Сегодня каждый телефон - это калькулятор, но в конце 1800-х годов добавление машин было большим делом. Эти специализированные калькуляторы складываются в долларах и центах, что позволяет быстро и точно вести бухгалтерский учет.
Связанный контент
- Дорогие графические калькуляторы могут быть уничтожены
- Слияние разума и машины: насколько мы близки?
- Когда компьютеры получают мозги
Идея машины, которая могла бы сделать математику для вас, восходит к семнадцатому веку: математик Блез Паскаль и астроном Вильгельм Шикард оба были идеями. Но только в конце девятнадцатого века кто-то разработал работоспособную, коммерчески жизнеспособную добавочную машину. Этого человека звали Уильям Сьюард Берроуз, и он получил несколько патентов на машины в этот день в 1888 году.
К этому моменту, пишет MIT-Lemelson, «было несколько более ранних прототипов, но в руках неопытных пользователей те, которые существовали, иногда давали неправильные, а порой и возмутительные ответы». Видя эту дыру на рынке, Берроуз, бывший банковский служащий, принялся за работу. Он основал американскую компанию Arithmometer с тремя коллегами в 1886 году. Их первая модель, выпущенная в следующем году, была продана за 475 долларов за штуку. Только 50 из них были сделаны, и у них были некоторые недостатки - Берроуз «был единственным, кто мог их правильно эксплуатировать», пишет MIT-Lemelson.
Он тщательно спланировал следующую итерацию, добавив несколько мер безопасности, которые облегчили бы работу устройства и усложнили ошибку. Он также дал машине возможность печатать, чтобы предотвратить человеческую ошибку. Его усовершенствования были начаты в 1890-х годах, когда также началась американская компания Arithmometer. (В 1892 году Берроуз также запатентовал электрический будильник.)
В 1897 году Берроуз получил медаль от Института Франклина, удостоившую его чести «за изобретательность, проявленную в успешном сочетании вычислительной машины с принтером для получения печатной записи о работе машины».
К сожалению, он не дожил до своего успеха. Его плохое здоровье настигло его, и он умер в 1898 году, оставив жену и пятерых детей. Одним из этих детей был Мортимер Перри Берроуз, отец другого Уильяма Сьюарда Берроуза - известного американского автора.
Из всех оригинальных детей Уильяма С. Берроуза отец автора Мортимер был единственным, кто держался за акции компании после 1900 года, пишет автор Тед Морган. Остальных уговорили распродать его исполнители. Мортимера Берроуза продали в 1929 году, за несколько месяцев до краха фондового рынка - 276 000 долларов, которые он получил за свои акции, были удобной суммой, но его сын всегда говорил, что больше не хочет. Морган пишет, что Берроуз был убежден, что «богатство душит творческий импульс», а деньги просто дают основания не писать. (Тем не менее, родители писателя поддерживали его с «пособием» до совершеннолетия, пишет Джеймс Эттли для « Независимых» .)
Тем временем американская компания Arithmometer процветала. В конце концов, ее преемники - компания Burroughs Adding Machine Company, а затем корпорация Burroughs - были вовлечены в разработку и производство некоторых из первых компьютеров.
