Около года назад я написал о первой встрече, посвященной 100-летнему Симпозиуму по космическим кораблям (100YSS), конференции, направленной на то, чтобы ученые сосредоточились на том, что потребуется людям, чтобы они могли путешествовать за пределы нашей солнечной системы.
К счастью, у них есть еще около века, чтобы понять это. НАСА и DARPA, исследовательское подразделение Министерства обороны, стоят за проектом, и последний выделил 500 000 долларов, чтобы начать борьбу с нелепо сложной задачей - проехать триллионы миль в космосе к 2100 году.
На прошлой неделе на втором собрании 100YSS был отмечен некоторый прогресс. Наряду с обсуждением того, сколько пар трусов потребуется для такой поездки, и исполнением тематической песни «Звездный путь» самой лейтенантом Ухурой, появилось сообщение о том, что искривление может действительно быть возможным, что для этого потребуется гораздо меньше энергии, чем считалось ранее, для космического корабля, чтобы путешествовать в несколько раз быстрее скорости света.
Хорошие новости, но мы все еще далеки от того, чтобы делать то, что мы привыкли видеть по телевизору каждую неделю. Это напомнило мне, однако, об итеративном и часто методичном научном процессе и о том, что слишком часто фокус на инновациях больше связан с потенциалом новых идей и технологий, а не с тем, как они на самом деле развиваются в реальном мире.
Итак, вот новости о пяти нововведениях, о которых я писал в прошлом году. Некоторые уже делают свой след; другие остаются на слабом кипении.
1) Когда роботы играют хорошо: роботы отлично работают сами по себе, но смешайте их с людьми, и это может стать немного рискованным. Большинство роботов, хотя они удивительно эффективны и мощны, также могут быть опасны для людей поблизости, потому что, проще говоря, они не знают, что мы там.
Однако это не так с новой моделью, разработанной Rethink Robotics из Бостона. Он называется Бакстер, и ему дан искусственный интеллект для замедления его движений, когда он обнаруживает приближающегося человека. И, чтобы предупредить людей, что они знают об их присутствии, его лицо становится красным.
В следующем месяце Rethink начнет продавать Baxter, который может быть обучен людьми для выполнения различных задач. Цель состоит в том, чтобы расширить рынок роботов за пределы крупных фабрик, предоставив модель, которая будет безопасной и относительно недорогой - Baxter обойдется в 22 000 долларов, украдено по стандартам роботов.
2) Репликатор 2! Скоро в ближайший офис !: Много было написано о трехмерной печати как о будущем драйвере производства. Но Бре Петтис, генеральный директор MakerBot Industries из Бруклина, всегда верил в более личную сторону 3D-принтеров. Он думает, что они находятся в домах людей рядом с их компьютерами.
С 2009 года компания продала 13 000 моделей MakerBot. Но покупатели в основном были любителями, которые заказывали свои принтеры онлайн. Теперь компания взяла вещи на ступеньку выше. На прошлой неделе Петтис представил модель Replicator 2, элегантную, стилизованную и более дорогую модель, разработанную для того, чтобы вписаться в дом с подходящим дизайном. Также на прошлой неделе MakerBot открыл свой первый настоящий магазин на Манхэттене не меньше.
Ах, но есть и немного темная сторона в том, чтобы дать людям возможность печатать объекты дома. В прошлом месяце инженер из Висконсина показал читателям своего блога работающий пистолет, который он сделал.
3) Каждая картина рассказывает историю. Или три: когда она появилась на рынке в начале этого года, у камеры Lytro было несколько человек, которые говорили, что она сделает для камер то же, что iPhone для мобильных телефонов. Это сделало фотографии интерактивными, позволяя вам изменить то, что находится в фокусе на изображении после факта. Чикагский музей науки и промышленности был впечатлен настолько, что включил Lytro в свою выставку Smart Home 2012 года.
Lytro все еще может трансформировать фотографию, но не в этом году. Вероятно, не в следующем году. По крайней мере, на данный момент большинство людей, кажется, совершенно довольны фотографиями, которые они могут делать на своих смартфонах, и они не готовы платить 400 долларов за камеру в форме масляного шарика, которая позволяет им делать что-то с фотографиями, которые они делают. не в привычке делать.
Этим летом основатель Lytro Рен Нг ушел с поста генерального директора, что, по его словам, позволит ему сосредоточиться на видении компании и не увязнуть в повседневной работе. Вероятно, это во многом связано с тем, как быстро вырос Lytro, который привлек 50 миллионов долларов в виде частного финансирования. Он по-прежнему не может выполнять онлайн-заказы немедленно - он не будет делиться данными о продажах - но Нг говорит, что сократил время ожидания примерно до месяца.
В случае, если вы еще не видели, как работает Lytro фотография, вот пример.
4) Apple заявила: большое внимание уже было уделено новым функциям iPhone 5 - его большему экрану, скорости 4G, увеличенному времени автономной работы. Но также стоит отметить кое-что, чего у него нет - чип ближней радиосвязи (NFC).
Это то, что превращает смартфон в мобильный кошелек, позволяя ему совершать платежи, размахивая им на кассовых аппаратах в магазинах. Было много предположений, что если бы Apple дала NFC свое благословение, это подтолкнуло бы технологический мейнстрим в США
Но Apple отказалась, отчасти потому, что не многие магазины в США были готовы обновить свои системы контроля с помощью устройств NFC. Покупатели точно не требуют их, и кроме того, если Apple не покупает, зачем беспокоиться, говорят владельцы магазинов. (Ах, замкнутый круг.)
Это не очень хорошая новость для Isis, партнерства мобильных операторов, включая Verizon и AT & T, и компаний кредитных карт, таких как American Express и Capital One. На следующий день после того, как Apple представила свой новый смартфон - без чипа NFC - Isis объявила, что откладывает запуск сервиса мобильных платежей NFC.
5) Но кто собирается взорвать рупор ?: С тех пор, как я впервые написал об этом в июле 2011 года, автомобиль без водителя Google получил большие повышения в Неваде, которая прошлой весной стала первым штатом, выпустившим номерные знаки для автономных транспортных средств, и в Калифорнии где в прошлом месяце, в крайне редком случае двухпартийности, демократы и республиканцы объединили свои усилия, чтобы в подавляющем большинстве случаев принять закон о вождении автомобилей. Он поручает Департаменту транспортных средств штата и Калифорнийскому шоссейному патрулю разработать стандарты безопасности и производительности для роботизированных транспортных средств.
Но Google только разогревается. Он следит за своим успехом в лоббировании там чиновников, продвигая аналогичные законы во Флориде, Аризоне, Гавайях и Оклахоме. И это концепция, которая имеет тенденцию: BMW и Audi, как известно, работают над своими собственными версиями и не менее престижной организацией, как недавно прогнозировал Институт инженеров по электротехнике и электронике (IEEE), что к 2040 году 75 процентов автомобилей на дорога не будет иметь человеческих водителей.
Тем не менее, это не все открытая дорога впереди. Автопроизводители подняли вопрос об их ответственности, если они начнут продавать автомобили без водителя - хотя Google быстро указывает, что его парк автономных Prius уже преодолел 300 000 миль без единой аварии. А калифорнийская группа по надзору за потребителями боролась с законодательством о автомобилях без водителя, что вызывало обеспокоенность по поводу того, как используются все данные, собранные автомобилями. Не могли бы вы начать получать рекламу в зависимости от того, куда ведет ваш автомобиль?
Видео бонус: это было, вероятно, неизбежно. Кандидат во Флориде попал под огонь за поддержку автомобилей без водителя, и теперь в одной из рекламных кампаний его оппонента изображена старушка с ходоком, чуть не сбившимся со стоп-сигнала, как вы уже догадались, машина без водителя. В случае, если вы упустите момент, крупный шрифт рядом с ней спросит: «Действительно ли автомобили без водителя ДЕЙСТВИТЕЛЬНО замедлят пешеходов?»
Больше от Smithsonian.com
Когда роботы получают мораль
Добро пожаловать в будущее
