Рассмотрим сырную палочку. Это не красивая еда. И это не особенно здорово. Это примерно так же прозаично, как закуска.
Связанный контент
- Вот бутылка с водой, которую можно съесть
Тем не менее, в упакованной версии, которая заканчивается в очень многих детских коробках для завтрака, каждый цилиндр моцареллы или чеддера индивидуально упакован, как трюфель высокого класса. И каждый день тысячи этих маленьких кусочков полиэтиленовой пленки выбрасываются в мусорное ведро.
Но, возможно, ненадолго.
Два исследователя из Министерства сельского хозяйства США (USDA) разработали пленку из молочного белка, которую можно есть вместе с сыром. Это означает, что, возможно, пройдет не так много времени, прежде чем мы сможем съесть упаковку, которая также полезна для здоровья. Съедобный пластик существует, но в основном он сделан из крахмала, а не белка.
«Преимущество, - говорит Пегги Томасула, один из ведущих исследователей, - в том, что его можно употреблять вместе с едой, чтобы избавиться от одного слоя упаковки, как с индивидуально упакованными сырными палочками. Это также дает вам возможность добавлять витамины или минералы или способы блокировать легкое повреждение пищи. И вы можете добавить вкусы. Если вы хотите добавить к чему-то клубничный аромат, вы можете включить это в фильм ».
Это упаковка
Ключевым компонентом инновационной упаковки является казеин, группа молочных белков с высокой пищевой ценностью. Томасула занимается исследованием казеина с 2000 года и фактически создал новую версию белка с использованием углекислого газа. Она заметила, что она не очень хорошо растворяется в воде, и это заставило ее поверить, что ее можно использовать для создания пленочного покрытия, способного продлить срок хранения молочных продуктов.
Томасула продолжал исследовать потенциал этого исследования, и когда другая ученая, Летиция Боннаилли, присоединилась к команде USDA, Томасула попросил ее посмотреть, можно ли использовать сухое молоко для производства пленки. Это также позволило бы им использовать излишки сухого молока во времена, когда молочные фермы производят слишком много молока. Боннаилли также сосредоточилась на переработке продукта, сделав его менее чувствительным к влаге и улучшив процесс изготовления пленки, чтобы он мог быть более однородным и коммерческим.
На прошлой неделе на ежегодном собрании Американского химического общества они объявили результаты своих усилий - съедобную, биоразлагаемую упаковку. Пленка казеина может либо входить в листы - в отличие от полиэтиленовой пленки - либо распыляться в качестве покрытия. И оказалось, что он значительно эффективнее блокирует кислород, чем обычная пластиковая упаковка, поэтому он может защитить пищу от порчи в течение гораздо более длительного периода времени.
Там будут некоторые ограничения, по крайней мере, на начальном этапе. «Это в основном относится к молочным продуктам или продуктам, которые, вероятно, будут использоваться с молочными продуктами, такими как зерновые», - говорит Томасула. «Мы бы не ставили это на фрукты и овощи на рынке. Вы не могли этого сделать из-за аллергии на молоко. Должна быть маркировка, чтобы люди знали, что это молочный белок ».
Кроме того, это не означает, что вся упаковка будет исключена для сыра и других молочных продуктов. Их все равно нужно каким-то образом накрыть коробкой или пакетом, чтобы еда не испачкалась и не подвергалась воздействию слишком большого количества влаги. Но отказ от обертывания каждого предмета питания может означать, что на свалках окажется намного меньше пластика. По некоторым оценкам, для разрушения пластика может потребоваться до 1000 лет. И, к сожалению, менее трети пластиковых американцев выбрасывается на переработку.
По словам Боннаилли, идея состоит в том, чтобы создать разные версии казеинового фильма. Один может быть очень растворимым, что делает его более подходящим для продукта, который вы растворяете в воде. Другой может быть значительно менее растворимым, поэтому он будет более устойчивым к влаге и лучше работать в качестве защитной упаковки.
«Мы пытаемся делать что-то экстремальное», - говорит она. «Мы только начали изучать приложения. Есть еще много вещей, которые мы можем сделать».
Скажи так долго сахар?
Например, вместо того, чтобы разорвать бумажный контейнер для приготовления растворимого кофе или супа, вы можете просто опустить казеиновый пакет с ингредиентами в воду, чтобы все растворилось. Плюс, дополнительный белок будет добавлен.
Но пищевые компании могут фактически предпочесть спрей-версию продукта. «Таким образом, они могут хранить смесь конкретных белков молока в воде, а затем делать покрытия и распылять их при обработке пищи», - говорит Томасула.
Одной из возможностей может быть распыление протеиновой пленки на зерновые, которые обычно покрыты сахаром, чтобы сохранить их хрустящие. «Это может быть обезжиренным - более здоровый способ заменить процесс, который сейчас в основном делается на сахар», - говорит Боннэли.
Томасула добавляет: «Мы надеемся, что для чего-то вроде заменителей еды мы сможем сделать съедобную упаковку вкусом, как шоколад. Мы могли бы объединить ингредиенты и обеспечить немного больше питания ».
Томасула и Боннаилли говорят, что они уже работают с некоторыми компаниями, и считают, что их пищевая упаковка может появиться на рынке в течение трех лет.
Еще один хороший признак: с момента объявления на прошлой неделе с ними связались так называемые «две крупные компании».
