В течение сезона 1919 года янки были гражданами второго сорта. Они разделили поле с гигантами и собрали самые маленькие толпы из всех трех нью-йоркских команд. Но к тому времени, как скончалась Бейби Рут, 63 года назад, они стали франшизой шатра во всей высшей лиге бейсбола.
Короче говоря, именно поэтому Рут продолжает отбрасывать тень как одна из самых больших легенд в истории бейсбола. Он изменил судьбу команды, города и спорта.
«Когда он приехал к янки из Red Sox в 1920 году, янки делили поле с поло с гигантами», - говорит Эрик Йентш, куратор культуры и искусства в Американском историческом музее. «После того, как Рут пришла и внесла столь драматические изменения в игру со всеми своими домашними пробежками, посещаемость Янки удвоилась и полностью превзошла Гигантов, поэтому Гиганты выгнали их».
В своем первом сезоне с «Янки» Рут пробил 54 хоумрана: больше, чем любая другая команда, кроме «Филлис». Его беспрецедентный удар привел игру в новую эру живых мячей.
Трудно представить, но если бы Рут не пришла, мы могли бы увидеть янки, направляющиеся на западное побережье, вместо того, чтобы идти в «Дом, который построила Рут».
«Янки построили этот красивый, огромный стадион, потому что они стали настолько популярными у Рут, а затем смогли создать ту династию, которая у них была, - говорит Янч». Янки в конечном итоге изгнали и Гигантов, и Доджерс из города потому что они были так популярны ».
Смитсоновский институт является домом для части этой истории. В 1970-х годах, когда стадион подвергался масштабной реконструкции, рабочие вывезли старую билетную кассу с граффити. Со временем он будет передан в дар Американскому историческому музею. Хотя в настоящее время он не выставлен на обозрение, он сказал, что кураторы планируют использовать этот артефакт на новой выставке, посвященной массовым развлечениям и поп-культуре США, которая в настоящее время находится в стадии разработки.
Значение Рут выходило за рамки строительства стадиона. В ключевой момент в истории бейсбола и американских развлечений он превратился в суперзвезду и установил этот вид спорта как времяпрепровождение в Америке.
«Двадцатые годы часто называют золотым веком спорта, и этому есть несколько причин. После Первой мировой войны многие люди стали больше интересоваться развлечениями и досугом », - говорит Янч. «Другая вещь была огромным изменением в СМИ, с радио, и с большим количеством газет».
Поскольку бейсбол только восстанавливался после скандала со ставками на Black Sox 1919 года, когда восемь игроков White Sox были исключены из игры из-за преднамеренного проигрыша World Series, - в игре требовалась гальванизирующая звезда, чтобы вернуть положительное освещение. «Рут очень хорошо управляла своей публичной персоной. Он был действительно приятным парнем, он хорошо относился к людям », - говорит Йенч. «У него был этот магнетизм, и он был победителем».
«Он был лучшим игроком в бейсбол, который когда-либо жил», - написал Роберт У. Кример, бывший писатель журнала « Sports Illustrated» и биограф Рут, в статье Смитсоновского института 1995 года. «Он был лучше, чем Тай Кобб, лучше, чем Джо ДиМаджио, лучше, чем Тед Уильямс, лучше, чем Генри Аарон, лучше, чем Бобби Бондс. Он был безусловно самым ярким. Там никогда не было никого, как он.
В коллекциях Смитсоновского института есть три шара с автографом Бабе Рут. На фото выше изображена семейная реликвия: когда Рут посетила Скрантон, штат Пенсильвания, где-то в начале века, один Эван Джонс подписал его как подарок для своего сына. Подписанный бал был подарен музею в 1990-х годах.
Истории двух других балов были рассказаны в статье Smithsonian Magazine в 2003 году. Один был подписан Рут и Хэнком Аароном, который побил рекорд Рут в домашнем беге в 1974 году. Другой был с автографом всего Нью-Йоркского янки 1926 года команда, подарок от тренера команды больному ребенку, который жил по соседству. Та команда потеряла Мировую Серию в семи играх, в конечном счете проиграв, поскольку Рут была поймана, крадя вторую базу в нижней части девятой.
За 15 лет работы в качестве янки Рут привела команду к четырем победам в Мировой серии и переписала книги рекордов бейсбола. Как хорошо знают поклонники Red Sox, легенда все восходит к этой роковой торговле. В то время продажа проигрывателя за 200 000 долларов, казалось, имела смысл. Но теперь, «это одна из тех знаменитых историй», говорит Йенч. «Вы никогда не можете сказать, откуда придет следующая великая суперзвезда».
