В феврале прошлого года Гватемала объявила чрезвычайное положение в стране. Кофейная ржавчина, разрушительное грибковое заболевание, которое паразитирует на листьях кофейных растений, поразила латиноамериканскую нацию. Вскоре Мексика, Сальвадор, Гондурас, Никарагуа, Панама и Коста-Рика - все основные страны-производители кофе - сообщили об аналогичных вспышках на своих плантациях. На данный момент, как сообщает Wired, заболеваемость в регионе достигла масштабов эпидемии.
Региональное производство упало на 15 процентов в прошлом году, оставив без работы почти 400 000 человек, и это всего лишь вкус того, что предстоит. Следующий сезон урожая начинается в октябре, и, по данным Международной организации кофе, потери урожая могут составить 50 процентов.
Эти культуры, как правило, представляют собой разновидность кофе под названием арабика , который ценится ценителями кофе. Однако на самом деле пострадают не кофейные снобы, а фермеры и рабочие. После того, как кофейная ржавчина завладела, болезнь трудно взять под контроль. Многие фермеры не могут позволить себе дорогие фунгициды, и растения могут самостоятельно восстанавливаться годами, сообщает Wired .
Никто не знает точно, почему вспышка достигла таких экстраординарных уровней в этом году, хотя есть несколько факторов. Самым выдающимся из них является климат: в прошлом условия окружающей среды на больших высотах в Центральной Америке не были особенно благоприятными для грибка, которому для роста требуется теплый влажный воздух, говорит специалист по кофейной ржавчине Кэти Эйм из Университета Пердью.
Ученые впервые зарегистрировали заболевание в Кении в 1861 году, и оно появилось в Шри-Ланке несколько лет спустя. К 1920-м годам он распространился по всей Африке и Азии. Лишь в 1970-х годах он добрался до Центральной Америки. По словам Вайреда, эта тенденция, вероятно, будет ухудшаться: благодаря изменению климата идеальная среда обитания кофейной ржавчины - теплые и влажные - кажется, распространяется по мере подъема и прогрева северных районов.
Больше от Smithsonian.com:
История культуры кофе в Америке
Из слонового какашек поступает кофе
