ложным.
**********
Миссулиан (Миссула, Монтана), понедельник, 29 апреля 1935 года (Newspapers.com) Идея о том, что люди должны быть наказаны за попытку отступить от помолвки, не была чем-то новым в 1935 году. На протяжении веков можно было действовать - сначала через церковь, а затем в зале суда - против того, кто вас любил и оставил., (Самый ранний успешный иск о нарушении обещания состоялся в 1638 году; мужчины могли - и иногда делали - предъявляли иск своим бывшим невестам, но женщины чаще всего использовали законодательство.) Противники этих исков высмеивали их как «шантаж или нецензурную грубость , », Но не было ничего глупого или сахаринового в основной предпосылке, по крайней мере, сначала. На протяжении большей части истории человечества брак был чрезвычайно практичным, существенным финансовым и социальным преимуществом, особенно для женщин. Вовлеченность означала, что вы можете начать предвидеть эти преимущества - и вы можете соответствующим образом изменить свои действия. Например, вы могли бы начать тратить деньги на дорогостоящее приданое. Возможно, вам понравится изменение социального статуса. Вы почти наверняка разорвали бы это со всеми другими перспективами брака. И ты, наконец, можешь решить переспать со своей невестой.
Девственность невесты все еще была довольно большой проблемой в 1920-х и 1930-х годах (и оставалась таковой по крайней мере до 1950-х годов), но помолвка давала нечто вроде лазейки. Женщины, которые намеревались остаться девственницами до брака, могли бы подумать о том, чтобы помолвиться достаточно близко, и поэтому, если их жених внезапно порвал, они столкнулись с буквальным падением стоимости. Разорванное обязательство не только означает потерю будущего дохода, но и может повредить репутации женщины и затруднить ее обручение снова. Даже если бы она на самом деле никогда не занималась сексом, был шанс, что она будет испорчена ассоциацией.
В эту землю сердец и гимнов храбро шагал закон. Эти законы о бальзаме на сердце были, по меньшей мере, необычны: независимо от того, сколько раз вы спорили о финансовых потерях или пытались положить девственность в правовую коробку, суть этих исков была чем-то неловко личным. «Очевидно, что основным основанием для действия является разочарованная надежда, а жалоба на травму является нарушением веры», - написал один адвокат в 1906 году.
Вопрос состоял в том, как превратить «разочарованную надежду» и «нарушение веры» в наличные деньги. Жюри оказалось компенсирующим истцам компенсацию за такие вещи, как «потеря социального и мирского прогресса», «разочарование и случайные страдания», нанесение ущерба будущим перспективам брака и даже такие эмоции, как переживание унижения «в тех социальных кругах, в которых она движется». Факт все эти компенсации, по-видимому, основывались на «эмоциональной симпатии и моральном негодовании», как написал другой адвокат в 1935 году, что заставляло некоторых людей чувствовать себя некомфортно, тем более что присяжные, состоящие исключительно из мужчин, казались очень прибыльными поселениями, когда истец был очень красивой женщиной и ответчик был очень богатым человеком.
Рекламодатель из Гонолулу (Гонолулу, Гавайи), воскресенье, 14 апреля 1935 г. (Newspapers.com) Естественно, что эти прибыльные поселения - с их запахом секса и драмы - были большими новостями, особенно когда женщины выходили из зала суда с 100 000, 200 000 или даже 450 000 долларов от своих бывших женихов. Это не справедливость, говорится в газетах. Это была не реституция. Это была ракетка - ракетка с бальзамом для сердца. И они не были полностью неправы.
**********
«Справедливые сирены, которые ищут, чтобы шантажировать богатых людей, плетут хитрые паутины, в которых впадают невинные в безнадежной путанице», - кричали в своем репортаже « Вашингтон пост» об этой «сирене на океаническом лайнере» и всевозможных других гнусных женщинах, которые использовали законы о бальзаме на сердце стоящие мужчины из сотен тысяч долларов. В статье утверждается, что женщины-шантажисты скрывались вокруг ресторанов, кафе, отелей и других богатых водопоев, где они собирали богатых, ничего не подозревающих мужчин, встречались с ними на нескольких встречах (гарантируя, что их заметят свидетели или даже тайно). сфотографировали), а затем шлепнули их с нарушением обещанного костюма. Насколько невинный вдовец с океанского лайнера? Получив уведомление о судебном иске против него, в статье сообщалось, что он «был почти ошеломлен».
Вежливое общество также было потрясено идеей о том, что женщины с победными улыбками наносят ущерб мужчинам с помощью - нет, с благословения правовой системы. Эти изворотливые судебные процессы идеально повлияли на страхи людей, затронув наихудшие клише битвы полов: тупые мужчины попадают в беду, злые женщины используют свою внешность для зла. Не то чтобы люди думали, что все брошенные женщины злые; они просто думали, что невинные женщины не предъявляют иск.
«Женщина, чье сердце действительно разбито, не обращается в суд», - писала комментатор популярного совета Дороти Дикс в 1915 году, и это мнение разделяли многие. Женщина, достаточно проницательная, чтобы спасти любовные письма, поскольку будущие доказательства, несомненно, не были ушибленным, нежным цветком, на который она себя претендовала.
Чтобы быть справедливым, истерия общественности имела некоторые основания в реальности. Особенно смелая женщина-шантажист, которая носила имя Чикаго Мэй, управляла таким количеством ракеток для бальзама, что она хвасталась ими в своих мемуарах 1928 года. Один из них был богатым женихом, который начал посылать ее грязные рисунки из ниоткуда - прекрасное доказательство поддельного бальзама для сердца. («Рисунок был довольно хорош, но тема была отвратительной», - отметила она.) В какой-то момент она даже занималась шантажом в межконтинентальном режиме: жила в Лондоне, но иногда возвращалась в Нью-Йорк, чтобы проверить сердце. бальзам или две ракетки. Она назвала их своими «американскими инвестициями».
Независимый отчет (Хелена, Монтана), воскресенье, 18 октября 1931 года (Newspapers.com) Тем не менее, сердитые редакционные статьи и крики об отмене были вызваны главным образом паранойей, а не практичностью. «Читая редакционные статьи… можно было бы заключить, что фактический договор о помолвке редко был неоправданно расторгнут», - написал один из адвокатов в « Фордхэм лоу ревью» . «Опыт практикующих юристов совершенно иной». Это была «чрезмерная реклама в газетах», - заявил другой адвокат в « Мичиганском юридическом обозрении», что привело к этому страстному общественному протесту против нарушения обещаний. В то время как было много обычных костюмов во главе с обычными брошенными женщинами (а иногда и брошенными мужчинами), это были грязные, непристойные, громкие дела, которые убеждали людей в том, что эти нарушения законов об обещаниях должны идти и идти быстро.
Однако не только неряшливость беспокоила людей. Роли женщин менялись, и основная предпосылка, лежащая в основе нарушения законов об обещаниях - что нарушенное обязательство может разрушить будущее женщины - ослабевала. Женщина, брошенная ее женихом в 1930 году, не испортилась так, как она могла быть простым поколением раньше. «Существует множество способов, которыми девушка может зарабатывать себе на жизнь», - отметил один журналист в «Хартфорд Курант» . К середине 30-х годов общественная симпатия к людям с разбитым сердцем по большей части исчезла, и иск о нарушении обещания оказался на смертном одре.
**********
В 1935 году молодой законодатель штата по имени Роберта Уэст Николсон представил в Индиане законопроект о борьбе с сердечным бальзамом. Другие штаты быстро последовали ее примеру, и к 1945 году 16 штатов отменили нарушение законов об обещаниях. Сегодня только несколько юрисдикций по-прежнему цепляются за них. (Вам придется переехать, скажем, в Северную Каролину, если вы хотите подать в суд на бывшего жениха.)
Некоторые яростно выступали против законопроекта Николсона - один сенатор отметил, что он лишил гражданских прав женщин «против фандереров и мужчин, которые на них охотятся». Другие хвалили ее, не понимая ее причин для написания законопроекта. По сей день некоторые правозащитники любят Николсона за то, что он выдвинул обвинение против того, что они считают войной против мужчин; «Законодатель по борьбе с неправомерными действиями», они называют ее. Ирония заключается в том, что Николсон написал законопроект не для защиты мужчин, а потому, что она думала, что женщины лучше бальзама для сердца. «Я был довольно молод и вначале не осознавал, что оспариваю основную норму общего права, что женщина была движимой вещью, и что мужчина, женившись на ней, говорил:« Я покупаю тебя и согласен кормить и одевать тебя, «Она рассказала журналисту десятилетия спустя. «Я была ранней женщиной, и не знала этого».
Да, протест против так называемой сердечной ракетки был не только от людей, убежденных, что недобросовестные женщины злоупотребляли системой. В этом был странный феминизм. «Это галантность ушла на потом», - писал Дикс. «Более того, это не справедливость, потому что женщина, способная подать иск, вполне может позаботиться о себе в любовном романе или в любой другой деловой сделке».
Если когда-то брак был чем-то, что давало женщинам некоторое подобие власти, сейчас, по словам критиков, женщины имеют собственную власть, замужем или нет. Они могли бы зарабатывать свои деньги. Они могли бы работать на свои собственные американские инвестиции. Они больше не были беззащитными, и поэтому им не нужен был закон для их защиты. В разгар всей паранойи о шантаже и «невыразимой пошлости» появляется удивительно современный портрет брака: союз двух людей, которые могут составить собственное мнение друг о друге и не нуждаются в законе, чтобы спасти их от самих себя.
