Мы продолжаем слышать: космические путешествия в нашем будущем. Марс Один хочет основать поселение людей на Красной планете. НАСА работает над программой по отправке астронавтов для посещения астероида. И если у Ричарда Брэнсона будет свой путь, то, по крайней мере, самые богатые из нас будут регулярно совершать прогулки за пределами атмосферы Земли в ближайшем будущем.
Со всем этим волнением легко забыть, что наука все еще работает, чтобы понять, какое влияние оказывает длительный космический полет на организм человека. И чем внимательнее мы смотрим на жизнь в условиях низкой гравитации, тем больше проблем возникает - последние исследования показали, например, что жизнь вне планеты может вызвать проблемы с иммунной системой.
Исследование, опубликованное на этой неделе в Журнале Федерации американских обществ экспериментальной биологии, показало, что мыши, подвергшиеся симулируемому воздействию низкой силы тяжести, вызывали преждевременное старение иммунной системы животных. Как сообщает Джастин Скуилетти для PBS NewsHour, основные физические изменения произошли в костном мозге мышей, «который начал продуцировать В-лимфоциты - клетки, которые вырабатывают антитела - на уровнях, аналогичных уровням пожилых мышей».
Астронавты испытывали сопутствующие симптомы. Исследование НАСА, опубликованное в августе прошлого года, изучило 28 членов экипажа с Международной космической станции и обнаружило, что их иммунные системы, как отмечалось в пресс-релизе НАСА, «ошеломлены и сбиты с толку во время космического полета». У некоторых клеток активность повышается, а у других - снижается., Когда происходит последнее, иммунная система затрудняется в своей реакции на угрозы. Это может вызвать повторное пробуждение ранее спящих вирусов. Когда активность клеток повышается, это означает, что иммунная система работает в перегрузке, что может вызвать симптомы, подобные аллергии.
Все это может создать большие проблемы для тех будущих космических путешественников, которые исследуют глубины последнего рубежа, вдали от врачей и всестороннего лечения. PBS NewsHour сообщает из исследования НАСА:
«Такие вещи, как радиация, микробы, стресс, микрогравитация, измененные циклы сна и изоляция, могут оказывать влияние на иммунную систему членов экипажа», - сказал Брайан Крусьян, эксперт по иммунологии НАСА. «Если такая ситуация сохранится для более длительных миссий в дальнем космосе, это может увеличить риск заражения, гиперчувствительности или аутоиммунных проблем для астронавтов-исследователей».
Хорошая новость заключается в том, что у ученых есть время для решения этих проблем и составления соответствующих планов. Один эксперт предположил, что радиационная защита, специально разработанные лекарства или пищевые добавки могут быть использованы для сохранения иммунной системы путешественников. И, как указывают авторы исследования на мышах, такая подготовка может в конечном итоге помочь людям с проблемами иммунной системы здесь, на Земле.
Так что пока не откладывайте этот скафандр - у науки очень хорошие шансы догнать наши астронавтические мечты в ближайшее время.
