Несколько лет назад данные ДНК показали, что люди и их близкие родственники-эволюционисты могли, так сказать, кататься в скалах. Когда они секвенировали геном неандертальца, они обнаружили, что от одного до четырех процентов наших генов сегодня происходят от неандертальцев.
Но реальность того, как часто люди и неандертальцы это делали, мрачна. Новое исследование предполагает, что, возможно, это случалось не так часто, в конце концов. Или возможно это сделало. Недавно были выпущены две статьи, каждая из которых претендует на совершенно разные результаты. Бумага в PNAS предположила, что наши предки никогда не вступали в брак с неандертальцами, в то время как бумага, запланированная к выпуску PLoS ONE, настоятельно утверждает, что они сделали.
Аргумент против скрещивания выглядит так, как резюмировал Арс Техника :
В статье раскрывается возможность, признанная в оригинальной работе по геному неандертальцев, что до-современная африканская популяция была структурирована. Таким образом, группа, породившая неандертальцев, могла иметь генетическую подпись, которая была редкой в других частях Африки. И если эта же популяция породила современных людей, покинувших Африку, она могла бы оставить их с той же генетической сигнатурой. Таким образом, неандертальцы и неафриканцы в конечном итоге будут выглядеть более похожими, чем мы могли бы ожидать.
Когда авторы этого документа построили модель, предполагая, что популяция в Африке имела структуру, то есть разные группы людей жили в разных местах и не взаимодействовали друг с другом, они смогли предсказать результат, соответствующий нынешнему геному человека, без какого-либо скрещивание.
Конечно, среди населения всегда есть странные. Документ предполагает, что, возможно, некоторые люди размножались с некоторыми неандертальцами. Но эти потомки почти никогда не были жизнеспособными - что объясняет, почему мы находим неандертальскую ДНК в нашем основном геноме, а не в нашей митохонтриальной ДНК. Эд Йонг из журнала «Discover Magazine» объясняет:
Currat и Excoffier предполагают, что либо современные люди и неандертальцы не очень часто занимались сексом, либо их гибриды были не очень хорошими. Они поддерживают первую идею. Согласно их модели, потребовалось бы только между 197 и 430 связями между древними людьми и неандертальцами, чтобы заполнить 1-3 процента современных евразийских геномов ДНК неандертальца. Учитывая, что две группы, вероятно, взаимодействовали в течение 10 000 лет или около того, одному человеку было бы достаточно спать с одним неандертальцем каждые 23-50 лет.
Трудно точно сказать, кто что сделал с кем, потому что ученые работают над хрупкой и труднодоступной генетической записью. Они должны догадаться, как неандертальцы и люди могли взаимодействовать и встречаться друг с другом. Антрополог Крис Стрингер предполагает, что люди и неандертальцы, вероятно, встречались не сразу, а волнами. Ён говорит:
На первых волнах небольшие группы современных людей встретили бы большие группы неандертальцев. На более поздних волнах ситуация изменилась. Встречи между этими двумя группами были бы очень разными на протяжении многих тысяч лет. Стрингер спрашивает: «Остается вопрос: выжили ли эти самые ранние современные волны, чтобы внести свои гены (включая неандертальские) в последующие волны, или же планшет каждый раз по сути очищался?»
По сути, исследователям потребуется больше данных и лучшее понимание того, как мы жили и переехали, чтобы действительно знать, как часто мы общаемся с нашими волосатыми родственниками.
Больше от Smithsonian.com:
Люди и Неандертальцы Интербред
Новое исследование предполагает, что люди, а не климат, убили неандертальцев
