В конце 2009 года палеонтолог Пол Серено и его коллеги объявили об открытии крошечного мелового тирана. Они назвали его Raptorex, и в статье под названием «Дизайн скелета тираннозаврида, впервые разработанный при малых размерах тела», исследователи, описавшие животное, интерпретировали его анатомию как указание на то, что план тела с огромной головой и маленьким вооружением огромных хищников, таких как Тиранозавр и Альбертозавр впервые развились в небольших телах. Но не все согласились с тем, что Raptorex действительно был уникальным крошечным тирановым динозавром. В конце концов, этот экземпляр был первоначально продан на выставке окаменелостей как юный Тарбозавр, и в краткой статье Nature News, опубликованной прошлой осенью, говорилось, что другая группа исследователей готовила статью, в которой Рапторекс был назван молодым Тарбозавром . Эта статья, написанная палеонтологом Денвером Фаулером и его коллегами, теперь опубликована в PLoS One .
Фаулер и соавторы указывают, что статус Raptorex как уникального, маленького тиранозавра зависит от двух линий неоднозначных доказательств. Первое касается геологического возраста животного. Скелет Рапторекс, получивший обозначение LH PV18, был приобретен на выставке окаменелостей и не имел подробной информации о том, где он был найден. Судя по тому, где ископаемые были найдены, и возраст окружающего камня зависел от крошечных окаменелостей, включенных в куски камня, все еще прилипшие к скелету. Серено и его коллеги приписали скелет формации Исиан, возраст которой составляет около 125 миллионов лет, но Фаулер и соавторы утверждают, что динозавр, вероятно, происходил из геологически более молодых слоев горных пород позднего мела. Если это правильно, а скелет рапторекс уже не такой старый, как предполагалось, то динозавр может не указывать на то, что признаки тиранозавра торговой марки развились рано и у мелких животных.
Рапторекс, возможно, тоже не был уникальным видом динозавра. Первоначальный анализ представлял скелет животного как скелет взрослого или молодого человека, что означало, что динозавр, вероятно, не стал бы слишком большим. Фаулер и его коллеги, однако, утверждают, что Raptorex был, вероятно, моложе. LH PV18 может быть скелетом ювенильного животного, что открывает возможность того, что динозавр под названием « Raptorex » на самом деле является незрелой стадией роста Tarbosaurus .
Может оказаться, что обе стороны этой дискуссии отчасти верны. Два месяца назад еще одна группа ученых во главе с Таканобу Цуйихиджи опубликовала подробное описание почти полного ювенильного Тарбозавра . Открытие этого человека позволило провести подробное сравнение с другими молодыми тиранозаврами, и исследователи включили раздел о Raptorex . Отметив, что у юных тиранозавридов часто проявляются архаичные черты - которые могут привести палеонтологов к путанице у незрелых животных для мелких примитивных видов - Цуйхиджи и его коллеги отметили, что скелет рапторекс и их скелет ювенильный тарбозавр различаются в некоторых существенных отношениях. В дополнение к нескольким мелким деталям черепа, скелет Raptorex отличается от всех других известных тираннозавроидных динозавров отсутствием заметного гребня в верхней части бедра.
Если три признака, упомянутые Tsuihiji и соавторами, действительно отличают Raptorex от других тиранозавров, то это может быть уникальный вид. Может оказаться, что рапторекс - это ювенильная форма крупного вида тиранозавра, от которого взрослый еще не известен. Однако, к сожалению, авторы PLoS One не согласны с группой Цуйидзи в том, присутствует или отсутствует крошечный гребень на бедре - самая важная из отличительных черт Raptorex . В документе Tsuihiji и его коллег говорится, что гребень отсутствует, но личное свидетельство Питера Ларсона в новой статье приводится в качестве доказательства того, что присутствует «тонкий гребень». Фаулер и его коллеги сходятся во мнении, что скелет рапторекс может представлять собой уникальный таксон динозавра - особый род или вид - но в целом различия между ним и ювенильным тарбозавром незначительны. По крайней мере, идея о том, что Рапторекс был почти взрослым и указывает на то, что знаменитый план тела тиранозавра развивался в небольших размерах, вызывает сомнения. Дополнительные окаменелости с подробными геологическими данными будут необходимы для урегулирования этого аргумента. Пока крошечный тиран сидит в палеонтологическом подвешенном состоянии.
Рекомендации:
Фаулер Д. Вудворд, Х .; Фридман, Э .; Ларсон, П .; Хорнер, Дж. (2011). Повторный анализ «Raptorex kriegsteini»: юный тираннозавридный динозавр из Монголии PLoS One, 6 (6) DOI: 10.1371 / journal.pone.0021376
Tsuihiji, T., Watabe, M., Tsogtbaatar, K., Tsubamoto, T., Barsbold R., Suzuki, S., Ли, A., Риджли, R., Kawahara, Y. & Witmer, L. (2011). Черепная остеология ювенильного экземпляра Tarbosaurus bataar (Theropoda, Tyrannosauridae) из немегтовской свиты (верхний мел) Бугинского Цава, Монголия, Журнал палеонтологии позвоночных, 31 (3), 497-517 DOI: 10.1080 / 02724634.2011.5576
