Когда марсоход Curiosity приземлился на Марсе, он выбрал одну из самых захватывающих особенностей планеты для изучения: Кратер Гейла, который был когда-то древним озером. Но теперь марсоход исследует совершенно новую территорию, взбираясь на марсианскую гору, и по пути фотографирует планетарные объекты, напоминающие места на Земле.
Виста, которую вы видите выше, имеет отдаленное место под названием Мюррей Баттес. Это меза в нижних частях горы Шарп, горы высотой в три мили, размером с гору Рейнир, которую ровер достиг в 2014 году после переоснащения своей миссии (острые камни пробили шины ровера, поэтому ученым пришлось прокладывать новый маршрут на прекрасной местности). Формация была названа в честь Брюса Мюррея, планетарного геолога, известного своим вкладом в некоторые из самых первых миссий НАСА на Марс.
5 августа, через четыре года после того, как он приземлился в кратере Гейл, ровер получил полный кругосветный обзор. Как и в случае других панорам, ровер использовал снимки Mastcam, свою высокотехнологичную видео- и видеокамеру, прикрепленную к мачте на палубе.
Ученые считают, что Мюррей Баттес, который выглядит как земная меза, состоит из песчаниковых образований, которые теперь покрыты скалами. Агентство объясняет в пресс-релизе, что часть геологического слоя, называемая формацией Мюррей, образовалась, вероятно, при формировании ветрами песка из нижнего слоя горы Шарп. Как и мезы на Земле, скала, покрывающая жиры, является твердой и устойчивой к эрозии.
Вот еще один вид Мюррея Баттса, сделанный марсоходом Curiosity 17 марта 2016 года. (NASA / JPL / Пол Хаммонд (Flickr / Creative Commons)) Конечно, поездка Curiosity в Мюррей Баттс - это не просто фотографический отпуск: изображения будут использоваться для анализа стратиграфии или расслоения камней на поверхности планеты. Геологи надеются, что они смогут использовать фотографии ровера и образцы горных пород, чтобы узнать больше о возможности Марса укрывать жизнь.
Это медленно идет для ровера - пока, Любопытство даже не путешествовало по длине Манхэттена. Но не волнуйтесь: когда дело доходит до исследования Марса, речь идет не столько о расстоянии, сколько о глубине. Чем больше глубоких фотографий и наблюдений может сделать ровер на красной планете, тем лучше - и каждая панорама приближает ученых на один шаг к пониманию того, какой была когда-то планета. Следите за обновлениями: в ближайшие дни и недели ровер должен делать еще больше удачных снимков.
