Сегодня тропические огненные муравьи можно найти почти в каждом теплом и влажном регионе Земли, включая Африку, Индию, Юго-Восточную Азию, Австралию и Америку. Но виды не всегда так тщательно доминируют в мире. Новое исследование, использующее генетический анализ и исторические данные, проследило распространение этого маленького зверя на рост глобальных торговых путей Испании, сделав их виновниками одного из самых ранних известных биологических вторжений.
Связанный контент
- Смотри, как эти муравьи выбрасывают себя из ловушек смерти своими ртами
В статье, опубликованной Molecular Ecology, группа ученых намеревалась определить, как распространяются тропические огненные муравьи ( Solenopsis geminata ) и откуда они произошли. Как сообщает New Historian, они выдвинули гипотезу, что «первоначальная популяция муравьев имела бы наибольшее генетическое разнообразие там, где она была родной». Поэтому они проанализировали геномы огненных муравьев из 192 различных мест и обнаружили, что юго-западная Мексика, вероятно, была источником инвазивное население.
В конце концов, появилась четкая схема проникновения огня и муравьев, и она почти идеально соответствовала первому глобальному торговому маршруту Испании. Как объясняет Иллинойский университет в Урбана-Шампейн:
Исследователи смогли датировать вторжение муравьев в Старый Свет в 16 веке. В это время испанцы только что установили регулярный торговый маршрут между Акапулько [в юго-западной Мексике] и Манилой, Филиппины, не только устанавливая первый торговый путь через Тихий океан, но и эффективно глобализируя торговлю.
Похоже, что тропические огненные муравьи также были глобализованы путём неосознанных поездок на испанские корабли. «Многие из этих кораблей, особенно если они собирались куда-нибудь забрать торговлю, засыпали свой балласт почвой, а затем вываливали землю в новом порту и заменяли ее грузом», - сказал Эндрю Суарес, один из Авторы исследования. «Они неосознанно перемещали огромное количество организмов в балластной почве».
По мере того, как расширялись торговые пути и влияние Испании, росли и домены муравьев. Они - первые муравьи, о которых известно, что они путешествуют по миру по морю и являются одним из самых ранних экологических воздействий глобализации. Известно, что они негативно влияют на аборигенные виды и сельское хозяйство, сегодня их часто рассматривают как вредные виды, и, по мнению одного из исследователей исследования, контроль может стоить миллионы в год.
Сегодня биологические инвазии почти обычны, но открывается новый маршрут для рассредоточения: новый расширенный Панамский канал, который планируется завершить в 2016 году. Как сообщает National Geographic, новое исследование предупреждает, что увеличится количество судов, проходящих через канал, откроется дверь для большего количества чужеродных видов.
Как и в 1500-х годах, балласт может быть большой частью проблемы. В наши дни корабли часто используют воду для обеспечения стабильности; когда эта вода высвобождается по прибытии в новый порт, то же происходит и с небольшими потенциально инвазивными видами.
