Ммм, гниющие позвоночные. Миноги, эмбрионы кошачьих акул и карликовые рыбы в трех состояниях распада, прогрессирующие слева направо. Фото: Сансом и др., Палеонтология
Атлас Распада позвоночных ужасен, но полезен. Ужасно, потому что его авторы стремились создать визуальную композицию из акул, миног, карповых и других хищных существ в различных состояниях распада. Полезно, потому что их целью было помочь ученым лучше идентифицировать загадочные останки ископаемых. В своем исследовании, опубликованном в палеонтологии, авторы объясняют проблему:
Происхождение позвоночных представляет собой знаковое событие в истории жизни на земле.
Однако, несмотря на большой потенциал, окаменелость этих событий трудна для чтения, и интерпретации остаются двусмысленными. Из нескольких ископаемых таксонов, которые обсуждались в контексте происхождения позвоночных и ранней эволюции, многие оказались весьма спорными с точки зрения интерпретации их анатомии.
Слишком часто проводятся прямые сравнения между морфологией окаменелостей и нетронутой анатомией живых родственников. Однако нетронутая анатомия не является подходящим сравнением.
Другими словами, некоторые из самых ранних древних позвоночных были слишком мягкими, чтобы оставлять легко идентифицируемые останки, которые существовали на протяжении тысячелетий. Исправление? Создать базу данных ближайших живых родственников древних позвоночных во всех штатах гниения. ScienceNOW объясняет неаппетитный процесс:
Во-первых, они собрали живые экземпляры шести видов, которые, как полагают исследователи, похожи на ранних позвоночных, в том числе на атлантических извержений ( Myxine glutinosa ), минор без челюстей, пару акул и аккордов, похожих на рыб, известных как Amphioxus .
Вернувшись в лабораторию, группа позволяла образцам гнить в воде в течение 300 дней, периодически фотографируя распад.
Из этих занятий они изготовили десятки фотографий. Некоторые неожиданности возникли от распада. Акулы, например, напоминают некую ископаемую шотландскую рыбу, возраст которой составляет 400 миллионов лет, которая может быть или не быть ранним предком позвоночных, сообщает ScienceNOW, в то время как команда обнаружила, что некоторые из наиболее потенциально полезных частей тела, такие как контрольная сказка хрящ и характерная мышечная ткань, как правило, являются одними из первых, когда начинается разложение. Их изображения показывают, что может длиться в сжатые сроки и геологию, а что нет. Они заключают:
Сложные и повторяющиеся паттерны трансформации во время распада идентифицируются и формируются для информативных комплексов персонажей, включая глаза, аппарат питания, череп и мозг, мышцы, жаберный аппарат, осевые структуры, внутренние органы, сердце и плавники.
Описанные методы и методы в высшей степени применимы к другим организмам с мягким телом клад и демонстрируют новый способ интерпретации исключительно сохранившихся окаменелостей.
Больше от Smithsonian.com:
Почти все, что осталось от этой женщины, возможно, первая королева Виндзора, является ее драгоценностями
Как зомби-черви, питающиеся костью, просверливают китовые скелеты
