В конце 19-го века бактериолог, изучающий тонкости биологии, обнаружил, что, если он вводит цветной краситель в кровоток животного, все ткани тела окрашиваются в один и тот же цвет. Все, кроме мозга, то есть. Исследователь, Пол Эрлих, только что наблюдал эффекты того, что называется гематоэнцефалическим барьером.
Этот барьер важен. Он защищает головной и спинной мозг от токсинов, вирусов и бактерий, которые проникли в организм. Но это также исключает лекарства, которые мы хотели бы использовать для лечения заболеваний головного мозга.
До сих пор, поскольку исследователи выяснили, как открыть этот барьер по требованию, используя звуковые волны, сообщает Хелен Томпсон для New Scientist . Сначала исследователи вводят микропузырьки пациенту, а затем включают имплантированное ультразвуковое устройство. «Когда ультразвуковые волны встречают микропузырьки в крови, они заставляют пузырьки вибрировать», - пишет Томпсон. «Это раздвигает клетки [гематоэнцефалического барьера]».
Опухоли головного мозга делают барьер протекающим, и это пропускает небольшое количество химиотерапевтических препаратов, сказал New Scientist Майкл Кэннери из парижского медицинского стартапа CarThera. Если между трещинами, созданными их технологией, может проскальзывать больше лекарств, лечение может работать лучше.
Экспериментальное испытание только началось в июле, и результаты еще не готовы. Тем не менее, участвующие ученые действительно видели маркерное химическое вещество, инъецированное микропузырьками, пересекающими барьер при сканировании МРТ. Другие группы также проверяют ту же идею.
Это не первый случай, когда ультразвук используется не только для наблюдения за нерожденными детьми. Встреча в Стэнфордском университете в начале этого месяца продемонстрировала ультразвук в медицине. Сара Уайкс для Стэнфордского центра новостей медицины пишет:
Однако с 1970-х годов ультразвук стал тихо и стабильно швейцарским армейским ножом здравоохранения с постоянно расширяющимся спектром функций, основанных на способности звуковых волн проходить через тело и отскакивать, когда они ударяются о что-то, В настоящее время технология превратилась в карманный аппарат высокого разрешения для диагностики и лечения многих видов травм и заболеваний.
Ультразвук был использован, чтобы получить быстрые, относительно недорогие ответы для пациентов в неотложной помощи и во время операции. Заполненное воздухом пространство легких было трудно изобразить, но при заболеваниях, когда легкие наполняются жидкостями, таких как пневмония и муковисцидоз, ультразвук может быть более точным, чем рентгеновские лучи, и быстрее, чем компьютерная томография.
